Несмотря на то, что путь до Тессии через окольную сеть ретрансляторов был долгим, никто не хотел терять время на отдых. У взлетной площадки штаб-квартиры местного управления СПЕКТРа нас встречала троица азари в одинаковых бронекостюмах темно-синего цвета. Прежде, чем сразу приступить к исследованию пирамиды, нас почему-то позвали на аудиенцию к самой управляющей планетой, с достопочтенной матриархом Элазия Леррен С’Лоана. Пришлось немного подправить маршрут.
Столица азари не зря считалась центром галактической науки в области биотики. Именно здесь, в Университете Сарэра, разрабатывались самые передовые биотические технологии. Внушительное сферообразное здание виднелось под нами во всей красе. Его окружали вихри биотической энергии. Лиара, как наш гид, время от времени, рассказывала о том или ином архитектурном изыске. Среди всего этого величия технологий везде оставались следы прошлого. Невольно вспомнились кроганы, которые строили свои города прямо на древних руинах, чуть ли не уничтожая сами руины. Каждый чтит память по-своему.
Аудиенция с правительницей Тессии прошла в неформальной обстановке. Я уже с ней встречалась и с тех пор на вряд ли бы изменилась. Да, как и все матриархи с мощной врожденной биотикой, она произвела тогда неизгладимое впечатление, сильнее, чем Ариа при битве за «Омегу». К слову, как не раз упоминалось, у азари нет «старых», а все взрослые особи выглядят так же молодо, как и все остальные. Но всё же это не так. На глаза точно бросаются мелкие детали во внешности, намекающие на возраст той или ной особы.
Совет планеты с ней во главе уточнялся по поводу нашей миссии в «Обители». Кажется, им забыли сказать, что это древнее оружие, отчего те были слегка взволнованы. Естественно, последовал предсказуемый вопрос: «можно ли его использовать?». Мы уже при подлете наблюдали грандиозные работы и развертку флотилий у оборонительных станций на орбите. Все сейчас озабочены безопасностью.
— Мы за этим и прилетели, госпожа С’Лоана, — учтиво ответил Шепард.
Обсуждение длилось недолго. О нас известили служителей обители и уверили, что там предоставят всё необходимое — просто, чтобы мы не отвлекались. Мы попрощались с первыми лицами планеты, и спешили на транспорт, как у входа нас ждала ещё одна неожиданная встреча:
— Так, так, так... — протянула ожидавшая у приемной светлокожая азари. — Почему я узнаю о вашем прибытии от других лиц, мм?
— Спектр С'Лоана?!
— Не ожидали? Хе-хе. Смотрите, обновленная я! — Нойша бодро помахала своей кибернетической рукой, к слову которую и сразу не отличишь от настоящей, если бы не хромированный цвет. — Все еще привыкаю, конечно, но это нечто. Знаете, я, кажется, начинаю понимать фанатиков аугментаций.
— Хорошо выглядите.
— Спасибо, Вакариан.
— Как самочувствие?
— Отлично, доктор Т’Сони. Митра, — очередь приветствий дошла и до меня.
Я пригляделась к ней. В гражданской одежде ее было и не узнать. И самое главное — жизнь в ней отзывалась довольно ярко. А сиреневые глаза будто бы светились, как и сама азари.
— Здравствуй, Нойша.
— Хах! Здравствуй! Как холодно, Митра. Столько не виделись, а ты не скучала?! Ладно-ладно, можешь не отвечать, — обняла она меня крепко. — Зато я знаю, что Джилли скучала, ведь так? Джилли?
— Рада вас видеть здоровой.
— Вот! Вот так надо отвечать, Митра! Учись у своей ученицы.
— Вы восстановились?
— Ну... Нахожусь на завершающей стадии, так сказать. Хотя, уже готова вернуться в бой. Вы сами знаете, что происходит. А тут скукота полнейшая. Кхм-кхм, то есть, слишком тихо. Вот, еле как попросилась стать вашим проводником на этой миссии. Вы же прилетели не за тем, чтобы меня проведать, правильно? Хотя и могли бы. Так, идемте, транспорт ожидает.
Нойша вдоволь расспрашивала нас о делах во время ее отсутствия.
— Левиафан? Еще один? Где он был? Тоже у «Цербера»?
— Нет. Он прятался на дне океана на какой-то маленькой планете.
— Хах. Да уж... Его можно понять, сейчас все бы хотели спрятаться куда поглубже.
— Расскажи о храме, — попросила я. А то, не хотелось бы недопонимания. Азари не менее фанатичны чем те же кроганы. Может даже куда сильнее.
За время полета до подножия хребта Лиара с Нойшей провели нас в краткий экскурс о том, как лучше себя вести на Тессии и какие темы являются табу. И знаете, их стоило послушать. На планете грез легко можно обмануться. Пусть вас не затуманивают внешние красоты азари и их духовность. Тессия — клубок интриг и тайн. Чужаки – редкость. А жрицы ревностно будут защищать свои святые места.