После переклички всех подразделений, последовали точечные ракетные обстрелы по крупным скоплениям врага на переулках двух главных магистралей. И только потом всем дали отмашку, предупредив, что больше поддержки не будет. Авиация и артиллерия сейчас заняты на других местах. Центр города подвергся самому сильному удару, и ситуация там грозилась выйти из-под контроля.
До территории электростанции нужно было преодолеть два квартала, затем лесную зону вокруг. В некоторых домах оставались гражданские, о чем предупреждали разведчики, что создавало дополнительные сложности. Где-то впереди, сквозь дым, показались устройства жнецов и горы тел азари, которых собирали жнецы-погрузчики, похожие на сколопендр. От одного только вида зрелища пошли мурашки.
— Богиня... — ахнула Лиара.
— Вот же ублюдки!
Внезапно содрогнулась камера. Все крикнули: «воздух». И мы резко покинули транспорт. Это был огромный жнец, даже больше, чем все ранее увиденные. Кстати, чем-то напомнил Властелина. Его щупальца извивались в небе, а корпус, черный и глянцевый, словно выточенный из ночи, отражал синие огни реактора. Вдруг горизонт окрасился алым. Один-единственный выстрел — и полквартала слева просто… исчезло. Как и все находившиеся там солдаты. От взрыва боекомплекта взлетел в воздух ведущий тяжелый танк, и вся колонна остановилась.
— Кила... — прошептала Тали.
Гаррус схватил её за плечо и потащил за собой.
— Если он ударит еще раз... — раздался голос Шепарда. — В укрытие! Бегом! Бегом!
Я знала, что делать. Ответила ему оружием ину. Жнец почти смог увернуться от лучевого копья. Потеряв передние щупальца, пылая и сверкая, рухнул за реакторами. Но взрыва не последовало.
— Нужно поторопиться.
Активировав клинок, я рванула вперед. Как бы парадоксально не звучало, тесная городская среда играла за меня. Меня им будет не легко достать издалека. А в ближнем бою нечего противопоставить световому мечу, только массой могу задавить. Где-то слева, в развалинах дома, десантницы-азари бились с губителями врукопашную. Одна из них — со светящейся биотикой и клинком — обезглавила монстра, прежде чем другой жнец прошил её лазером со спины. Я почти успела спасти её. Но это «почти» всегда решает всё.
Проклятье...
Без передышки, я на полной скорости прошлась между рядами губителей словно резак. Подняла одного крупного, укрылась за ним как за щитом, и прорвалась к другим на той стороне улицы. Имевших на телах технику, я поражала молнией и подрывала изнутри. Расчистив путь до магистрали, подождала остальных. Нойша с Джиллиан появились вместе с отрядом храмовниц вслед за мной. Биотика азари клубилась вокруг, как синее пламя. Она приподняла руку — и целый отряд хасков взлетел в воздух, к сингулярности над рекламной аркой. А тех, тут же изрешетили храмовницы.
Она подозвала техника и остальных ближайших командиров.
— Закрепимся здесь и здесь, пока ждем доклада от остальных, — командовала Нойша. — Потом продолжим наступление.
— Что с ранеными?
— Вывести их в безопасное место на транспорте.
— Обратно в храм?
— Да.
— Шепард?
Голос Шепарда хрипел в комлинке, будто доносился из-под толщи океана:
— У нас раненый... Тали...
Он не договорил.
— Что с ней?! — взволновался Гаррус.
— Она попала под взрыв. Сейчас без сознания. Её увезли назад.
— Ясно. Видите наши координаты?
— Да.
— Встречаемся здесь.
— Принято, — отключился Шепард.
— Тали... Надеюсь, с ней будет всё хорошо, — шептал Гаррус, перезаряжая винтовку.
— Квадрант 17-0-1, какова обстановка у вас? — Нойша продолжила связь с остальными подразделениями.
— Мы закрепились. Ждем приказа для наступления. Потери минимальные.
— Квадрант 22-0-3?
— Готовы к наступлению.
— Квадрант 29-0-9?
— Плохо слышно, повторите.
— Квадрант 29-0-9? Доложите обстановку!
— Мы подавили врага на улицах от 17-ой до 24-ой. К штурму готовы.
— Хорошо. Приступаем. Отправьте всем приказ о наступлении.
Танки не могли свободно передвигаться по закоулкам. Потому их пришлось оставить на магистрали, оттуда они хотя бы могут оказать минимальную огневую поддержку. Далее шли одной пехотой широким фронтом. Без артподготовки шли медленно и аккуратно. С тяжелыми боями в зоне лесополосы, мы добрались до стен станции. Внутри никого не наблюдалось. Только жнецы активно собирали тела павших и воздвигали свои устройства преобразования. Роботов они уже перебили и сейчас разбирали на части.