— Он мертв, Тали.
— Нет... Нужно проверить! — не слушала она меня. Кварианка чуть ли не с силой открыла крышку и достала оттуда плавающее тело. — Отец... Вставай... Ты же обещал. Обещал построить дом, когда вернемся... Ты же обещал!
Тело на ее руках ничего не ответило.
— Мне жаль, Тали.
— Отец... Ты не можешь оставить меня вот так... Папа... Прошу... Не бросай меня, — к моему удивлению ее поспешила поддержать Джиллиан. Моя ученица, не проронив ни слова, просто присела рядом с ней. На некоторое время повисла давящая тишина.
Однако из траура кварианки мигом вывели мощные глухие удары о корпус, когда корабль заметно тряхнуло.
— Мы во что-то врезались или... — не закончила я мысль.
— Только не говорите... — тут же вскочили они на ноги.
— Вот идиоты! — сорвалась на крик Тали, и умчались обратно к главному бортовому компьютеру на мостике.
По пути на мостик корабль ещё несколько раз качнулось. Без подключенных систем было невозможно сказать насколько серьезны повреждения.
— Наверняка решили, что это именно геты восстановили систему связи, в том числе и оружейные!
— Что-то они поспешили, — сверилась я с таймером. У нас в запасе ещё оставалось времени.
— Говорит Тали’Зора на Райя с корабля «Аларей», прекратите огонь! На корабле больше нет гетов! Повторяю, говорит Тали’Зора на Райя с корабля «Аларей», прекратите огонь! На корабле больше нет гетов!
— Говорит капитан Рут’Лерон из крейсера «Фетра», подтвердите личность через кодовую фразу.
— Я долго скиталась среди звездных просторов, по волнам света и облакам пыли, а ныне возвращаюсь к истокам...
— Принято, Тали’Зора, отключите двигатели и оружие.
— Просканируй нас, идиот! И увидишь, что система глючит! Нельзя ничего включить! — разошлась не на шутку Тали.
Не знаю, насколько они нам поверили, во всяком случае обстрелы прекратились.
— Подтверждено. «Аларей» откройте внешний шлюз и принимайте отряд.
В итоге я даже не знаю, что получилось. Тали объяснила прибывшим, что нельзя пока включить главную систему корабля. Она заражена вирусом. Лучше всего будет полностью изолировать и продиагностировать на защищенной виртуальной машине.
— Что с экипажем?
— Они... Все мертвы.
— Адмирал Раэль’Зора?
— Он... Тоже...
— Тали выполнила свою часть, что теперь? — спросила я у адмирала Раан.
— Вина Раэль'Зора очевидна. А Тали... — тяжело вздохнула кварианка. — Скорее всего ждет изгнание как его пособника.
— За то, что просто помогала отцу, не зная, что он делает? — не осталась равнодушной Джиллиан и буквально сверлила взглядом кварианцев.
— Незнание не освобождает от ответственности. В ее случае, лучше изгнание, чем смертная казнь. У нас нет кораблей-тюрем для изменников. Исход для них всего один.
— Ей еще повезло. Раэль’Зора стал жертвой собственного эгоизма. А ведь его считали гением, — холодно бросил следователь по его делу.
Нас ещё какое-то время продержали в камере допроса, уточняя детали. А свой приговор Тали выслушивала за закрытыми дверьми. И он не изменился. Ей даже не дали как следует попрощаться с отцом, забрав все тела на экспертизу. Разбитая горем и отвергнутая своим народом, она не знала, что и делать и просто стояла, застывшая на трибуне перед судьями.
— Тали’Зора нар Таси, с этого дня вам запрещается вступать на борт Мигрирующего Флота, ваше имя будет стерто с системы корабля, — кварианка осталась совсем одна. Все присутствующие в суде смотрели на нее, как на прокажённого. В волне шепотков легко можно было услышать, как в один миг она в их глазах превращается в чужака, хотя росла и жила вместе с ними с самого детства.
— У меня никогда не было дома... Теперь нет и корабля... Нет команды... Что мне делать... — обессиленным голосом спрашивала она про себя, продолжая смотреть в пол. Никто из ее знакомых не подошел к ней. Даже та, кого она называла тетей и тот, кого другом детства.
— Пошли с нами, Тали, — подошли мы к ней с Джилл.
— Д-да? — наконец она подняла взгляд.
— У нас очень много дел. И твои навыки очень пригодятся. Нам ещё галактику нужно спасать.
— Тогда, я... Я заберу свои вещи?
— Встретимся на корабле. Ты же знаешь, где он?
— Д-да. И... Спасибо, Митра. Я сейчас.
— Что думаешь, Джилл? — спросила я, смотря на отдаляющуюся фигуру кварианки.
— Это как-то несправедливо. Она же не отвечает за своего отца. По-моему, им просто нужен был козел отпущения за потерянный корабль. А на мертвых такое не повесишь, — пылала праведным гневом моя ученица. — Учитель, а вы могли бы и помочь.