Дело шло к развязке. Впрочем, полная зачистка принесла несколько сюрпризов. На пути нам попадались очень живучие здоровенные геты. Из-за них кварианцы потеряли нескольких бойцов. И в конце мы вернулись в наш корабль. На борту «Клинка Атаме», как она переводилась с азарийского, мы связались со всеми адмиралами. Захват или уничтожение защитника ретранслятора – был лишь первым этапом штурма Ранноха. И, пожалуй, самым легким. Вторая задача – высадиться на планету. Тут уже замаячили проблемы. Без точных координат, мы потратим кучу времени, чтобы найти главный узел нейросети гетов на всей планете, а наши флоты вряд ли продержатся долго.
— Все силы гетов будут здесь рано или поздно. У нас не будет больше шанса.
— Всем кораблям немедленно начать высадку на Раннох! — адмиралы Мигрирующего флота не стали дожидаться нас.
— Тали, как-нибудь можно вычислить, куда нанести удар? Хотя бы сузить область?
— Я могу попытаться обнаружить физический адрес сервера изнутри их нейросети. Был бы у меня квантовый компьютер, было бы не так опасно.
— Что ты имеешь в виду?
— Я могу подключить себя. Но это можно сделать только с корабля гетов.
Идея Тали заключалась в погружении к сети гетов через капсулу с нейроинтерфейсом. Как она объясняла, мозг у любого разумного существа подобна компьютеру. Нужно лишь необходимое периферийное устройство. Шлем виртуальной реальности в капсуле подходил для этих целей.
— Это точно не опасно? — беспокоился Гаррус рядом с капсулой Тали.
— Я должна увидеть своими глазами. Иного выбора нет, Гаррус.
Орбита родного мира кварианцев превратилась в груду космического мусора. От всей нашей армады на взгляд осталась где-то треть или меньше. И по мере входа в атмосферу со стороны планеты по всем кораблям открыли шквальный огонь. Ракеты, словно огненный веер, накрыли наши истребители-разведчики, которые первыми прорвались сквозь облака.
Хм. Это плохо. Геты за прошедшие века практически превратили Раннох в экуменополис.
— И как мы найдем их главный сервер?! — охнула Нойша, глядя на экран, куда передавали кадры истребители-разведчики. — Их может быть сотни, а то и тысячи!
Хм. Что ж, надеюсь Тали узнает что-то конкретное, а пока, нужно подготовиться к высадке.
Глава 9 Раннох II
«Кила се’лай», что в переводе с кварианского: «клянусь родиной, которую надеюсь увидеть», не очень-то ввязывалось с ковровыми бомбардировками и ракетными атаками той самой драгоценной родины. Огненный град с космоса сметал оборонительные редуты столицы вокруг самых больших узлов усилителей сигналов и скопления гетов, подготавливая возможные плацдармы для высадки. Несмотря на внезапность и масштабы атаки, флотилии продолжали нести потери. Я ощущала, как вспышка за вспышкой исчезают многочисленные очаги жизни.
За первый час практически потеряны все разведчики-истребители. Остатки второго флота кварианцев отходили на перегруппировку, практически потеряв все свои боевые единицы и прекратив свое существование как полноценное военное подразделение. Их резервы и снабжение будут распределены между оставшимися флотами.
Оперативный штаб командования в реальном времени получал данные и обменивался вместе с нами. Кварианцы не считались с потерями. Темп вторжения должен был оставаться на высоком уровне. Интенсивные бои шли по всей линии соприкосновения. Во второй волне ракетные атаки поменяли цели — вывести из строя энергосеть и системы подавления связи уже на суше. Даже с такой высоты мы несколько раз наблюдали мощные взрывы, облака дыма от которых достигали чуть ли не до атмосферы. Несмотря на всё, кадры с наблюдательных дронов не полностью передавали масштабы происходящего.
Тем временем Тали не просыпалась. Её обездвиженное тело лежало в капсуле со льдом, подключенная множеством проводов к терминалу гетов. Время от времени она судорожно дергалась, слышалось ее участившееся дыхание, а датчики жизненных показателей пищали, словно о чем-то предупреждая. Кзер Ур не сводила с нее взгляда и пару раз смотрела на меня, готовая вытащить её с этого устройства для пыток в любую секунду. В некотором роде я была солидарна с ней, на мой взгляд всё выглядело опасно. Тали ведь сама предупреждала, что нельзя допустить, чтобы лед растаял иначе её нервная система просто перегорит. Погружаясь в киберпространство, вы становитесь своего рода процессором, как в компьютерах, приводила она аналогию.