Из минусов — для сухопутного транспорта застроенный город был непроходимым, а идти на штурм на аэрокарах не имело смысла. Поэтому нас высадили прямиком за стеной щитов, дальше пешком. Реактивным штурмом вместе со спецназом Совета Цитадели, мы передвигались по очереди, прикрывая тылы. Наше продвижение остановилось вокруг каких-то руин с грибовидным сооружением. Я слышала, как без перебоя щелкала снайперка Вакариана, засевшего наверху вышки. Однако гетов не становилось меньше. Пришлось вызвать артобстрел с орбиты, который подорвал одну из фабрик рядом с нами, откуда непрерывно шли геты.
Бои внутри города велись в основном на средней дистанции. Из-за плотной застроенности глаза просто разбегались в поисках врага в этих металлических нагромождениях. Стрелять могли откуда угодно. Одно оставалось плюсом, мирных жертв тут попросту не было. Впрочем, тут как посмотреть, наверное, если ты из гуманистов. Не все геты сражались с нами и были военными целями, большинство из них выполняли вполне «мирные» функции: ремонт, строительство или добыча ископаемых.
Я сама видела пачку дронов, пытающихся восстановить линию электропитания прямо под орбитальным обстрелом. А некоторые пытались вывозить поврежденных гетов, словно наши медики. Можно было даже засомневаться, что они просто искусственный интеллект, бездушные машины, а не некая раса синтетической жизни. Глядя на подобные картины и дальше, я невольно задумывалась, пусть лишь на миг: «а точно ли геты начали эту войну?».
Впрочем, сейчас это не имело никакого смысла, война должна быть закончена немедленно. Слишком многое стоит на кону. Как подтверждение, в ход пошли козыри кварианцев, о которых упоминали адмиралы и делали ставку при штурме — кассетные торпеды дредноутов с электромагнитным воздействием. Я увидела в действии одной из них воочию. Противоракетная оборона гетов пыталась поймать торпеду, как вдруг она разделилась на составные. И вскоре небеса разверзлись резкими звуками раската, и озарились ярким голубоватым свечением на местах падения от радиоактивного следа боеголовок, высекая разряды, словно молнии.
Помимо того, я увидела всю решимость кварианцев, когда тяжелые ракетные системы обороны спустили с небес один из сопровождавших нас крейсеров. И вместо того, чтобы выйти из боя, крейсер пошел на таран. Облачное небо над местом падения крейсера вспыхнуло заревом, и пелена черного дыма застелила весь правый горизонт. От такого столкновения земля затряслась как при стихийном бедствии и раздался мощный грохот.
Постепенно выстрелы поутихли. Геты перебросили часть сил с нашего участка в центр и нам стало легче передвигаться. Нам не было нужды очистить весь город, лишь найти их «главного» и навести на него лазером орбитальный удар. Если судить логически, «он» должен был находиться под землей, чтобы его не смогли так легко вывести из строя снаружи.
Мы не задерживались внутри наружных построек. Проверяя сейсмографом на наличие подземных сигнатур, искали вход. Подорвав бронированный люк, ведущий глубоко вниз, наконец спустились в подземный уровень столицы. Карт, разумеется, ни у кого не было. Разведка кварианцев пустила дронов для сканирования и рисовала карты прямо на ходу, передавая друг другу. Но все равно, это было слишком медленно.
Не нужно питать иллюзий, только везением мы могли бы найти нужный нам сервер во всей планете, когда обратный путь уже не представлялся возможным. Везением, либо Силой. Глубоко под землей звуки боя стихли. Всё окружение лежало под сенью мрака, словно мы ошиблись и тут ничего нет. Даже гетов здесь рыскало мало. Технические каналы явно не пользовались популярностью среди них.
Вскоре, я начала ощущать, как сомнение охватывает моих спутников. Но я была уверена — это правильный путь. Вопрос лишь в скорости. Втискиваясь между огромными трубами, мы продолжили идти вглубь некоторое время, так и не встречая сопротивления. В какой-то миг окончательно оборвалась связь. По пути пришлось разделиться, для проверки других поворотов. От ударной группы спецназа в конце с нами никого и не осталось.
— А мы правильно идем? — наконец спросил Гаррус.
— Правильно. Но нужно спешить, мы и так еле ползем, — бросила я им и ускорила шаг рывком.