— Оо, Арселия, спасибо, — заметил нас хозяин помещения.
— Фай Дань, — коротко кивнула женщина и уселась на свободное место все так же, не сводя с меня агрессивно-подозрительного внимания.
— Здравствуйте. Проходите, присаживайтесь, чаю?
Для того, кто пережил кровавую бойню, мой собеседник был чересчур спокоен.
— Да, не откажусь.
—Так-с… Как вы наверное поняли, меня зовут Фай Дань. Мне сообщили, что вы прибыли из Надежды Чжу. Угощайтесь, — налил мне на крышку термоса горячий напиток.
— Спасибо. Да, меня зовут Митра. Прибыла оттуда, — не расслабляясь ни на секунду, села в предложенное кресло. Мерзлые пальцы обхватили металлическую крышку.
— Я хотел связаться с мистером Райзом, Робертсом или с кем-нибудь из колонии. С ними все в порядке? — я отрицательно мотнула головой.
— Ясно… Жаль, — со стороны улицы кто-то окликнул женщину, и та мигом вылетела из помещения. — Раз вы тут одна, значит на колонии дела намного хуже, чем мы предполагали.
— Это еще мягко сказано.
От колонии не осталось и следа. И не без моей помощи…
Фай Дань закрыл глаза и тяжело вздохнул.
— Значит вы единственная выжившая… Паршиво. Мы связались с другими участками. Они пришлют сюда своих людей как можно скорее. Тогда, попробуем пробиться в штаб.
— Радиосвязь восстановилась? — Фай Дань понял суть моего вопроса и вежливо ответил:
— Да, после того, как тот странный дредноут покинул орбиту, связь вернулась.
Так Он улетел… Ясно, вот почему я не ощущаю Его присутствия. Если Он улетел, значит ли, что все закончилось? Но все равно нечто странное витало в воздухе, в особенности внутри мужчины. На всякий случай я решила проверить его через видение Силы. Разум мужчины медленно и осторожно оплели чьи-то невидимые ментальные нити. Вскоре они мертвой хваткой вцепились в разум человека и я воочию столкнулась с «чужаком» Хм… Сопротивляется? И не слабо. Это не к добру. Я усилила давление, чтобы выяснить хозяина.
— Кто ты?
«Чужак» в голове Фай Даня встрепенулся. Видимо, он тоже удивился и сейчас пытается понять, как мне удалось с ним связаться.
— Кто ты? — повторила я вопрос, как вдруг моего собеседника заклинило.
Фай Дань с округленными глазами, будто бы завис и просто уставился на меня. Словно кукла, его рот открывался, то закрывался, затем он произнес нечеловеческим и таким медленным голосом:
— Я… Ко… Рень! Я… Чув… Ствую… Хо… Лод! Ты! Кто… Ты…?! Ты… Смерть?!
========== Глава 13 Переговоры ==========
Корень-телепат, способный контролировать множество разумных существ. Чего только не увидишь во Вселенной… Посему нужно быть готовой ко всему. Всегда.
— Меня зовут Митра, — представилась для начала.
— Ми… Тра…
Великая Сила, как же медленно он говорит.
— Ты… То… Же… При… Шла… За… Мной?
— Нет. Но мне интересно, кто ты и знают ли местные жители о тебе?
— Не… Ко… То… Ры… Е…
— И ты против их воли вторгаешься в разум и что, превращаешь в своих рабов?
Корень явно уловил недружественные нотки в моем вопросе. Глаза мужчины потеряли отблеск осмысленности, а голос изменился до неузнаваемости. Фай Дань истошно завопил в истерике:
— Только так я могу себя защитить!
— И как? Защитились?
— Э…
— Не смогли, значит.
— Да…
— Ладно, о чем ты хотел со мной поговорить?
— Я видел, как ты сражалась с металлом. Значит, мы можем помочь друг другу.
— С Металлом? С тем кораблем?
— Да.
— Что им нужно от тебя?
— Знания древних в моём разуме.
Должно быть важные знания, раз они пошли на такое. И откуда они узнали о его существовании?
— Что-то конкретное?
— Существо из плоти говорило от имени холодной стали. Им нужен ключ, шифр, знак… Называй, как хочешь.
Да уж, объяснил, так объяснил. С нескрываемым сарказмом, подумала я, услышав ответ. Ответы от него приходилось вытаскивать тисками, уж слишком мало он говорил.
— Шифр чего?
— Не знаю. Он предложил сделку.
Опять…
— Какую сделку?
— Азари в обмен на знания и сохранность моей жизни.
— Ты серьезно полагаешь, что они, получив то, что им нужно просто так уйдут?
— Существо из плоти обещало.
Вроде бы и стар, и с мощным разумом, а ведет себя как наивный ребенок. Неужели его инстинкт самосохранения доминирует над логикой… Ведь геты разбомбили и уничтожили все живые формы жизни на этой планете, чтобы пробудить его ради нужной информации. А после этого они просто возьмут и оставят его в покое? Не верю.
— Если ты не знаешь, что они хотят, то, как ты собираешься дать им то, что нужно?
— Я передам им образы из моей памяти.
— Все?
— Все.
— Ясно. Когда и где состоится обмен? — ухватилась я за единственный шанс узнать из-за чего вся эта суматоха.
— На рассвете под землёй. У самой высокой башни…
Найти высоченные башни Протеан не составит труда. После недавних разрушений уж точно, если от них вообще что-либо осталось. Только необходимо узнать под какой из них состоится обмен. А на счёт азари, которых запросил Корень я спрашивать не стала. Я уже видела одну и вообще, мало ли что, может, ему одиноко и не хватает лишних рук. Но все равно, почему они помогают тому кораблю. Неужели, его разум настолько силен?
Спустя минуту взгляд Фай Даня вернул проблеск ясности. Он моргнул несколько раз и в изумлении уставился на меня.
— Ч-что случилось?
Так они не в курсе о Корне. Любопытно.
— Фай Дань, знаете, где находится подземный комплекс корпорации под самыми высокими башнями?
— Я не знаю. Я представляю интересы только колонистов, а не корпорации, и дальше этого участка я не был.
— А кто-нибудь был?
— Дайте-ка вспомнить… Да есть один, работал в охране. Его зовут Итан Джонг, наверняка, он знает больше меня, а зачем вам этот комплекс? Геты наверняка его уничтожили, или заняли.
Хм… Что-то Корень мне не договорил.
— Мне очень надо туда. Где я могу найти Итана Джонга?
Постойте, я же могу попросить Корень, раз он пригласил меня присутствовать на переговорах.
— Последний раз я его видел у основания одной из башен.
— Фай Дань, с нами связались со второго и пятого участков, — вошла та воинственная женщина. — Они все выдвигаются в главный штаб корпорации.
— Что?! Они там с ума, что ли, сошли?! Там же геты! Мы должны были собраться здесь и ждать!
Однозначно работа Корня, похоже, он позвал всех контролируемых колонистов к себе, чтобы переговоры не сорвались. Со стороны улицы послышались звуки двигателей и машин. Услышав шум, женщина резко рванула к окну, чтобы посмотреть, что там происходит.
— Какого черта?! — бросила она на ходу, выбегая из помещения.
Хм… Почему Фай Дань и она не ответили на зов Корня?
— Какого хрена они бросили нас? — крикнула она с порога, провожая взглядом своих людей.
— Успокойся, Сильва, — попытался успокоить её Фай Дань.
— Успокоиться?! Да… — описывая своих людей самыми разными эпитетами, расхаживала кругами Сильва.
— Вы, в самом деле, ничего странного в себе не замечаете? — спросила я у них.
На мой вопрос каждый из них отреагировал по-разному. Сильва, набычившись, смотрела на меня, не понимая сути вопроса. В то время как мужчина сильно призадумался о чем-то. На его лбу отчетливо виднелись морщинки, появившиеся от нахмуренных бровей. Мужик явно о чем-то догадался.
— Что это значит?! — спросила Сильва. — И вообще, ты кто такая, а?!
Великая Сила… Какая вспыльчивая дамочка.
— Ми… Тра… — тихо прошептал про себя Фай Дань, вспоминая обрывки слов, которые он слышал, но не помнил когда, словно он где-то подслушал моё имя.
— Сильва, когда ты прилетела на Ферос?
— Чего?! А зачем тебе это знать, а?! — это дамочка точно не душа компании, да?
— Хочу удостовериться кое в чем.
— И в чем же?! — скрестила свои руки на груди.