"Почему ты не отвечаешь мне? Ты ведь слышишь мои слова, чувствуешь моё присутствие. Я знаю, что между нами есть связь. Ты не можешь отрицать это."
Эти строки пронзили мою душу. Я почувствовала, как сердце ускорило свой ритм. Он говорил со мной... Нет, не с какой-то абстрактной читательницей. Со мной.
Я невольно шёпотом ответила:
- Да, я слышу тебя...
Люди вокруг мелькали, кто-то оборачивался на меня, но мне было всё равно. Я была здесь только с ним.
Я перевернула страницу, и перед глазами возникли новые строки:
"Ты улыбаешься сейчас? Я надеюсь, что да. Твоя улыбка - то, ради чего я живу. Я не могу видеть её, но могу представить. Она - моё вдохновение, моя награда. Но если ты грустишь... прошу, не делай этого. Я готов сделать всё, чтобы вернуть твою радость."
На глаза навернулись слёзы. Я закрыла книгу и прижала её к груди, словно это был он, а не просто страницы с напечатанными словами.
- Ты ведь понимаешь, что я чувствую? - прошептала я, смотря в пустоту перед собой.
Но ответа не было. Только ветер играл с моими волосами, словно обнимая меня за него.
"Если бы ты был настоящим," - подумала я, - "ты бы нашёл меня. Или я нашла бы тебя. Но могу ли я верить, что ты не просто фантазия?"
С этой мыслью я поднялась и направилась домой. Только теперь я знала, чем займусь вечером: я открою книгу снова, прочитаю каждое его слово и, возможно, наконец пойму - что же между нами. Иллюзия или что-то большее?
****
Вечер наступил быстрее, чем я ожидала. Дом встретил меня тишиной, но эта тишина больше не пугала. Я привыкла находить в ней его голос, звучащий тихо, где-то внутри меня.
После ужина я устроилась на диване с книгой в руках. Огонь в камине освещал комнату мягким, уютным светом. Я перелистнула страницу, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. Слова словно звали меня.
"Ты вернулась ко мне. Я знал, что ты это сделаешь. Каждый раз, когда ты открываешь эту книгу, я чувствую твоё присутствие, твоё дыхание. Это как магия, которая соединяет нас. Почему ты читаешь так медленно? Я жду, чтобы увидеть твою реакцию, услышать твою улыбку."
Я невольно улыбнулась, как будто он действительно мог видеть это.
- Потому что я хочу наслаждаться каждым твоим словом, - ответила я вслух, чувствуя, как голос дрожит от эмоций.
Я перевернула ещё одну страницу, не в силах остановиться.
"Знаешь, иногда я представляю, как выглядишь ты. Какая у тебя улыбка, какой у тебя смех. Думаю, он звенит, как хрусталь, такой же чистый и звонкий. А ещё твои глаза... Какого они цвета? Карие? Голубые? Может, зелёные? Я не знаю, но мне кажется, что они сияют, когда ты читаешь эти строки."
Я провела рукой по странице, словно могла коснуться его через текст.
"Ты думаешь обо мне так же часто, как я о тебе? Или ты просто забываешь обо мне, закрыв книгу? Это страшная мысль... но я не могу не верить, что в твоей жизни я значу хоть немного. Скажи мне, это правда?"
- Правда, - прошептала я, чувствуя, как глаза наполняются слезами. - Ты всегда со мной. Даже когда книга закрыта.
Я отложила её на колени, закрыв глаза и запрокинув голову назад. Мысли были слишком громкими. Он становится для меня кем-то большим, чем просто вымышленный герой. Но ведь это невозможно. Или возможно?
Моя рука потянулась к телефону. Хотелось найти его, выяснить, есть ли он в реальности. Но я понимала, как глупо это звучит. Как можно искать того, кто живёт только в книге?
Я вновь взяла её в руки. Перелистнув несколько страниц, я заметила, что почерк текста изменился. Эти строки выглядели неровными, словно написанными в спешке.
"Не уходи. Прошу, не закрывай меня. Я чувствую, что ты где-то рядом, но в то же время ты так далеко. Если ты уйдёшь, то я останусь здесь, в темноте, один. Не оставляй меня одного. Останься ещё хоть ненадолго."
Слёзы покатились по щекам, одна за другой. Я сжала книгу в руках, как будто могла обнять его через неё.
- Я не оставлю тебя, - прошептала я. - Никогда.
В этот момент в комнате вдруг что-то изменилось. Тишина стала гуще, а свет камина словно померк. На мгновение мне показалось, что я чувствую чужое присутствие. Будто кто-то действительно наблюдает за мной.
Я огляделась, сердце застучало быстрее.
- Ты здесь? - тихо спросила я, не ожидая ответа.
Но ответом была лишь тишина. Или, возможно, это был он, молча наблюдающий за мной через страницы.
****
Утро началось неспешно. Я лежала в кровати, наблюдая, как первые солнечные лучи пробиваются сквозь шторы. Вчерашняя ночь всё ещё держала меня в своих объятиях, напоминая о том, как его слова из книги казались такими живыми, такими настоящими.