Помещение библиотеки было темным, несмотря на высокие окна. Шторы были почти всегда закрыты, чтобы солнечные лучи не выжигали обложки древних томов, свечи горели только тогда, когда сюда кто-то приходил почитать. Даже уборку чаще всего проводили в темноте. Сейчас же пришло время зажечь свет, и Доминика поспешила вперед остальных со списком в одной руке и свечой в другой.
- Позаботься о гостях, - велела она Якову, и он остался с магами, освещая им путь канделябром. Фраза звучала нейтрально, но Старший Чародей отметил про себя, что хозяйка дома не хотела, чтобы гости расхаживали по дому без присмотра и ничего не забрали лишнего, что было вполне ожидаемо. Доминика в это время шла мимо неподписанных стеллажей, пытаясь вспомнить расположение секций, в которые не заглядывала уже лет пять. Память предательски подводила её дважды, но потом она все-таки вспомнила, с какой стороны от входа начинается счет стеллажей и нашла нужный.
Вдыхая сухой пыльный запах старых книг, она с опаской поднялась по стремянке, хлопнула в ладоши, и над её головой появился голубоватый огонек. И как можно было забыть такие простые и полезные чары. Пусть поддержание света требовало концентрации и постоянных затрат манны, зато обе руки были свободны, чтобы держаться за стремянку и перебирать книги со стершимися корешками на, как и ожидалось, полупустой полке. Доминика не могла вспомнить, что именно стояло здесь до ее отъезда, но опасалась, что Эрастенес сначала отдал в разные общие библиотеки самые ценные книги, а сейчас уже раздавал то, что казалось лично ему бесполезным графоманством, но ценилось в Кругах Магов и других частных коллекциях Тевинтера.
Все книги из небольшого списка оказались в разных концах библиотеки, будто отец Доминики составлял список по памяти. Гости поспевали к хозяйке дома, когда та уже доставала том с полки, один помощник принимал книгу и относил к выходу из зала, второй ждал, чтобы принять следующую книгу, Старший Чародей наблюдал за хозяйкой дома или читал корешки книг поблизости, Яков помогал у входа складывать книги в стопку.
После сбора обозначенных в списке редких произведений и мемуаров Доминика еще раз сверила список с образовавшейся у входа стопкой. Все было верно, и магам пришлось уносить литературу в шесть рук, так как эту тяжелую дюжину не смогли вдвоем без труда разделить между собой даже молодые крепкие маги. Третьим человеком должен был стать ещё один посыльный из Круга.
- Я могу послать с вами одного из своих рабов, чтобы вам не пришлось возвращаться, - предложила Доминика. Яков, услышав это, скрылся из виду буквально на пару минут, чтобы вернуться с детиной, который, судя по испачканными землей перчаткам, занимался в саду.
- Вы очень любезны, госпожа Серас, - принял предложение Децимус. Яков показал рабу на стопку книг, забрал у него грязные перчатки. Мужчине ничего больше не надо было объяснять.
Шестеро спустились к выходу из поместья, четверо покинули его.
- Доминика, хорошо, что вы вернулись в Менратоус. Сможете ли вы навестить Круг в ближайшее время? – спросил Старший Чародей перед уходом.
- Раз уж вы меня приглашаете, я не могу не прийти, - слегка улыбнулась магесса, и нежданные гости наконец-то покинули дом. - Сколько уже было таких писем? – спросила она Якова, пересекая холл быстрыми шагами, чтобы снова подняться в библиотеку.
- Пятое за последние два года. Первые два состояли из трех листов, - ответил раб, поспевая за ней, даже не ускоряя шаг.
- Ясно. А что произошло в доме, пока меня не было? Я не заметила у дверей библиотеки Ма́рия.
- После вашего отъезда его продали другому хозяину, да и он сам не очень хотел задерживаться в поместье. Говорят, он погиб где-то в бойцовских ямах, выступая от хозяина Ненелая, - сообщил Яков.
- Не удивлена. После смерти Кальпернии он будто утратил желание к нахождению в этом доме, особенно рядом с библиотекой, - резюмировала Доминика.
- Почему вы вспомнили про Ма́рия? – посмел поинтересоваться раб.
- Ты – единственное знакомое лицо в доме с тех пор, как я вернулась. Будучи хозяйкой, я хочу не только иметь полный список имеющихся у меня рабов, но и знать их в лицо.