- Фенрис, у тебя есть планы в ближайшие пару дюжин дней? - издалека начал маг, когда оба присели за стол.
- Я еще ни с кем не договаривался, если ты об этом, - ответил эльф.
- Вот и отлично. Думаю, мне очень понадобится твоя помощь. На Глубинных Тропах.
- А! Так ты договорился об экспедиции. Что ж. Я рад за тебя, но с вами в этот ад не потащусь, - Фенрис дождался, пока Гаррет искренне удивится. - Шучу. Это действительно адское место, но я не могу отказать тебе и не против отправиться туда с тобой. Однако незнакомые гномские задницы я без оплаты оберегать не буду.
- Так ты за такое недолгое время научился шутить? - ухмыльнулся мужчина. - Ай-ай-ай. Общение с Варриком портит тебя. Не переживай. Гномские задницы защищать не надо, а я тебе и так отсыплю золота, если все удастся.
- Это общение с тобой меня портит, - огрызнулся Фенрис в привычной ему манере, потом откашлялся, как бы прося прощения. - Чтобы как-то соответствовать твоей шутливой манере общения с тобой, приходится учиться шутить.
- И у тебя неплохо получается, - улыбнулся Гаррет. Уже по-доброму, отмечая про себя, что бывший раб старательно пытается освоиться в этом обществе. Читать учится, шутить. И это всего-то за пару месяцев. Золото, а не эльф. - Так выпьем же за это!
- Выпьем, - согласился Фенрис.
Полбутылки спустя Гаррет вспомнил, кого точно следовало бы оповестить о готовящейся экспедиции. Он спешно попрощался с Фенрисом и отправился по шумным улицам в другой район Верхнего Города. Настойчиво постучал, оперся на стену в ожидании ответа. Авель, которого язык не поворачивался назвать рабом, вежливо распахнул дверь, проводил гостя на второй этаж, где магесса в кабинете конспектировала какой-то толстенный том.
- Госпожа, к вам Гаррет Хоук из благородного дома Хоуков, - объявил молодой эльф. Прошло несколько секунд, Гаррет успел прошептать про себя, что никакой он не благородный, женщина - закончить писать фразу. Только тогда она оторвалась от своего дела.
- День добрый, Гаррет, - улыбнулась женщина и вышла из-за стола к нему. - Какими судьбами?
- Я хотел извиниться за то, что ты пострадала из-за меня той ночью. Я мог даже не начинать разговора с этими разбойниками. Мы могли бы убежать или сразу убить их, - вспомнил внезапно он о том, что хотел сообщить сразу после самого происшествия, но не застал женщину дома.
- Как мило. Я вовсе не сержусь за это происшествие, Гаррет, - сказала Доминика весело. - Это все?
- Ах, нет! Дурья я башка. Я договорился с Бартрандом. Экспедиция отправляется через два дня в полдень из Верхнего Города. Провизия будет, брать с собой только самое необходимое, - отчеканил он.
- Это очень важная информация, спасибо, - кивнула молодая женщина.
- Да, хорошо. Но только как же твоя рана?
- Благодаря тому чудесному лекарю почти не беспокоит. Думаю, до экспедиции совсем заживет. Спасибо за беспокойство, - ответила она спокойно, и нахмурилась, погрузившись в свои мысли.
- Да что уж там. Просто будет нехорошо, если рана даст о себе знать на Глубинных Тропах.
- Действительно.
Гаррет покинул имение, даже не дождавшись Авеля, который успел прикрыть за ним входную дверь. Маг чувствовал себя неуютно, но быстро переключился мыслями на другие вещи.
Сначала он поблагодарил Варрика за поддержку антиванским ромом, купленным в порту, потому что без его присутствия вредный Бартранд даже говорить с ним не хотел. Пока они сидели, мимо прошмыгнула Изабелла, которую Гаррет поймал за руку, чтобы предложить отправиться с ними в экспедицию, обещая много сокровищ.
- Знаешь, ты, конечно, лапушка, но у меня много дел в ближайшее время. А это тем более под землей тесно, страшно, твари всякие жуткие. Я лучше тут на свежем воздухе останусь, - отказалась Изабелла.
- Хорошо. Последи тогда за Мерриль. Я не хочу, чтобы она совсем завяла в наше отсутствие, - попросил ее Гаррет.
- Да, нет проблем, - удалилась женщина по своим делам, виляя бедрами в узких кожаных брюках.
Маг мысленно вычеркнул еще одного человека из списка и понял, что ему не хватает людей. Братранд передал, что Гаррет может привести с собой до четырех человек, и он хотел занять все возможные места. Просидев с гномом до вечера, он вернулся домой, где вытащил из тайника десять золотых, которые ему дала тевинтерка. Пять монет он дал матери, которая возилась с документами на восстановление благородного имени для семьи. Эти монеты должны были пойти на взятки для ускорения процесса.
- Карвер, пойдешь со мной в экспедицию, - заявил Гаррет.
- А я не пойду с вами? - поинтересовалась Бетани.