- Это шутка мне не очень понравилась, - сказала магесса тихим, но угрожающим голосом. Сделала паузу, Изабелла уже казалась по-настоящему напуганной. Испуганный взгляд отрезвил магессу. – Но я не настолько зла на тебя, чтобы причинять тебе боль, - выдохнула Доминика и отпустила Изабеллу. – Прости. Я так и не успела высказаться из-за того, что произошло с Кослуном, а тут ты опять со своими выходками. Меня это вывело из себя.
- Именно поэтому я не пыталась к тебе подкатить. Ты не ценишь моих шуток, - попыталась отшутиться Изабелла. – А про Кослун я говорила, что хотела с ним сбежать, но не смогла. Да и Гаррету нужен был весомый аргумент для дуэли.
- Да-да. Можно уже забыть об этой истории, - согласилась Доминика. – Сейчас у тебя есть корабль, и, как я понимаю, не один. Значит, жизнь наладилась? Я рада за тебя.
- Действительно. Даже почти не жалею, что не смогла откупиться от Кастильона, - улыбнулась подруга.
Больше дюжины дней Доминика провела вместе с пиратами. Точнее, она почти все время находилась в каюте капитана, иногда выбираясь с приглашения Изабеллы на посиделки в трюме с разношерстным пиратским сбродом, среди которого было достаточно много представительниц прекрасного пола. Шумели и пили они не меньше мужчин, уступая только гномам. Гномам в плане выпитого уступала даже капитан Изабелла. Адмирал Изабелла.
За эти дни подруга подробно рассказала, как ей удалось закрепиться близ Ривейна, поднять старые связи и собрать команду. Новые корабли стали присоединяться к ее «флоту» совсем недавно, получали меньшую долю наживы, и Изабелла была уверена, что они пойдут своим путем, как только капитаны накопят на корабли побольше.
Привезли Доминику, как и обещали, в жемчужину Орлея – столицу Вал Руайо. Город уступал в размерах разве что столице Неварры, приплывающие на кораблях гости сразу могли увидеть башню местного Круга Магов – Белого Шпиля – и башни Орлейского Собора, где сейчас должна была находиться новая Верховная Жрица Джустиния Пятая.
Доминика наконец-то ступила на твердую землю, на прощание все-таки заплатив Изабелле за ее приют и компанию. Ее потрепанный дорожный костюм несколько выделялся среди пестрого разнообразия одежды орлесианцев: не только знатных, но также торговцев, слуг и стражников. Здесь можно и нужно было быть ярким, нелепым, быть нарочито роскошным.
Когда Доминика вошла в лавку, ее поразило многообразие масок, но не тканей и покроев. Вычурностью орлейские костюмы не сильно отличались от некоторых тевинтерских. Торговка посмотрела на вошедшую с отвращением, но, когда та ровным шагом подошла к ней и высыпала на стол золото, быстро сменила гнев на милость.
Действовать магесса хотела сначала в лоб: спросить книгу в Круге. Опыт Киркволла показал, конечно, что, если храмовники сходят с ума от власти и только и ищут возможность ужесточить правила, спрашивать у них ничего не стоит, но Мередит, когда еще была в своем уме, пошла навстречу Гаррету с его просьбой перевести сестру Бетани из Киркволла. Так почему бы ей не попробовать. Не представляясь магом, разумеется.
Круг Вал Руайо Белый Шпиль был действительно белым. Сияющим белым, великолепным белым, белым во всей своей белизне. При свете солнца, конечно. По пути к сияющей башне магов Доминика встретила несколько патрулей храмовников – в этом городе их было, как в Киркволле перед восстанием, но вели они себя сдержанно, даже элегантно, как и положено в Орлее. И неудивительно, что их было так много, так как пожилые храмовники, а также многие новички, которых потом отправляли по Кругам во всем Тедасе, жили именно здесь: ближе к Верховной Жрице и лириуму.
К просьбе дворянки с другого конца света (Доминика в этот раз рассказала, что родом из Киркволла) отнеслись с улыбкой.
- Молодая госпожа, - ответил ей храмовник у ворот. – Я, понимаю, вы прибыли издалека, но мы не можем вам помочь. Такая просьба очень необычна, даже в научных целях магические книги не могут покинуть территорию Круга без разрешения Императорской Чародейки Вивьен Де Фер, заверенного самой императрицей Селиной Первой Вальмон, - объяснил он уже серьезно.
- Очень жаль. Как я могу добиться аудиенции у Императорской Чародейки? – расстроилась Доминика.
- Госпожа Императорская Чародейка Вивьен Де Фер живет у своего любовника в Вал Руайо в поместье Гислен. Однако сегодня, слышал я, в театре Вал Руайо новая постановка, и госпожа Императорская Чародейка непременно будет присутствовать в своей ложе. Ах, хотел бы и я там быть!
- Госпожа Чародейка не скрывает своих перемещений? То есть весь город знает, где она и с кем? – удивилась магесса наигранно.