Довольно долго Доминика ходила по улицам, думая, что герцогиня живет где-то в черте города, однако никакого выделяющегося среди остальных дома не было. Женщина остановилась спросить дорогу к «местной герцогине» у лоточницы, и она объяснила, что нужно выйти через южные ворота и свернуть направо. Дорога упрется в поместье.
«Эта служанка бежала оттуда прямо до города? Видимо, выгоняли ее с большим скандалом», - подумала Доминика и, поблагодарив женщину, отправилась дальше. По пути она нашла неприметное место и закопала шкатулку с золотом и памятной фигуркой от долийских эльфов, сложила туда все записи, включая слова безумной матери, чтобы быть менее подозрительной. Шкатулку зачаровала охранными заклинаниями. Они должны были продержаться около месяца, а потом земля уляжется, и этот тайник станет совсем неприметным. В сумке осталась только одежда.
Дорога из города вывела женщину к винограднику. Была середина дня, люди работали в поте лица, по границе поля ходили стражники. Не шевалье, но одетые в полную броню, с отличительными знаками на груди. Доминика пошла прямо по запыленной дороге в сторону большого трехэтажного поместья в центре поля, и это, естественно, привлекло к ней внимание стражников.
- Куда идешь, девица? - окликнул один.
- Я ищу работу, - сказала женщина, и стражник посмеялся. - А еще я нашла маску вашего дома и хотела бы ее вернуть.
- Имущество Ее Светлости? Это хорошо. Я передам. А ты проваливай, - сказал мужчина.
- Нет. Дайте мне самой передать ее кому-то в доме. Я знаю, что у вас стало на одну пару рабочих рук меньше, - не уступала женщина.
- Попробуй, - пожал плечами мужчина. - Я отведу тебя к Барбаре, пусть она этим занимается, - и он пошел прямо через виноградник прочь от главных ворот. Доминика поспешила за ним. По идеально прямым дорожкам они обошли поместье и вышли к одному из черных ходов.
Тяжелая дверь не была закрыта полностью, за ней раздавались недовольные крики какой-то грубой женщины и попискивания то ли маленьких мальчиков, то ли молодых девушек. Стражник грубо распахнул дверь и вошел внутрь. В небольшом помещении (проходным перед кухней и пищевым складом) столпилось с десяток ребят и девочек, руководила ими тучная женщина в коричневом платье с пышной юбкой, которые делали ее объемные бедра еще шире, будто она могла под кринолином спрятать всех этих юных слуг. А молодые слуги в это время брали кто ящик, кто небольшой мешочек с продуктами, и несли их на склад, сталкиваясь друг с другом и роняя драгоценную еду. Из-за этого ворчала старшая и била их веером по спинам.
- Барбара, посмотри. Она работу ищет, - мужчина усмехнулся и отошел в сторону, открывая взору тучной женщины путницу. Та даже не взглянула в его сторону.
- У меня много работы, Роберт. Пусть подождет за дверью, - проворчала она.
- Слышала, барышня? Госпожа Управляющая поместьем занята. Подожди на улице, - он прошел мимо Доминики, даже не проследив, ушла ли та за ним, и отправился по своим делам. Магесса нахмурилась и не сдвинулась с места. Если она выйдет на улицу, то о ней наверняка забудут, и ей придется ночевать под дверью, поэтому она решила остаться на виду.
Тучная женщина в это время продолжала подгонять молодых ребят и девушек, некоторое время они еще носили на склад все, что скопилось в проходной комнате. Доминика наблюдала за ее действиями, переминалась с ноги на ногу и жалела слуг. Однако не собиралась отступать.
Барбара все-таки закончила с этим делом, отправила слуг в другое крыло и наконец-то повернулась к Доминике, нахмурив свои густые брови.
- Ты все еще здесь? Чего тебе? – грубо обратилась она, вытирая руки о фартук и убирая в карман веер.
- Я слышала, что у вас выгнали служанку. Думала, что смогу заменить ее, - начала женщина, пытаясь выражаться как можно более косноязычно, чтобы не выделяться речью.
- Что-то говорок у тебя не наш. Откуда будешь? – обратила сразу внимание Барбара.
- Из Вольной Марки. Там сейчас совсем жизни нет, - соврала на ходу Доминика.
- Слыхали, слыхали. Далековато тебя от дома занесло, - снисходительно сказала управляющая. – А что ты умеешь?
- Много чего.
- Ну, это мы посмотрим на деле. А откуда ты узнала, что у Их Светлости не хватает слуг? – прищурилась женщина. Доминика протянула ей маску. – А! Эту потаскушку встретила, - Барбара чуть ли не вырвала фамильный аксессуар из протянутой руки, продолжая оглядывать женщину свысока, оценивать. Доминика подумала, что у нее нет времени и сил рассыпаться перед этой женщиной в любезностях.