Маги ничего не сказали по этому поводу. По возвращении в деревню Доминика успокоила охотника, что, мол, демонов и странного света больше в лесу не будет, и он снова может охотиться. Ей не казались такие поступки с детьми бесчеловечными. Было бы более странно, если бы деревенские жители ели своих детей, так как в Тедасе не поощрялся каннибализм. Магесса просто считала бесчеловечным доживать до такой ситуации, чтобы у тебя не было возможности прокормить всех своих детей и начать избавляться от некоторых из них.
Наутро путь продолжился, до места встречи оставалось несколько часов. Кассандра надеялась проигнорировать поселения и людей, чтобы быстрее добраться до лагеря разведчиков. Остальные же, как только услышали разговоры и лязг оружия в стороне от дороги, решились свернуть и оставить лошадей. Искательница осталась охранять коней и ругать Вестницу за медлительность, но не могла ее остановить.
Звук издавали люди в латах храмовников. Некоторых из них можно было признать по вздувшимся венам, но другие, возможно, просто присоединись к ним, будучи обычными бродягами или разбойниками. Наблюдатель с луком заметил магов и поднял тревогу, а Варрик сразу выстрелил в него, попав прямо в шею. Совсем еще молодой парень закашлялся и умер, остальные храмовники вскочили и потянулись за оружием, Доминика даже не успела бы поговорить с ними, если бы захотела.
Те, кто были настоящими храмовниками, постарались сократить расстояние до магов, закрывшись высокими щитами. Их способности выжигали поблизости всю манну, чтобы чародеи не могли творить заклинания, Солас вышел вперед, чтобы задержать храмовников и принять весь удар на себя. Он мог манипулировать Завесой и использовал другой источник магии помимо обычной манны. Доминика же попыталась задержать храмовников, обездвижить их и отвлечь путами из магии природы и огненной бурей. И, как только первый храмовник бросил щит, Варрик выстрелил в него, умертвив с первого раза.
Молодые люди, которые не были храмовниками, оставались на краю стоянки и пытались застрелить эльфийского чародея с безопасного расстояния. Когда с воинами было покончено, Солас выдохнул, почувствовав, как манна, как воздух, необходимый для дыхания, возвращается к нему. Цепная молния пробежала по всем лучникам, они стали пританцовывать на месте, уронили луки. Искры все еще танцевали на их одежде и при контакте с огнем, взорвались, как маленькие петарды.
- Они должны были победить, - сказала Доминика, нахмурившись. Она посмотрела на эльфа. Лицо у него было спокойным, но одежда промокла, капли пота выступили на лбу.
- Это не была настолько неожиданная атака, чтобы застать нас врасплох и лишить силы, - ответил Солас на одном дыхании и оперся на посох.
- Научишь меня? – спросила Доминика. Эльф только кивнул, ничего не ответил.
- Ты не пострадал? – обеспокоенно спросил Варрик.
- Только немного устал.
Кассандра хотела спросить, что же произошло, но гном лишь сказал ей «там были храмовники», и ей не пришлось больше ничего объяснять. Они не стали возвращаться на стоянку, полную трупов, и выяснять, чем те, собственно, занимались, надеясь получить разъяснения у разведчиков.
Дальше по пути на холме возвышалась потрепанная ветрами и временем, но не разрушенная, крепость. Оттуда шел легкий дымок, словно там что-то готовили и разожгли костер прямо во внутреннем дворе. Ворота были опущены, но на вышке стояли двое магов и угрожающе закричали, когда отряд Инквизиции приблизился к крепости. Кассандра предложила обойти это место стороной, и на этот раз остальные ее послушались.
Разведчики Инквизиции встретились Доминике и ее спутникам в пустых полях дальше по дороге. Обрамленные холмами некогда плодородные земли были сейчас частично выжжены, частично обагрены кровью, которую еще не смыл дождь.
- Хардинг ждет в деревне на перекрестке, - сообщила разведчица.
- Не помню, чтобы среди отряда была какая-то Хардинг, - заметила Кассандра.
- Она предложила помощь, когда мы только пришли. Гномка - наземница. Она знает все пещеры в округе и всех местных фермеров. Благодаря ней нам удалось прогнать разбойников с этих полей, - пояснил второй разведчик.
- Вы вернетесь с нами в деревню? – спросил Варрик.
- Мы с Риггс несем службу здесь. Надеемся на подкрепление, чтобы добраться ближе к крепости отступников – фанатиков на горе. Они образовали какую-то секту, иногда совершают набеги на запасы фермеров. Вы должны были проходить это место, - рассказал разведчик.
- Да, видели, - ответила Искательница, и отряд оставил разведчиков в поле и поспешил в деревню.