- Да, видел пару раз, а потом научился сам, - эльф ни сказал ни слова, ни сделал никакого хитрого паса руками. Артефакт засиял изнутри, прямо из камня, потом огонек прошел по рунам и вокруг сферы образовалось постоянное неяркое сияние. Маги сразу ощутили перемену в Завесе.
- Это какая-то особая техника, да? Ты сможешь меня этому обучить, чтобы я могла активировать артефакты, если тебя не будет рядом? – спросила магесса. Эльф с легкой улыбкой кивнул ей. - Думаю, парочка таких пригодились бы в Убежище, - усмехнувшись, добавила она.
- Если в Инквизиции будет больше магов, пока Брешь окончательно не закрыта… Да, эти артефакты пригодились бы, - согласился Солас.
Трое вышли из пещеры, прихватив с собой несколько древних монет. Пусть Хардинг в силу своего происхождения была далека от магии и всего, что с ней связано, ей было интересно послушать, как Вестница со своим спутником переговариваются в дороге о каких-то только им ведомых вещах. Она впервые встретилась с демонами в бою (разведчикам было велено обходить Разрывы по большой дуге) и испугалась, хотя по ее решительным действиям этого нельзя было сказать. Не маги очень боятся демонов, да и многие маги, выросшие в Круге – тоже. Нужно быть либо очень сильным, либо самоуверенным, чтобы не робеть перед Гневом, чтобы не попасть в руки Желания, не говоря уже об их смертоносности.
Хардинг незаметно отделилась от магов, когда они вернулись в деревню, и отправилась по своим делам. Маги замолчали, пока пересекали деревню, чтобы не разбудить никого, и поднялись обратно на холм к стоянке.
- Ты видела еще один разрыв неподалеку, - обратился к Доминике Солас.
- И именно к нему я сейчас и направляюсь. У меня достаточно сил, чтобы закрыть его. Не без твоей помощи, конечно, - ответила магесса, обошла тайник отступников и поднялась к крепости на соседнем от стоянки холме. Крепость была еле заметной, почти разрушенной, не то, что у отступников. От нее остались частично внешние стены, один зал и половина башни. Разрыв висел близко к земле недалеко от того, что раньше было мостом через ров. Сейчас возле него ходили призраки в виде Серых Стражей. Когда-то крепость принадлежала им.
Доминика пересекла незримую черту, и призраки узнали о присутствии магов. Барьер покрыл площадь рядом с разрывом. Магесса спряталась под теневым плащом, эльф сотворил свой барьер и отвлек призраков на себя. Призраки накинулись на Соласа, минуя Доминику, с хриплым криком Стражей «жертвенность в смерти».
Женщина уже скинула маскировку, чтобы закрыть разрыв, но услышала хлопок барьера за спиной. Она обернулась, но увидела только сгусток призраков. Солас сбежал из окружения Шагом в Тень и стоял неподалеку. Что-то в его облике настораживало: эльф оперся на посох и смотрел в землю. Травм у него не было, но личный щит мерцал слабо. Доминика вспомнила, что стоило взять с собой лириумные зелья. До того, как щиты Соласа полностью иссякнут, она попыталась если не уничтожить, то оттеснить призраков, не заметив, как из разрыва за ее спиной вылез демон Голода и своей костлявой рукой, проскользив по барьеру, резанул магессу по плечу. Доминика поморщилась, но не потеряла концентрации, взрывом разума отбросив демона от себя. Эльф не без труда восстановил немного манны и избавился от призраков. Выкроив несколько мгновений, Доминика установила связь с разрывом, увидела краем глаза фигуру демона Голода, а затем то, как магический камень с грохотом опрокидывает демона на спину.
Разрыв схлопнулся, опасность миновала, и женщина повалилась на влажную от росы холодную траву. Она тяжело дышала, рана на левом плече щипала, и кровь обагряла дорожный костюм. Доминика смотрела в небо на звезды и думала, что давно не испытывала такого напряжения. Будто она стала слабее или испытания ей стали выпадать более трудные, нежели сдерживание древних существ в Тейге или убийство разбойников. Доминика боялась, что происходит первое.
- Мы что-то не учли. Мы могли погибнуть, - сказала магесса довольно тихим голосом, но Солас ее все равно услышал. Он поднялся с травы и, опираясь на посох, подошел к ней.
- В следующий раз нужно быть осмотрительнее, - согласился эльф. – Я помогу подняться. Здесь все равно опасно спать и тебе… надо перевязать рану.
***
Через несколько часов забрезжил рассвет, Кассандра сладко потянулась и поднялась на тренировку, Варрик выбрался из палатки чуть позднее. Маги не смогли забраться в палатку, не помешав остальным, поэтому лежали под одеялами по разные стороны от потухшего костра.