- Это теоретические труды по возможностям магии. Тебе такое будет неинтересно, - ответила женщина, эльф согласился, но все равно присел рядом.
- Ты ведь потом будешь на практике проверять эти теории? – спросил Фенрис.
- Это вряд ли. Нужна помощь другого мага и специально зачарованное помещение. У меня есть более безопасные занятия. Например, спать. Или читать, - ответила магесса.
- Неожиданно слышать такое от мага из Тевинтера, - буркнул эльф.
- Ты мыслишь стереотипами, - сказала женщина.
- Потому что есть, с чем сравнивать.
- Возможно. И даже если твоих примеров большинство, не значит, что все такие.
- Вероятно. Я думал над этим.
- Заметно. Иначе бы Гаррет боялся бы оставлять нас наедине.
- Гаррет… доверяет тебе, а значит, и я попробую. Не разочаруй его.
- Думаю, он больше расстроится, если ты разочаруешь его.
- О чем ты?
- Ты очень беспокоишься о нем, не споришь с ним. Не знаю, настолько ли у вас похожи взгляды, или ты просто пытаешься ему понравиться.
- Ему это все равно неинтересно.
- Могу поспорить, что ты неправ. Вам стоит однажды поговорить об этом. Но это ваше личное, потому закрою эту тему.
- Экхем, да. Спасибо.
И Фенрис оставил молодую женщину сидеть одну.
В Киркволле путешественников встречали большой компанией, включающей родственников Гаррета и ближайших знакомых. Из Порта о них сообщил связной Варрика, и уже возле «Висельника» в Нижнем Городе собрались встречающие. Никто еще не знал о гибели Авеля, но все сразу поняли это, когда не досчитались двоих. Про Таллис тоже были опасения, но Гаррет своими наигранными возмущениями отмел все подозрения насчет ее смерти. Лиандра Хоук бросилась сразу же утешать Доминику, как будто это была ее Бетани, потерявшая друга в путешествии. Женщина недолго терпела ее нелепые утешения, но потом вежливо отстранилась, а Лиандра вспомнила, что перед ней не ее дочь.
Изабелла долго не хотела покидать корабль, вспоминая времена, когда у нее еще был свой, и забалтывала капитана, но, услышав о готовящейся вечеринке у Гаррета по случаю возвращения, завершила разговор.
Лиандра предложила отложить прием в доме Хоуков на некоторое время, чтобы Гаррет мог пойти с ней на праздничный вечер к мигрантам из Орлея де Копьи, где соберутся все знатные жители Верхнего Города. Неожиданно Гаррет решил согласиться, чем расстроил друзей, которые хотели как можно быстрее послушать о приключениях в Орлее. Маг успокоил их и предложил сначала расспросить Изабеллу и услышать самое интересное и в подробностях, а потом уже и от него основное узнать. Варрик был согласен на любое предложение и поспешил по делам, как только официальная часть встречи закончилась.
Путники разошлись по домам, но уже вечером некоторым суждено было пересечься вновь. Гаррет пришел с матерью к Имению де Копьи, где уже собирались гости, вырядившись в Марчанский бордовый костюм, когда неподалеку заметил две фигуры. Одну в плаще с капюшоном, которая принимала книгу от женщины в темном невыразительном платье. Гаррет догадался, кто это, тем более что Имение Фенриса было отсюда в паре шагов. Фигура в платье сделала свое дело и направилась в его сторону. При ближайшем рассмотрении платье приобрело изысканную фактуру и серебряные ненавязчивые узоры, далекие от Тевинтерской символики.
- Не ожидал встретить тебя еще раз сегодня, - улыбнулся Гаррет и поцеловал руку Доминике, так как того требовал этикет. Подходящие гости уже смотрели с их сторону.
- Я получила приглашение и просто не могла отказать, - ответила женщина серьезно.
- А я так рада, что ты пришла, - обратилась Лиандра. - Если Де Копьи прислали приглашение, отказаться действительно было бы дурным тоном, - с улыбкой сказала она, смолчав, что именно она попросила пригласить эту молодую особу на сегодняшний прием. - Пойдемте в дом.
Помимо порядка двух дюжин горожан были еще некоторые важные гости Киркволла и предприниматели, среди которых был Хьюберт, владелец шахты недалеко от города - Костяной Ямы, - с которым Гаррет уже третий год делил прибыль. Пока Гаррет был в Орлее, Хьюберт удерживал выплаты работникам, и мужчине повезло разобраться с этим вопросом прямо на приеме, а не ждать утра. Тем более, что давление окружающих способствовало разрешению конфликта в пользу Гаррета Хоука.
Зажиточная чета Де Копьи, чей сын сейчас находился в Киркволльском Круге Магов, не поскупилась на орлесианских бардов. Точнее, музыкантов. Все знали, что настоящие барды были идеальными шпионами, эти же просто исполняли песни на радость гостям и следили только за монетами, которые сыпались к ним в кубки в качестве чаевых.