Маги копошились вокруг, боясь вместе с врагом задеть Гаррета. Фенрис же отточенным движением схватил гнома одной рукой за затылок.
- Кровь Малькома Хоука! - завопил разведчик Хартии. Второй рукой эльф сжал сердце противника прямо в груди, и оно остановилось. Гаррет вылез из-под трупа и облегченно выдохнул. Лицо его и руки были где-то оцарапаны, но в целом он был в порядке.
- Надеюсь, он не переносит бешенство, - отшутился Гаррет. Остальные смотрели на него с легким испугом.
- А я предполагала, что в этом замешана Магия Крови, - с ноткой торжества сказала Доминика.
- И нечему тут радоваться, - пробурчал Фенрис. - Гаррет, мне это все не нравится. У меня плохое предчувствие, и я настоятельно рекомендую вернуться домой.
- Мне эта миссия тоже не внушает доверия. Но это лишь потому, что мне кажется, что я иду на Глубинные Тропы, а они мне никогда не нравились, - мрачно произнес Андерс.
- Но я хочу узнать, что тут происходит, и в чем замешан мой отец! - возразил Гаррет.
- Давай попросим Варрика. Он отправит своих людей, и они все узнают, - предложил эльф.
- Местные победят. Они знают территорию, и будут заведомо сильнее отряда Варрика, - отрезал Гаррет.
- А четверо магов, думаешь, сильнее Хартии? - не унимался остроухий.
- Конечно, - ответила Доминика на его вопрос. - Один способный маг при должном умении и безжалостности сам справится с Хартией. Мы можем идти напролом, накрывшись мощными щитами, не соблюдая никакой осторожности. У них наверняка нет своих нанятых магов, так что они будут падать от одного заклинания.
- Звучит лучше, чем получится на самом деле. Кто-то словит болт в башку или клинок в спину, - фыркнул эльф.
- Возможно. Но, если Гаррет так хочет добраться до башни стражей, то без боя не обойтись, - продолжала магесса настойчиво. Она явно не была против такого плана.
- Скорее, бойни, - заметил Андерс. Он не поддерживал идеи открыто идти против местной Хартии. Туда, может, они и пробьются, но как же они собираются возвращаться обратно в предгорья?
- Я согласен идти вперед, не хочу возвращаться с пустыми руками, - сказал Гаррет после некоторой паузы. - Но, конечно, я не хочу уничтожать всех. Мы будем убивать на месте каждого приближающегося. В качестве предупреждения, но я не хочу проявлять лишней агрессии. Щиты придется держать всегда готовыми, а Фенрис, если можешь, иди чуть впереди. Ты лучше справишься в ближнем бою, если кто-то выскочит до того, как мы успеем среагировать, - объяснил мужчина свою идею.
- Так тоже можно, но продвигаться к цели мы будем гораздо медленнее, - прокомментировала тевинтерка.
- Зато у нас останется больше сил. Никто не знает, что нас ждет в башне. Может, она заброшена, может, захвачена, а, может, под охраной недружелюбных Серых Стражей, что мало вероятно, - ответил Фенрис. - Мне нравится твой план, Гаррет.
- Мне тоже, - подала голос Мерриль. Она все это время сидела тихо и внимательно слушала.
Отряд постарался доспать до рассвета, часто меняясь на дежурство. Как только солнце показалось над линией горизонта, пошли к руинам в горах.
На удивление, сначала местность показалось чуть ли не пустынной и заброшенной, но потом на песке получилось разглядеть свежие следы, некоторые руины были застроены деревянными сооружениями, а где-то в стороне постоянно кто-то переговаривался. Идти по этой враждебной территории было небезопасно, маги держались рядом с посохами наготове. Фенрис в полной броне, только без шлема, мучаясь от духоты, шел чуть впереди, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь.
По пути отряд вышел на некое подобие арены перед воротами. Пройти можно было только через них, но они оказались заперты. Гаррет попытался обратиться к смотровым. Несколько гномов, стоящих на верхней площадке, переглядывались, но ничего не делали. Маг крикнул еще раз. Один гном зарядил болт и выстрелил из арбалета в Гаррета. Щит отвел стрелу в песок. Маг ответил огненной вспышкой. Тело хартийца вспыхнуло под доспехами, тот бросил оружие, упал на пол и скончался от болевого шока. Его товарищи не сдержались и выхватили оружие.
И умерли почти на месте от залпа заклинаний. Хоук сам после этого поднялся на верхнюю площадку и дернул за рычаг, чтобы ворота открылись, перешагивая через коренастые трупы.