На мосту, ведущему к внутренней башне, им повстречались Порождения Тьмы. Их было мало, они бродили по дороге, как у себя дома, но сразу же проявили враждебность, как только заметили незваных гостей. Они яростно закричали, бросились в атаку, но направленная струя обжигающего льда не дала им подойти близко. Оскверненная густая кровь растеклась по заледеневшему булыжнику.
Доминика стукнула посохом. Навершие было покрыто инеем.
- Ты смогла сотворить конус холода из посоха? - спросил у нее Гаррет.
- Посох сделан из материала, который позволит магу наносить атаки определенной элементарной стихией в зависимости от основного материала. Если стихия посоха совпадает со школой магии заклинания, его можно провести не из мага лично, а через посох, соответственно, усилив, соответственно, действие заклинания.
- Да. Хранительница тоже меня этому учила, - радостно сказала Мерриль.
- Что? Я не совсем понял, - нахмурился Гаррет.
- Навершие посоха сделано из материала, усиливающего школу холода. Не знаю, почему, нужно выяснять у гномов. Я сотворила конус холода через него, и он был сильнее, - попыталась проще объяснить Доминика. Гаррет нахмурился сильнее. - Твой посох, кажется, огненный. Значит ты можешь при тех же затратах манны поджечь врага сильнее, если заклинание будет происходить не от свободной руки, а от руки с посохом, - женщина описала своим посохом дугу и направила навершие на барельеф на другой стороне моста. Ледяное копье с грохотом ударило в него, и вниз посыпалась каменная крошка.
- Ага. Почему я не знал этого раньше? - задал риторический вопрос Гаррет.
- Зачем это знать отступнику, который должен оставаться незаметным, что значит, не ходить с посохом, - ответил на этот вопрос Андерс.
Позже, после еще пары схваток с Порождениями Тьмы, путники наткнулись на несколько несвежих трупов этих пораженных Скверной созданий и хромого рябого человека, похожего на горбатого уродца больше, чем на человека. Он был в доспехах Серых Стражей и говорил пусть и странно, но разумные вещи. Он предупредил Гаррета о бессмертном Порождении Тьмы на Вершине Башни и защитных барьерах, обновленных Малькомом Хоуком. Эти барьеры стали менее прочными за последнее время. Порождение будто бы распространяло свое влияние, свою порчу, на существ вокруг, призывая Порождений Тьмы с Глубинных Троп, порабощая разумы живых существ.
Ларий - этот Старый Серый Страж - предложил убить этих Стражей, которые хотят освободить тварь, чтобы Порождение не выбралось, в чем предложил составить компанию.
Присутствующие не очень хорошо отреагировал на такую компанию, один Андерс смотрел на Лария с сочувствием, ведь тот был уже стар для Стража, он прожил не меньше тридцати лет после посвящения, а примерно таков срок жизни Стража. Когда же отряд из нескольких Стражей, встреченных у одного из барьеров, закрывающих путь на верхние этажи, предложил освободить монстра, чтобы забрать его силу и поработить его, отряд Гаррета оказался на распутье.
- А знаем ли мы, что там за тварь? Архидемона Страж убить может, а это то, что не может убить даже Серый Страж, - обратился Гаррет в первую очередь к Фенрису.
- И я не горю желанием узнать, что там, - поддержал Андерс. Глубинные Тропы научили его бояться «новых видов» Порождений Тьмы. Например, детей маток или разумных Порождений.
- Сила, которой он обладает, может пригодиться нам. Если это Оскверненный Демон или что-то подобное, четверо магов легко с ним разберутся, - высказала иную точку зрения Мерриль. - Мы можем не освобождать его, но победить.
- Ты слишком оптимистично настроена, - прокомментировал это Гаррет.
- Даже если мы убьем этих Стражей, это не факт, что не придут новые, - сказала Доминика. - Гаррет, эти барьеры ставил твой отец. Только тебе просто сейчас добраться до самого верха и, либо убить этого монстра, либо обновить барьеры, начиная с самого верха. Тебе, возможно, придется отдать за это немного своей крови, но ты будешь знать, что при твоей жизни это нечто точно не выберется. Если ты этого не сделаешь, влияние этой твари на окружающее пространство будет только расти, - сказала она. - К тому же, ты же хочешь узнать, что же там именно находится.
- Это скорее хочешь узнать ты, - тихо сказал ей Андерс.
- Да, мы можем обновить барьеры, - кивнул Гаррет. - Ларий, когда мой отец обновлял их, было ли тут спокойнее?