- Церковь! Эльтина! – по ступеням вверх бежал Себастьян Вель. Его толкали стражники, но он уверенно продолжал взбираться. – Кто-то взорвал Церковь.
Все поспешили вниз, оставив принца переводить дух на лестнице. Толпа гудела на разные голоса, Мередит и Орсино были молчаливы и как обычно серьезны.
Еще до выхода на церковную площадь стало ясно, что поиски выживших невозможны. Взрыв, скорее всего магический, подорвал несущие стены и колонны, так, что купола и башни упали точно на головы находящихся в помещениях первых этажей. Над грудой обломков и камней, которые рассыпались по лестнице, выбили пару окон, но чудом не обрушили рядом стоящие дома, возвышался церковный шпиль и виде силуэта Андрасте.
Прихожане, которых взрыв застал поблизости, получили ранения от отвалившихся обломков стен и барельефов, площадь оказалась вся в каменной крошке и осколках покрупнее.
- Эльтина! Как же так! Что же делать? – причитали люди.
- Авелин же сказала, что сопротивление организуется против Казематов. Почему они… почему они взорвали церковь и убили Жрицу, черт побери! – непонимающе и рассеянно воскликнула Мередит. Присутствующие перешептывались, но не отвечали.
- Это не сопротивление. Это мы, - выступил вперед Андерс.
- Кто мы? Защитник, как это понимать? – спросил Орсино. Маг боялся, что его сейчас разорвут на части без суда и следствия. На площади само собой образовалось свободное пространство, где стояли храмовница, Первый Чародей и двое магов. Гаррет Хоук посмотрел на Андерса, нахмурился, почесал переносицу и тяжело вздохнул.
- Я все понял, - сказал он угрюмо. – И зачем вы оба это сделали?
- Чтобы в городе перестали бояться принимать решения, - коротко ответил мужчина. Люди закричали «убийца!», но стражники Авелин не давали пройти, образовав кольцо. На лицах их и храмовников читалось недоумение, смешанное с ненавистью к магам.
- Только для того, чтобы насолить этим двоим, вы устроили заговор у меня за спиной? Не посоветовавшись со мной? Со Жрицей? – разочарованно произнес Гаррет. – Я правильно понял?
- Ты добросовестно отчитывался перед обоими и, даже будучи магом, не питаешь к ним особой любви. Мы не могли рисковать, вовлекая тебя в это. Если затея провалится, виноват в этом буду только я. А с Эльтиной мы разговаривали, и не один раз, Себастьян может подтвердить. И она не хочет решать, - спокойно объяснил Андерс.
- Затея провалится? Что ты хочешь сказать? И, да, где Доминика? Выполняет вторую часть вашего плана? Собирает силы сопротивления? – пытался разузнать Гаррет.
- Она все еще где-то там, - маг показал в сторону груды обломков.
- Серьезно? Ты и ее убил? – Защитник собрался уже вскипеть от негодования и ударить Андерса, но вовремя остановился. Маг уже зажмурился для удара.
- О ком вы говорите? Кто еще в этом замешан? – вмешался в диалог Первый Чародей.
- Знакомая магесса, вы с ней не встречались.
- А я понимаю, о ком вы, Защитник, - сообщила Мередит. – Сама же собирала бумаги, чтобы выселить эту особу. Надеялась, что она сдохла где-то за городом.
- Очень интересно, - призадумался эльф. Он понятия не имел, что при прошлом наместнике среди знати мог скрываться маг.
- Вы говорите о ней, будто она уже умерла, – огрызнулся Андерс.
- А ты хочешь сказать, что нет? Она же взорвала церковь вместе с собой, а ты позволил ей это сделать, - обвиняющее высказал Фенрис, пробираясь в круг через заслон стражников.
- Все совсем не так… - начал было маг. Фенрис ударил его кулаком по скуле.
- Конечно, не так, - Гаррет грубо оттащил эльфа за плечо. - Думаю, у вас был какой-то план, но, Андерс, оглянись и подумай: что, если, несмотря на все расчеты, она погибла, как и все остальные в том здании? – спросил его Защитник, хотя слова эти довались ему не совсем легко. Гаррет был в ярости от того, что без его ведома не чужие ему люди устроили переворот, однако он до последнего с теплом пытался относиться к этим «предателям» и не хотел соглашаться с тем, что один из друзей умер из-за какой-то неприятной случайности.
- Вот видите, как распоясались ваши маги! Они покусились на святое и убили Верховную Жрицу! – вспылила храмовница. – Я объявляю Право Уничтожения и не собираюсь ждать разрешения из Орлея. Сначала я разделаюсь с этими отродьями в стенах этого города, а потом разберусь с предателями и заговорщиками, особенно с теми, кого считала своими людьми. Такие злодеяния не должны оставаться безнаказанными. Вы со мной, Защитник?