— Яська, хватит, а? Не смешно уже. Я же просто поделиться с тобой хотела! Я ведь не знала, что ты того…
— Сбрендил?
— Да нет же! — Тимка всё же подошла. — Ты просто не правильно меня понял. Я хотела сказать, что и не подозревала, как именно ты отреагируешь на мою речь.
— А как надо было реагировать?
Тимка пожала плечами.
— Я не знаю. Наверное, это страх. Просто мне и самой страшно, когда я вспоминаю то место… и путь. Особенно обратный. Ты слышал смех?
Яська вспомнил страшные шары.
— А ты видела поезд?
Тимка отрицательно мотнула головой.
— Нет. Правда слышала сигнализацию — такие на переездах ставят! А ты видел?
Яська нерешительно кивнул.
— И что это был за поезд? Куда он спешил?
— Он был… Он был… Не помню точно, извини. Но мне кажется, он вовсе никуда и не спешил.
— Почему?
— Потому что он ездит по кругу. А смысл спешить внутри кольца?
Тимка пожала плечами. Проговорила с примирительной улыбкой:
— Белки, вон, как носятся в своём колесе… Аж дух захватывает!
Яська изобразил корявую улыбку.
— Я всю неделю читала папины книжки, — задумчиво сказала Тимка. — Мало чего узнала, но кажется поняла, что это был за ход. Мы попали вовсе не в обычную пещеру, а в «кротовую нору». А через неё — в другой мир.
— Кротовая нора? — Яська почесал заросшую макушку. — А это ещё что такое?
— Ты помнишь сказку «Алиса в стране чудес»?
Яська неуверенно кивнул.
Тимка продолжила, не дожидаясь ответа:
— Алиса читала в лесу книжку, потом заметила белого кролика с часами, который куда-то спешил, и погналась за ним. Убегая, кролик скакнул в норку. Алиса — следом. Норка привела в Зазеркалье — иной мир, подчиняющийся чужим законам и населённый странными существами.
— Так ты хочешь сказать, что мы побывали в зазеркалье?
— Да нет же! — Тимка всплеснула руками. — Это так просто, чтобы было легче понять!
— Если честно, то совсем ничего не понятно. Да и не бывает так.
Тимка надула губки.
— Фома ты неверующий — вот кто! Выслушай сначала до конца, а потом уж и сомневайся, если так хочется.
Яська сразу же приумолк.
— Дело в том, что подобные «норы» встречаются и в реальности. Преимущественно в аномальных местах, типа Бермудского треугольника, Марианской впадины или нашего Алтая. Учёные считают, что вблизи таких мест находятся червоточины, которые излучают некую форму тёмной материи, которая и открывает каналы в иные измерения. А попутно притягивает всякую нечисть!
Яська вновь ощутил леденящий холод — совсем как в мрачном чреве водонапорной башни.
Тимка помолчала, позволяя Яське как можно тщательно обмозговать полученную информацию.
— В одной из книжек даже написано, что частота излучаемой червоточиной энергии напрямую связана с тем местом, куда ведёт ход. То есть, каждая отдельно взятая «нора», приведёт только в одно определённое место. Хотя некоторые считают, что частоту можно изменять, а тогда получается что-то вроде железнодорожной станции — как стрелки развернёшь, туда и поедешь!
Яська усмехнулся.
— По крайней мере, теперь понятно, откуда взялся поезд.
Тимка какое-то время продолжала оставаться серьёзной. Потом всё же «оттаяла» и улыбнулась.
— Дурашка, ты, Яська. Я ведь серьёзно.
Яська улыбнулся — ему нравился тот тон, каким обращалась к нему девочка. Так обычно мамы разговаривают со своими детьми: вроде бы и укоризненно, но в тоже время — с неподдельной лаской.
Яська почувствовал, как зарделись уши. Чтобы отвлечься, он машинально спросил:
— Выходит, что такая «нора» есть и на берегу речки?
— Выходит, что есть. Только ведёт она в очень уж жуткое место, — Тимка содрогнулась, будто под порывом пронизывающего ветра. — Я теперь даже без света заснуть не могу. Мама думает, что дочка того… сбрендила, как ты только что про себя подметил.
Яська улыбнулся.
— Надо бы Кольке всё рассказать.
— Ну уж нет! — категорически не согласилась Тимка. — Не хватало только его просвещать. К тому же он и не поверит.
— Поверит, — Яська припомнил дрогнувшую бровь. — Он и сам кое-что знает. Чего не знаем мы.
— Думаешь?
Яська кивнул.
— Но кем же тогда является тот человек?
— Какой человек? — не поняла Тимка.
Яська замешкался, припоминая свой сон.
— А ты разве не помнишь, как мы выбрались?
— Смутно… Мне кажется, мы по очереди везли друг дружку на вагонетке… Хотя… Я не уверена. А ты помнишь?
Яська понял, что тут что-то не так.
— Да нет… Тоже смутно. Как в тумане всё.