— А как же второй человек?
Женя мрачно улыбнулась.
— Ему я отдавала всю себя, целиком. А он притворялся, что отвечает мне тем же, — Женя вздохнула. — Получается, своего рода, дилемма. Очнись ото сна — и познаешь, как всё обстоит в действительности. Продолжи верить в благосклонность небесных сил — ослепнешь окончательно. Причём уверенной, что движешься вперёд.
— И как же снова прозреть? — с интересом спросила Светлана.
Женя дотронулась до руки девочки. Та еле заметно вздрогнула.
— Хорошо если тебе протянут руку. Так проще всего не сбиться с пути.
— А если не протянут?
— В этом случае, ты лицом к лицу столкнёшься с жестоким миром, который тут же постарается уложить тебя на лопатки. Главное, не поддаваться отчаянию, и тогда появится шанс на спасение.
— Но ведь такая передышка страшна, — Светлана затряслась мелкой дрожью. — Особенно когда совсем один… как мальчишка или Мячик… или Малыш…
Женя улыбнулась.
— Но ведь они же как-то противостоит. Вот и тот мальчик пришёл к тебе, чтобы поиграть. Значит, не так уж у него всё и плохо.
Светлана грустно кивнула.
— Возможно. Жаль только, что он ушёл, так и не попрощавшись.
— Может быть, он просто спешил. Сорванец.
Светлана пожала плечами.
— Скорее всего, так и было… Напоследок он сказал, что ему кажется, словно его кто-то кличет по имени и унёсся вслед за змеем, будто тот указывал ему дорогу.
Женя нахмурилась.
— И ты сразу же проснулась?
Светлана закусила нижнюю губу.
— Я… Я… не помню. Кажется, да. Только…
— Что? — резко спросила Женя, явно перегибая с эмоциями.
Светлана сжалась в трепещущий комочек.
— Было холодно… Очень холодно, словно я оказалась посреди заснеженной равнины или в открытом космосе, — Светлана замерла. — Мне кажется, за мной что-то наблюдает.
Женя массировала виски.
«Что-то просыпается. Именно тут, на Европе. Оно отходит от многовекового сна, реагируя на наше присутствие!»
— Этот шлейф тоже исправен, — Титов захлопнул защитный кожух и отошёл от генератора антинапряжённости. — Ничего не понимаю… Оборудование не могло отключиться просто так, по велению рока.
Александр Сергеевич вытер замасленные пальцы ветошью. Потом скомкал ту в бесформенный куль и машинально промокнул им влажный лоб.
— Думаю, дело не в оборудовании.
Титов злобно уставился на собеседника.
— Опять будем продвигать иррациональность и мрак?
Александр Сергеевич опомнился. Швырнул ветошь в мусорный контейнер у противоположной стены. Пожал плечами.
— Думаю, всё дело в радиоканале. Оно каким-то образом воздействовало на щит… обшивка же и вовсе не могла это сдержать.
— Допустим, — Титов подошёл к стене, ощупал белый пластик, словно проверяя на прочность. — Но откуда взяться радиации? Тем более, в таком количестве. Женя с девочкой чуть было не сгорели заживо!
Александр Сергеевич вздохнул.
— Мы в каких-то тысячах километров от Юпитера — было бы странно, если бы радиации не оказалось вовсе. Скорее всего, луч нёс в себе что-то ещё…
— Что-то ещё?! — Титов резко обернулся.
Александр Сергеевич коснулся подбородка.
— Возможно, Малыш просто не смог зафиксировать полный спектр.
— Это невозможно.
— Почему же? Ещё как возможно. Ведь здесь не может оказаться других людей, а значит и земных технологий. Кому как не вам знать это?
Титов ждал.
— Это был чужой луч. И только богу известно, что именно он нёс в себе. Какую информацию и информацию ли… Открытый канал нужен был для того, чтобы ретранслировать в голову девочки что-то. Этому нужно было продавить щит, и Оно сделало задуманное. Правда не учло одного: что на какое-то время корабль останется беззащитным от радиационных поясов. Наверняка именно поэтому Оно и ушло так быстро. Радует, что Это не желает причинять нам вред.
Титов пригладил волосы. Застегнул комбинезон. Выдохнул.
— И всё это время вы молчали, зная это?
Александр Сергеевич пожал плечами.
— Думаете, мне самому так уж легко поверить в надуманное? Страшит факт того, что Этому что-то от нас нужно. От горстки примитивных человечков, что оказались вдали от дома. Хм… Хоть убейте, но на ум не идёт ничего хорошего.
— Думаете, Оно ещё вернётся?
— Не знаю. Но просто уверен, что Светлана не выдержит ещё одного подобного контакта. Думаю, Оно это тоже понимает, а потому изменит тактику.