Светлана вскрикнула. Бросилась за спину Кольки.
Аверин читал по памяти, сжимая в кулаке заколку:
— Раз, два, три, четыре, кто у нас живёт в квартире…
Из мерцающей сферы свесилась мутная капля. Она растянулась, сделалась похожей на продолговатое семя.
— Это Он, — прохрипел Колька, отступая к стене.
Светлана вновь вскрикнула.
Колька резко обернулся. Уставился на Аверина, которого и след простыл. Светлана выглядывала из-за спины до боли знакомого мальчишки. Мальчишки, что навсегда остался в прошлом.
— Яська?.. — Колька чудом устоял на ногах.
Яська улыбнулся.
— Видишь, я же говорил, что всё получится, — он обеспокоенно глянул на сферу — семя сорвалось и упало на платформу — шлёп. — Нужно спешить — времени совсем не осталось! Светлана, ты можешь услышать Мячика?
Девочка испуганно кивнула.
Яська кивнул в ответ.
— Это хорошо. Он заберёт тебя с собой.
— С собой? — глаза девочки округлились. — Но куда?
— На Землю, куда же ещё!
Яська развернулся к Кольке.
— А вы как же? — спросила сбитая с толку Светлана.
— Мы — остаёмся, — не оборачиваясь, ответил Яська.
— Тогда и я остаюсь с вами!
Яська мотнул головой.
— Исключено. Там, куда мы «поплывём» не место «искорке». Это опасно.
— Ну и что! — не унималась Светлана. — Я не буду обузой!
Яська всё же обернулся. Краем глаза он заметил, как семя принялось медленно прорастать, принимая форму человеческого тела.
— Дело не в этом, — быстро заговорил Яська. — Ты никогда не была и не станешь обузой. Просто твоё место на Земле. Ты должна растить, а не драться. Обратное, не имеет смысла. И дело даже не в том, что ты женщина. Ты — мечта, ветер, рассвет, море, облака. Света, ты целый мир, который рано или поздно вспыхнет во всей своей красе! Это твоя миссия, твой Путь. В нём не должно быть Тьмы и бессмертных клоунов, что мнят себя богами. Тогда ни один мальчишка на свете больше не споткнётся. А мать не погонится за ним, потому что будет уверена, что сын вернётся. Не смотря ни на что.
У Светланы задрожали губы. Она закрыла глаза. Прижала ладони к ушам.
— Не говори больше ничего!.. — Девочка вновь открыла глаза. На ресницах застыли бисеринки слёз. Она подошла вплотную к Яське и поцеловала его в щёку. Потом потупила взор. Взяла за руку Кольку. В последний раз посмотрела на смущённого Яську. — Мы ведь ещё увидимся когда-нибудь?
Яська собрал в кулак всё свое детское самообладание.
Улыбнулся.
— Да, увидимся. Не сомневайся.
Титов хрустнул пальцами. Сошёл с платформы. Шагнул к раскачивающемуся Яське.
— Тогда до встречи! — Светлана собиралась сказать ещё что-то, но не успела. Колька отдёрнул её в сторону. Вспыхнула сфера, оставив Яську один на один с бездной.
В голове промелькнула одинокая мысль:
«Мы с Колькой так и не попрощались. Может и впрямь ещё встретимся… Где-нибудь за Альдебараном, а может и того дальше…»
Титов замахнулся.
Колька открыл глаза. Стремглав бросился к пульту. Вскарабкался на кресло и принялся водить ладонями над зеркальной поверхностью. Вспыхнули светлячки. Принялись танцевать между Колькиными пальцами.
— Что ты делаешь? — испуганно спросила Светлана, подходя ближе.
— Определяю Путь, — не оборачиваясь, ответил Колька. — Попробуй услышать друга.
— Какого друга?
— Ну, этого Мячика… или как его там… О котором сказал Яська.
— Но я… — Светлана потупила взор.
— Что? — Колька резко обернулся.
Светлана заломила кисти рук.
— Я не уверена, что он захочет взять меня с собой, после того, что случилось.
— А что случилось? — не мигая, спросил Колька.
— Мы же поссорились.
Колька отмахнулся.
— Не говори ерунды. Настоящие друзья никогда не ссорятся. Так, ершатся изредка по пустякам, а так чтобы по-настоящему… Да нет, глупости всё это.
«Светлана, я виноват перед тобой. Мне не стоило подбивать тебя на этот Путь. Да, истина первостепенна, но не такой ценой. Прости».
— Мячик? — Светлана моргнула. Глянула в глаза Кольки. Тот подмигнул.
— А я чего говорил! — Он вновь отвернулся к пульту. — Только поторопитесь. Тут сейчас такое начнётся!
«Светлана, он прав, нам нужно спешить».
Светлана кивнула.
— Я понимаю, но…
— Что ещё? — не вытерпел Колька.
Светлана вся сжалась.
— Куда вы направляетесь?
Колька замер. Вздохнул. Потом вздрогнул и принялся аккуратно подёргивать паутинки. Светлячки игриво заметались.
— Куда вы «плывёте»? — переспросила Светлана.