Женя замерла.
- У них на работе совещание.
- В такое время? – Лера закатила глаза. Затем как-то странно уставилась на притихшую подругу. – Он у тебя что, советник министра?
- Что?
- А, не бери в голову.
Женя всё же вспомнила, что оставила халат в ванной, после утреннего секса со Славиком, и поспешила ретироваться в соседнюю комнату.
Лера проследила за метаниями подруги и покачала головой.
- Славик мне ещё под конец рабочего дня позвонил: сказал, что задержится – у них там начальство пожаловало, – Женя вышла из ванной, замерла напротив подруги, вновь покраснела.
Лера кивнула и допила сок. Повертела в руках пустой стакан.
- А ты после этого ему не звонила?
Женя качнула головой.
- Нет. Он сказал, что будет занят. И просил не отвлекать.
- Ох, даже так...
- А чего в этом такого? – Женя тщательно всмотрелась в лицо подруги. – Я никак не возьму в толк, куда именно ты всё клонишь...
- Да никуда, – Лера развела руками и глянула на подругу через дно стакана. – Пошли, побродим...
- Побродим?
Лера кивнула.
- Ага. Мой – в ночную сегодня. Я, вот, хотела блинов натрескаться, пока его нет...
- Блинов?
- Ну да, блинов! – разошлась Лера. – Когда он дома – мне ничего не достаётся! Он прямо со сковородки всё слизывает... как котяра! В конце концов, у меня – чуть ли не удар, а у него – пузо до самого потолка! И ещё потом наглости хватает меня коровой обзывать!
Женя засмеялась, присела на подлокотник кресла, рядом с подружкой.
- Я и не думала, что у вас настолько всё весело!
- Ага, весело, прям обхохочешься! – Лера грохнула стаканом по журнальному столику и тут же испуганно покосилась на Женю. – Ой, прости... Не рассчитала.
- Да ладно тебе.
- Вот я и решила сегодня душу отвести, а ни дрожжей, ни муки... Как говорят: кушайте, не обляпайтесь!
Женя невольно засмеялась.
- И ты решила, раз нет ни того, ни другого – просто пошляться?
- Вот ещё. Я собиралась одолжить не достающие ингредиенты у тебя. А потом увидела, как моя лучшая подруга тут, в одиночестве, морально разлагается, и решила вытащить её на свежий воздух! Ну, так как?
- Положительно.
- Вот и славно. Ты так прямо пойдёшь?
- Нет, сейчас подберу что-нибудь подходящее!
Женя засуетилась, а Лера, пользуясь моментом, скользнула на открытый балкон.
...Они шли по вечернему городу, вдыхая запахи аэрозолей и любуясь антропогенным ландшафтом. Немного замедлились, проходя Лазаревское кладбище, насладились ароматом цветущей вишни... Затем резко ускорились, желая поскорее миновать узкое пространство, между проезжей частью и кладбищенским забором из красного кирпича, – по волосам скользнули приглаженные лапы разросшейся ветлы. Впереди изогнулся Горбатый мост через железнодорожные пути.
Женя смотрела под ноги, на жёлтый мел. Незнакомый малыш написал:
«Мама + Папа = Я,
Мама + Папа = Семья!!!»
Женя улыбнулась.
«Как же здорово, когда под ногами вертится маленькая кровиночка! Да, она пока мало, что понимает... но, одновременно, являет собой самое главное и чистое, без чего жизни, как таковой, просто бы не было!»
Женины мысли прервал гудок проносящегося внизу поезда. Лера поёжилась и зажала уши ладонями. Со всех сторон застучало.
Когда поезд скрылся, Женя спросила:
- А как давно вы вместе?
Лера пожала плечами, но всё же ответила:
- Два с половиной года. Перед самым Новым Годом познакомились...
- И как скоро он сделал тебе предложение?
- Через месяц, – на этот раз Лера даже не задумалась. – Сразу же после новогодних каникул. Я ещё на работу выйти не смогла – голова кружилась!
- Так быстро?
- А чего тянуть? Меня всё устраивало, Николая – тоже. Вот и расписались.
- А как же стандартное: сперва нужно узнать друг друга поближе?
- И ты в это веришь?
- Ну... не знаю.
- То-то и оно. Всё равно истинный характер раскрывается лишь только после того, как вы обменяетесь кольцами. Чего бы по этому поводу не говорили в ток-шоу ведущие и дипломированные специалисты, о чём бы ни кричала полоумная аудитория... – Последнюю фразу Лера дополнила характерным жестом: указательный и средний пальцы обеих рук, синхронно, то изгибаются, то выпрямляются, будто отскребая со стекла грязь. – Пока вы не расписаны, по сути, отношений и нет. Кто-то кого-то спровоцировал – сразу же склока, взаимные обиды, тычки, упрёки. В конце концов, разбежались. А вот когда вы скованные брачными узами, тут-то и начинается самое весёлое...
- У меня такое ощущение, что Кинга читаю... – Женя поёжилась. – Тебе не кажется, что всё слишком уж притянуто?
- Хм... Если что и притянуто, так это, в первую очередь, твои собственные суждения про «нужно узнать друг друга поближе». Да, всё верно, но, повторюсь, в этом случае, ты узнаешь совсем не то, что хотела. Ты узнаешь правду. Человек так устроен, что до последнего не станет открывать свою истинную сущность! Уж поверь мне, как бы гадко это не выглядело со стороны.