В традиции сражений с давних времен он поскакал на звук самой громкой битвы. Ватрану удалось остаться с ним. Они проскакали мимо команды ункерлантцев, снимающих броню и яйцеклетку с убитого алгарвейского бегемота. “Это хорошо”, - сказал Ватран. “Это очень хорошо. Мы можем использовать снаряжение, и это факт. Альгарвейцы слишком много прелюбодействуют во всем”.
“Кроме солдат, мы надеемся”, - сказал Ратхар, и Ватран кивнул. Маршал оглянулся через плечо на ункерлантских рабочих. Он задумчиво продолжил: “Нужно убедиться, что они нанесли слой каменно-серой краски на эту кольчугу, прежде чем надевать ее на одного из наших бегемотов. Даже тогда наши люди могут принять это за уловку - характер рыжеволосых отличается от нашего ”.
“Остается надеяться, что альгарвейцы не придумают подобную уловку”, - с чувством сказал Ватран. “Они думают о слишком многих проклятых вещах, и это правда”.
“Да, разве это не справедливо?” Сказал Ратхар. Он отбросил эту идею, как ту, против которой ему придется предупредить ункерлантских солдат.
Впереди драконы пикировали снова и снова. Резкий рев лопающихся яиц становился все ближе. Пехотинцы Ункерлантера начали отходить от центра сражения, прежде чем Ратхар смог добраться туда и взять на себя ответственность за оборону. У них был вид, который он слишком часто видел в битвах с альгарвейцами: вид людей, не просто избитых, но ошеломленных тем, что на них обрушилось. Они разинули рты при виде того, что кто-то направляется к месту сражения, от которого они отступали. “Это еще один проклятый прорыв”, - сказал один из них.
“Разве вы не слышали приказ короля?” Прогремел генерал Ватран. “Ни шагу назад!”
Солдат насторожился, осознав, что двое мужчин на единороге были офицерами. Он не понимал, что это за офицеры; он был слишком потрепан и измучен, чтобы обращать внимание на значки званий на их воротниках. “Если бы старина Свеммель прошел через то, через что прошел я, он бы сам отступил, и к тому же довольно живо прелюбодействовал”.
Ватран выглядел готовым лопнуть, как яйцо. Его ярость не пошла ему на пользу. Прежде чем он смог снова загреметь, усталый солдат и его товарищи устало прошли мимо него и Ратхара, направляясь на запад и юг. Они могли бы - они, вероятно, будут - снова сражаться позже, когда шансы станут лучше. Сейчас они взяли все, что могли.
“Пошли”, - сказал Ратхар Ватрану. “У нас есть более важные дела, о которых нужно беспокоиться, чем о том, что отделение стоит отставших”. Если мы не сможем остановить альгарвейцев от прорыва, когда они будут сильно давить, все королевство полетит под откос ”.
“Их следовало бы поставить к стене и сжечь”, - сказал Ватран, забыв свое предыдущее заявление о том, что король был слишком милосерден. “Это то, что мы сделали бы во время Войны Мерцаний, и ты, проклятый, хорошо это знаешь”.
“Мы тоже сделали это в этой битве”, - сказал Ратхар. “И мы сделаем это лучше, если понадобится. Но не так много, вот и все”.
Ватран хрюкнул. Его единорог выбрал этот момент, чтобы уклониться. Итал почти отбросил его туда, где даже обычный наездник немного переместил бы свой вес, и отправился по своим делам. К тому времени, как генерал взял своего скакуна под контроль (Ратхар мог бы поклясться, что зверь выглядел презрительно, но, возможно, дело было в том, как краска размазалась по его морде), он немного успокоился. “Нужно ударить колонне рыжих во фланг, когда она будет прорываться. Это доставит им некоторые неприятности, если мы сможем это предотвратить”.
“Хорошая мысль”, - сказал ему Ратхар, и это было правдой. Таким образом они отразили несколько атак алгарвианцев. Он задавался вопросом, смогут ли силы ункерлантцев, двигающиеся против прорыва, отрезать его. Однако еще больше он задавался вопросом, где он собирается дать следующий бой по эту сторону Зулингена.
Под туникой Гаривальда по спине стекала капля пота, когда он пробирался к деревне Пирмазенс. Не жара заставляла его потеть, хотя погода была такой же теплой и липкой, как когда-либо в герцогстве Грелз. Нет, он боялся, и знал, как ему было страшно.
“Лиаз”, - повторял он снова и снова. “Лиаз. Лиаз. ” Он не мог очень хорошо войти в какую-нибудь грелзерскую деревню под своим именем, не из-за ошеломляюще высокой цены, которую альгарвейцы назначили за его голову. Большинство жителей деревни ненавидели короля Мезенцио и его марионеточного короля Грелза, его двоюродного брата Раниеро, больше, чем короля Свем-мела. Но достаточно было другого взгляда на вещи, чтобы заставить его порадоваться, что у него есть псевдоним. Теперь, если бы только он мог быть уверен, что помнит его!