“Даже так”, - сказал Ифранджи, кивая. “Генерал Ихшид не знает дворянина по имени Мустанджид и понятия не имеет, из какого клана он может происходить. Он поручил мне спросить, сделал ли ты это ”.
Хаджжадж подумал, затем покачал головой. “Нет, это имя мне тоже незнакомо. Ихшид знает наши кланы так же хорошо, как и я, я уверен”.
“Он сказал, что никто не знал их так хорошо, как вы, сэр”, - ответил Ифранджи.
“Он льстит мне”. И Хаджжадж был польщен, что не означало, что он счел похвалу фальшивой. Он подумал еще немного. “Я предполагаю, что юнкерлантцы нашли какого-нибудь торговца или пленника и предоставили ему выбор между тем, чтобы лишиться головы или стать фальшивым принцем. Или, возможно, никакого принца Мустанджида вообще нет, только имя на рекламных плакатах, чтобы соблазнить наших солдат ”.
“Соблазнение - это то, что касается генерала Ихшида”, - сказал Ифранджи. “Его мысль совпала с вашей: король Свеммель раньше не прибегал к подобной уловке”.
“О чем нам еще беспокоиться?” Спросил Хаджжадж. “Неужели наши солдаты бросают свои палки и толпами переходят на сторону короля Свеммеля?”
“Ваше превосходительство!” Возмущенный упрек прозвучал в голосе Ифранджи. “Конечно, нет. Мужчины ведут себя так, как они всегда вели”.
“В таком случае, Ихшиду не о чем особо беспокоиться, не так ли?” - сказал Хаджадж. Он чувствовал, что Ихшиду не о чем особо беспокоиться, пока война идет хорошо. Если что-то пойдет не так, кто мог предположить, что может произойти?
Ифранджи сказал: “Неужели мы ничего не можем сделать на дипломатическом фронте, чтобы ослабить силу этих рекламных листовок?”
“Я не думаю, что король Свеммель примет официальный протест”, - сухо сказал Хаджадж, и помощнику генерала Ихшида пришлось кивнуть. Хаджжадж продолжал: “Наши люди знают, что ункерлантцы сделали с нами за прошедшие годы. Они также знают, что сделало с нами вторжение ункерлантцев пару лет назад. Это наша лучшая гарантия, что никто не захочет иметь ничего общего с этим реформированным княжеством ”.
Теперь капитан Ифранджи выглядел более счастливым. “Это хорошее замечание, сэр. Я должен передать ваши слова обратно генералу”. Он потянулся за листовкой.Хаджжадж протянул ему письмо, и он сложил его и положил обратно в конверт.Затем он поднялся на ноги, что означало, что Хаджжадж должен был сделать то же самое. Они обменялись поклонами; Хаджжадж щелкнул в ответ. Ифранджи, молодой и прямой, поспешил прочь.
Со вздохом Хаджжадж откинулся на подушки за своим низким письменным столом.Он отпил финикового вина, оставленного почти нетронутым во время ритуала гостеприимства. На его лице застыло хмурое выражение, которое вывело Кутуза из себя, когда его секретарь заглянул после ухода Ифранджи. Хаджжадж не знал, что он казался таким мрачным. “Свеммелю не пристало пробовать что-то новое”, - пробормотал он себе под нос. Сама по себе эта уловка не казалась опасной; во всяком случае, она могла бы даже помочь настроить зувайзинов против господства ункерлантцев. Но, если бы Свеммель попробовал что-то новое, кто мог бы сказать, что он не попробовал бы другое, которое могло бы оказаться более эффективным?
Без сомнения, король Шазли услышал о реформированном княжестве Зувайза от генерала Ихшида. Хаджжадж все равно обмакнул ручку чернилами и приложил ее к бумаге.Он был уверен, что король спросит его мнение, и он будет хорошо выглядеть в глазах своего повелителя, если выскажет его до того, как его спросят.
Он почти закончил, когда ужасный грохот над головой заставил его руку дернуться. Уставившись в потолок, он нацарапал слово, которое испортил. Грохот продолжался и продолжался. “Qutuz!” Раздраженно позвал Хаджжадж. “Что это за отвратительный шум? Неужели ункерлантцы сбрасывают на нас молотки вместо яиц?”
“Нет, ваше превосходительство”, - ответил его секретарь. “Кровельщики сейчас делают ремонт для защиты от зимних дождей”.
“Неужели они?” Хаджжадж знал, что в его голосе прозвучало изумление. “Воистину, его Величество - могущественный король, раз смог вытащить их до острой необходимости. Я слишком хорошо знаю, что большинству людей трудно убедить их выступить даже в случае крайней необходимости ”. Изо всех сил стараясь не обращать внимания на хлопки и грохот, он написал предложение, затем передал бумагу Кутузу. “Пожалуйста, отнесите это секретарю его Величества. Скажи Ему, что король должен увидеть это сегодня ”.