Один из них сказал: “Спасибо”. Другой просто кивнул. Они оба отпустили упряжь левиафана и направились к берегу в нескольких сотнях ярдов от него. Корнелу задавался вопросом, увидит ли он когда-нибудь кого-нибудь из них снова. Он сомневался в этом. Лагоанцы были храбры, но они не проявляли особого здравого смысла, не здесь.
Или, может быть, он ошибся. Он признал такую возможность. Многое происходило здесь, в океане, на берегу и в воздухе над маленькой альмиерской деревушкой под названием Дукстас. Лагоанские драконы пролетали над головой, разбрасывая яйца по окрестностям и, если повезет, не давая альгарвианским пехотинцам продвинуться вперед. Вместе с диверсантами и шпионами, которые путешествовали по левиафану, лагоанские корабли привезли с собой несколько полков солдат. Они поднимались на берег прямо на глазах у Корнелу. Впервые Лагоас принес войну домой, к оккупантам Валмиеры.
“Но чего они ожидают?” Корнелю спросил своего левиафана, как будто тот знал и мог ответить. “Смогут ли несколько полков вышвырнуть всех альгарвейцев из этого королевства?" Восстанут ли валмиерцы и сразятся с оккупантами? Будет ли это великой победой? Или они просто бросают своих людей без всякой цели?”
Столбы дыма поднимались в небо над Дукстасом. Наступление короля Витора застало врасплох весь альгарвейский гарнизон, который удерживала приморская деревушка. На данный момент она принадлежала лагоанцам. Но теперь, когда она у них есть, что они будут с ней делать?
“Они не продумывают такие вещи”, - сказал Корнелу. Теперь, когда левиафан некоторое время хорошо служил ему, он разговаривал с ним почти так же, как разговаривал бы с Эфориэль. “Будут ли они штурмовать Приекуле, преследуя людей Мезенцио перед собой по пути? У меня есть сомнения”.
Возможно, у жителей Лаго не было никаких сомнений, потому что все больше и больше людей высаживались на берег в маленьких лодках. Корнелу предположил, что лагоанцы решили атаковать Дукстас, потому что лей-линия проходила рядом с пляжем. Даже если военные суда не могли подойти прямо к берегу, они могли высадить солдат поблизости. И они, безусловно, застали альгарвейцев врасплох.
Несмотря на это, люди Мезенцио отбивались. Яйца брызнули в воду вокруг лагоанских военных кораблей. Одно из них разорвалось в пугающей близости от Корнелу.Ударная волна накрыла его и левиафана. Зверь, который чувствовал это гораздо острее, чем это сделал бы человек, задрожал от боли. Взрыв слишком близко от левиафана мог убить, и Корнелю слишком хорошо это знал.
Но люди Мезенцио даже не знали, что он и его левиафан были здесь. Они охотились за кораблями, которые могли видеть. Военные корабли отбивались собственными яйцами и тяжелыми палками. Те разожгли еще больше костров на берегу. Несмотря на все, что мог сделать флот, несмотря на драконов, аналгарвианское яйцо попало в цель. Корабль зашатался в воде, пошатнулся и выпал из лей-линии. Попадут в него еще яйца или нет, домой в Сетубал он не попадет.
Корнелу посмотрел в небо. Драконы кружили и извивались там сейчас. У лагоанцев все было не так, как у них было, когда началось нападение на Дукстас. Альгарвейцы летели на собственных зверях из внутренних районов Валмиеры. Если бы они прилетели в достаточном количестве - если бы у них их было достаточно, чтобы прилететь, - здешние корабли оказались бы в большой беде. Одним из уроков этой войны было то, что кораблям нужны драконы, чтобы защищать их от других драконов.
Более старый урок, относящийся к Шестилетней войне, состоял в том, что кораблям нужны левиафаны, чтобы защищать их от других кораблей и левиафанов. Сколько времени потребуется альгарвейцам, чтобы начать переброску патрульных судов из портов вдоль Валмиерской черты для нападения на лагоанских нарушителей? Недолго - Корнелю был уверен в этом.
Он направил свой "левиафан" прочь от маленького лагоанского флота. Если - нет, когда - матросы Мезенцио двинутся в атаку, он хотел быть готовым преподнести им неприятный сюрприз. Он знал лей-линию, по которой должны были прибыть корабли. Что касается левиафанов... Он ухмыльнулся. Со зверем, на котором он ехал, он был готов сразиться с любым альгарвейским левиафаном, более чем готовым сразиться с ним. Он не думал, что будет испытывать такие чувства к какому-либо зверю, кроме Эфориэль, но оказалось, что он ошибался.