“Вот почему у них на спинах драконьи крылья”, - указал Трейсон.
“Да, так они и делают - и в половине случаев они такие же глупые, как звери, на которых ездят”, - сказал Панфило. Тразоне усмехнулся и кивнул; он всегда был готов выслушать клевету о любом, кто не был пехотинцем.
Прежде чем Панфило смог добавить к клевете, свисток Спинелло пронзил настойчивый сигнал. “Будьте готовы, ребята!” - крикнул он.
“Готов к чему?” Спросил Тразоне.
“Новые контратаки”, - ответил майор. “Кристал говорит, что они отправляют много людей за Вольтер с южного берега. Они не хотят использовать Зулинген. Они не хотят, чтобы мы приближались к Зулингену. Если мы сможем вывести их из этого места и сами пересечь Волтер, между нами и Маммин-Хиллз и большей частью киновари не останется ничего, чего не было бы в стране людей льда.”
“Ничего, кроме нескольких миллионов ункерлантцев, которые ненавидят все, что связано с нами, и хотят повеселиться с нами, прежде чем они, наконец, позволят нам умереть”, - сказал Трасоне.
“Мы можем победить ункерлантцев”, - сказал Спинелло. Тразоне позавидовал его беспечной уверенности, но не мог представить, откуда она у него взялась. Спинелло продолжал: “Если бы мы не могли разделаться с жукерами, что бы мы здесь делали? Мы ничего не делали, кроме как разгоняли их на протяжении последних семисот миль или около того, и мы можем продолжать делать это еще несколько миль ”.
Альгарвейцы не сделали ничего, кроме того, что обыграли ункерлантцев; они и сами получили несколько облизываний, о чем Тразоне знал, и Спинелло должен был помнить. Но командир батальона был прав: без множества побед альгарвейское знамя не развевалось бы здесь, так далеко от дома.
“И еще кое-что, ” добавил Спинелло: “Будьте готовы к контратаке, ребята. Вы узнаете, когда”.
Прежде чем Тразоне смог задать какие-либо вопросы по этому поводу, ункерлантцы снова начали бросать яйца в его позицию. “Урра! Урра! Урра!” Раздавались яростные выкрики, которые они использовали, чтобы набраться храбрости перед битвой. Иногда они также подбадривали себя необузданным духом. “Вот они идут!” - крикнул кто-то по-алг-гарвейски.
И снова альгарвейские швыряльщики яйцами настигли ункерлантцев на открытом месте.И снова они устроили ужасную резню людям Свеммеля. И снова юнкерлантцы, или те из них, кто остался в живых, покатились вперед, несмотря на это и несмотря на резкий, точный огонь поджидавших их альгарвейцев.
Затем земля содрогнулась под Трасоне. Она содрогнулась сильнее под ункерлантцами. Трещины открылись в том, что раньше было твердой почвой; то, что раньше было отверстиями, закрылось, часто заманивая в них людей. С поверхности земли взметнулось пламя, фиолетовое пламя, подобного которому Тразоне никогда не видел до осени. Обожженные ункерлантцы завизжали. Как и драконы, магия была сильнее, чем люди короля Свеммеля могли вынести. Они развернулись и убежали.
Еще раз пронзительно засвистел свисток Спинелло. “Вперед, ребята!” - крикнул он.“Они сейчас в бегах. Ты же не хочешь, чтобы наши маги потратили все эти каунианцы впустую, не так ли? Давай!” Задиристый, как терьер, он, как обычно, первым выскочил из укрытия и помчался за отступающим врагом.
Тразон последовал за ним. Его не волновало, подвергались ли каунианцы массированию с какой-то благой целью или вообще без причины. Они были ему ни к чему, и ему не было бы жаль увидеть их всех мертвыми. Но видеть перед собой мертвых ункерлантеров показалось ему в данный момент намного важнее.
Он и его товарищи приближались к траншеям ункерлантцев, когда земля под ними снова задрожала. На этот раз Спинелло закричал от ярости - здесь колдовали не альгарвейские маги. Тразоне тоже закричал - черт возьми. Он не побежал, не потому, что не хотел, а потому, что не думал, что это приведет ни к чему хорошему. Он лег за расколотой стеной и надеялся, что под ним не разверзнется трещина.
Когда тряска, наконец, закончилась, батальон не вернулся в атаку с прежней бодростью. Трасоне задумался, сколько своих - они не использовали каунианцев - ункерлантцы потратили, чтобы получить передышку. Сколько бы их ни было, это сработало.
Сидрок и раньше видел войну, когда альгарвейская армия атаковала Громхеорт с воздуха, а затем взяла его. Он потерял свою мать, когда рыжеволосые уронили яйцо на его дом. Он знал, что ему повезло, что он сам дышит.