Леудаст уже двигался вперед, когда капитан Хаварт крикнул: “Давай, мы не позволим новичкам повеселиться!”
Это было не весело. Только безумец счел бы это забавным. Это была битва на грани блуда, и едва ли менее интимная. Альгарвейцы были так же полны решимости идти вперед, как ункерлантцы - отбросить их назад. Люди сражались друг с другом лучами, палками, которыми размахивали, как дубинками, ножами, ногами, кулаками и зубами. Ни одна из сторон не подняла рук.
Альгарвейец, у которого, должно быть, закончились заряды для его палки, попытался ударить ею Леудаста по мозгам. У Леудаста не было времени палить в него; он сделал все, что мог, чтобы отбиться. Рыжий бросил в него мертвую палку. Он отбил ее в сторону своей собственной палкой, когда альгарвейец выхватил нож и бросился. Он также отбил в сторону зловещего вида клинок. Затем он смог выстрелить, смог и сделал это. Альгарвейец взвыл и упал. Леудаст снова выстрелил в него, и вой прекратился.
“Вперед!” Капитан Хаварт снова крикнул.
Леудаст прошел вперед - несколько шагов, пока не заметил похожую на дыру в земле. Он спрыгнул в нее без малейшего чувства стыда или смущения. Да, он хотел изгнать рыжих из Сулингена. Но он также хотел дожить до того, чтобы увидеть, как они уйдут. Он не думал, что это было вероятно, не так обстояли дела, но это было то, чего он хотел.
Шипение над головой и грохот позади и вблизи линий альгарвейцев возвестили, что яйцеголовые на его стороне не были такими сонными, как обычно.Капитан Хаварт был прав - альгарвейцам не хватало здесь пространства для маневра и обмана. Там, на равнинах, яйцеголовые ункерлантцы не всегда были способны добраться туда, где в них нуждались, пока они все еще были нужны там. В Инлингене эта проблема не возникла. Они уже были там, где им нужно было быть.Все, что им нужно было сделать, это бросить. Они могли с этим справиться.
Мало-помалу давление рыжеволосых ослабло. Леудастл издал долгий, усталый вздох. “Подержал их снова”, - сказал он, ни к кому конкретно не обращаясь.
Солдаты оттаскивали раненых в тыл, чтобы посмотреть, что маги и хирурги могут для них сделать. Это оставалось правдой, независимо от того, к какой стороне принадлежали мужчины впереди, независимо от того, были ли они одеты в серые туники или коричневые килты. Альгарвейцы редко стреляли в солдат, помогавших раненым товарищам; Леудаст и его соотечественники обычно оказывали рыжеволосым такую же любезность. Это была одна из немногих любезностей, оказанных обеими сторонами.
Подошел посыльный с большим мешком, полным буханок черного хлеба.Леудаст схватил одну и откусил от нее. Блюдо было тяжелым и тягучим, в нем наверняка было больше ячменя и ржаной муки, чем пшеничной. Ему было все равно. Это была еда, и еда, ради которой ему не нужно было рыться в обломках. Он не возражал против того, чтобы брать лакомства других людей; настоящая проблема заключалась в том, что он находил их недостаточно часто, чтобы набить свой собственный желудок.
Один из неотесанных ункерлантских солдат - теперь гораздо менее неотесанный, чем пару часов назад, - обратился к Леудасту: “Сержант? Сэр?”
Он был грубым. “Я всего лишь сержант”, - хрипло сказал Леудаст. “Вы не должны называть меня сэром. Вы вызываете офицеров , сэр. Вы поняли это?”
“Есть, сэр ... э-э, сержант”. Под своей грязной, смуглой шкурой молодой солдат покраснел, как девушка. Леудаст не очень винил его за то, что он был сбит с толку. Он сам выполнял офицерскую работу, командуя ротой, и он был далеко не единственным сержантом, который мог так сказать. И не все настоящие офицеры в армии Ункерланта в эти дни были голубокровными, как это было во время Шестилетней войны. Король Свеммель убил множество дворян во время и после войны Мерцаний, а альгарвейцы убили еще больше с тех пор.
“Ну, тогда чего ты хочешь?” Спросил Леудаст, на этот раз в его голосе было меньше рычания. “И вообще, кто ты такой?”
“О! Меня зовут Алдриан. .. Сержант”. Юноша просиял оттого, что все сделал правильно. “Что я хочу знать, так это то, всегда ли так будет ? Его волна накрыла разбитый, бесполезный участок земли, который альгарвейцы так и не смогли полностью захватить.