“Мастер Сиунтио, мастер Ильмаринен, вы знаете, чем мы займемся здесь сегодня”, - сказал Пекка, беря инициативу на себя. “Как всегда, твоя задача - поддержать меня, если я ошибусь - и я могу”. Она посмотрела на Фернао. Разозлил ли он ее, назвав хорошим экспериментатором? Некоторые маги-теоретики странно гордились своей неумелостью в лаборатории, но он не принимал ее за одну из них. Она продолжала: “Наш гость из Лагоана должен помочь тебе, насколько сможет, но поскольку заклинание находится в Куусамане, тебе придется действовать первой, потому что он может не сразу понять, что я сбилась с пути”.
Ильмаринен сказал: “Если мы сбросим "Илихарму" в Валмиерский пролив, это будет хорошей подсказкой”.
“Я не думаю, что мы сможем сделать это с помощью этого эксперимента”, - сказала Пекка. “Вполне”. Она перешла на Куусаман для нескольких ритмичных предложений. Фернао не мог бы утверждать, что понимает их, но он знал, что это такое: куусаманы утверждают, что они самый древний и выносливый народ в мире. Он подумал, что это утверждение в высшей степени бессмысленно из-за веры Народа Льда в богов, но промолчал. И затем, после короткой паузы, Пекка вернулся к классическому каунианскому для двух слов: “Ибегин”.
Она не была самым ловким заклинателем, которого Фернао когда-либо видел, но она была далека от того, чтобы быть самой неуклюжей. Поскольку заклинание было в Куусамане, он не мог сказать, прошло ли оно так, как должно - она была права насчет этого. Но ее голос звучал уверенно, и Сиунтио, и Ильмаринен время от времени одобрительно кивали.
Куусаманцы не лгали о величине сил, которыми они манипулировали. Фернао почувствовал это сразу. Казалось, что воздух в лаборатории дрожит от энергии, которая нарастала по мере того, как Пекка продолжал петь. Ильмаринен и Сюнтио тоже не сидели сложа руки и не расслаблялись. Они тоже дрожали от напряжения. Если бы здесь что-то пошло не так, это было бы ужасно неправильно. И это было бы ужасно неправильно в мгновение ока.
Даже крысы почувствовали что-то странное. Молодые животные в одном ряду клеток отчаянно царапали железные прутья, пытаясь вырваться на свободу. Один вгрызался в решетку, пока его передний зуб не сломался со слышимым хрустом! Старые крысы в других клетках зарылись в опилки и кедровую стружку, из которых они соорудили свои гнезда, как будто пытаясь спрятаться от разрушительной бури в здании. Это, конечно, не принесло бы им ничего хорошего, но они этого не знали. Единственный знал, что они боялись.
Фернао знал, что он тоже боится. Он понял, что Ильмаринен и Пеккахад не шутили, когда говорили о генерации почти достаточного количества магической энергии, чтобы утопить Илихарму в море. И это от нескольких крыс.
Что бы сделали альгарвейцы, подумал он, если бы они попробовали провести этот эксперимент с каунианскими детьми, бабушками и дедушками? Сколько магической энергии это дало бы? А Свеммель из Ункерланта уже убивал своих собственных крестьян. Стал бы он беспокоиться о том, чтобы убить нескольких, или больше, чем нескольких, больше? Маловероятно.
Останется ли что-нибудь от мира к тому времени, когда закончится эта проклятая война? Ферна задумался. Чем больше он видел, тем меньше у него оставалось надежды.
Это достигало пика. Не понимая слов заклинания, Фернао мог сказать это по интонации Пекки ... и по ощущению в воздухе, подобному тому, что возникает перед вспышкой молнии.
Едва эта мысль пришла ему в голову, как Пекка выкрикнул последнее слово. Затем между рядами клеток действительно сверкнула молния, и пошла дальше. Однажды, быстрый, как нападающая змея, Сиунтио отчеканил слово, прямо посреди этого впечатляющего выброса. Фернао не мог видеть, что это имело какое-то значение, но Ильмаринен похлопал своего товарища-мага по спине, как будто тот сделал что-то более чем значительное.
Наконец молнии померкли. Пекка резко обмякла и удержалась на ногах, держась за стол, перед которым она стояла. “Что ж, мы пережили еще одно”, - сказала она хриплым голосом. Сквозь ослепленные глаза Фернао увидел пот у нее на лбу, увидел, как туго натянулась кожа на высоких скулах.Произнесение этого заклинания, казалось, состарило ее лет на пять, может быть, на десять.
Фернао начал что-то говорить, но задержал дыхание и закашлялся.Дыхание было спелым - зловонным - с запахом разложения. Ильмаринен тоже закашлялся, закашлялся и сказал: “Нам следует больше работать с открытыми окнами”.
“Или же работайте с конвергентным рядом”, - вставил Сиунтио.