“Мы должны спасти киноварные рудники в Мамминг-Хиллз”, - сказал король. “Мы согласны с вами в этом. Без них наши драконы были бы сильно ослаблены”.
Когда он сказал мы, имел ли он в виду себя или Ункерланта? Он вообще разделил их? Ратхар не знал; проникать в мысли Свеммеля было опасно и в лучшие времена, чего не было сейчас. Вернув свой разум к текущему вопросу, он сказал: “Так бы и было. И, будь это у альгарвейцев, их драконья сила была бы усилена в той же степени”.
“Тогда они не должны получить это. Они не получат этого. Они не должны!” Глаза Свеммеля закатились. Его голос снова поднялся до пронзительного крика. “Мы убьем их! Мы похороним их! Ункерлант станет могилой Алгарве!”
Ратхар подождал, пока его повелитель восстановит некоторое подобие спокойствия.Затем маршал осторожно спросил: “Прочитав оценку, ваше величество, помните ли вы, что я упоминал о городе под названием Зулинген, расположенном на северном берегу Вольтера?”
“Что, если мы сделаем?” Ответил Свеммель, что могло означать, что он не звонил, а могло означать, что ему просто было все равно. Последнее, как оказалось: “Сулингени находится слишком близко к Мамминг-Хиллз, чтобы нас это устраивало”.
“Если мы сможем остановить альгарвейцев до этого, тем лучше”, - согласился Ратарь. “Но если они прорвутся в Зулингене, тогда как мы вообще сможем их остановить?”
Свеммель проворчал. “Лучше бы до этого не доходило”. Он покачал головой. “Sulingen. Слишком близко. Слишком близко. Но они не могут пройти мимо этого. Они не должны пройти мимо этого ”. Ратарь не знал, выиграл он свое очко или нет. Во всяком случае, он не потерял его в первое мгновение. Для Свеммеля это было чем-то вроде победы само по себе.
Три
Леофсиг вытер полотенцем воду со своей бороды и рукой откинул со лба влажные волосы. Летом он чаще посещал общественные бани Громхеорта после дня, проведенного на строительстве дорог, чем в прохладную погоду.Бани отапливались не так хорошо, как до войны, но это не имело значения, поскольку он вспотел бы даже без тяжелого трудового дня.
Он поморщился, снова надевая свою старую, грязную, вонючую тунику. Хотя никакой помощи от этого не было. У него было всего несколько туник, и никакой перспективы получить еще до окончания войны, если она вообще когда-нибудь закончится. Альгарвейцы забрали почти всю шерсть и льняную ткань, произведенные Фортвегом. В наши дни только люди с лучшими связями щеголяли в новой одежде.
Когда Леофсиг вышел из бани, он осторожно огляделся, опасаясь, что его увидит Шпифельгильда. Он видел девушку, которую бросил, только один раз с тех пор, как отказался от их помолвки, и это было, когда она выходила из ванной. Он не хотел видеть ее снова. К его облегчению, сейчас он ее не видел. Это улучшило его настроение, когда он направился домой.
Он завернул за последний угол и зашагал по своей улице. Он не сделал и пары шагов, как остановился в удивлении: он чуть не врезался в каунианца. “Ты с ума сошел?” - воскликнул он. “Возвращайся в свой район, пока тебя не заметил рыжеволосый констебль”.
Блондин - на самом деле, его волосы были скорее серебристыми, чем золотыми - коснулся неровного шрама на своей голове. Когда он заговорил, он использовал свой собственный язык, а не фортвежский: “Я уже познакомился с этими варварами, спасибо”.
“Тогда ты не хочешь делать это снова”, - ответил Леофсиг, также по-каунски.
Это привлекло внимание старика. “Твое произношение - это не все, что должно быть, - сказал он, - но то, что в эти несчастные времена есть! Поскольку ты немного говоришь на этом языке, возможно, ты не предашь меня. Могу я побеспокоить тебя вопросом, прежде чем отправлюсь своей дорогой?”
“Твое пребывание здесь - проблема”, - сказал Леофсиг, но затем смягчился. “Спрашивай. Лучше тебе выбрать меня, чем кого-то другого”.
“Тогда очень хорошо”. Голос каунианина, как и его осанка, был полон суетливой точности. “Спрошу я: я ошибаюсь, или это та улица, на которой живет молодой человек из Фортвега по имени Эалстан?”
Леофсиг уставился на него. “Я не видел Эалстана несколько месяцев”, - ответил он, испуганно переходя на фортвежский. “Он мой младший брат. Кто он для тебя?” Он задумался, стоило ли ему говорить даже это. Могли ли альгарвейцы убедить каунианца шпионить для них? Он слишком хорошо знал, что они могли бы - обещание нескольких сытных обедов могло бы сделать свое дело. Но если рыжеволосые охотились за кем-то из его семьи, то они охотились за ним, а не за Эалстаном - он был тем, кто сбежал из лагеря альгарвейских пленных. Может быть, все было бы хорошо.