“Ну ... э-э... я... э-э...” Краста редко затруднялась с ответом.
К ее смешанному разочарованию и облегчению, Лурканио начал смеяться.“Маленькая дурочка, ты пыталась проклясть меня бессилием? Я говорил тебе, что это пустая трата времени. Солдаты защищены от большого количества магии настоящих магов, не говоря уже о любовниках, которые доводят себя до белого каления, потому что им не уделяют достаточного внимания. Он протянул руку и погладил ее между ног. “Ты думал, я уделил тебе достаточно внимания только что?”
“Я полагаю, что да”, - сказала она угрюмо.
“Если бы я был моложе, я бы сделал еще один круг”, - сказал альгарвейец.“Но даже несмотря на то, что я не так молод, я все еще могу уделять тебе больше внимания”. Он опустил лицо туда, где только что была его рука. “Так лучше?” спросил он, когда начал. Краста не ответила словами, но ее спина выгнулась. В настоящее время это было действительно намного лучше.
С усталым вздохом Трасоне побрел на восток, прочь от фронта сражений в южном Ункерланте. “Высшими силами, конечно, приятно быть вытянутым из очереди на несколько дней”, - сказал он.
“Наслаждайся этим, пока это длится, ” ответил сержант Панфило, “ потому что этого не произойдет”.
“Разве я этого не знаю?” Печально сказал Трасоне. “Нас недостаточно, чтобы выполнить всю работу, которую нужно выполнить. Я слышал, что слева от бригады есть пара полков янинцев, потому что настоящих гарвийских солдат недостаточно, чтобы удерживать всю линию обороны.”
“Я тоже это слышал”, - сказал Панфило. “Я продолжаю надеяться, что это сплошная ложь”.
“Лучше бы так и было”. Тон Тразоне был мрачным. “Если ункерлантцы начнут гонять бегемотов на кучку паршивых янинцев с помпонами на ботинках, ты знаешь, что произойдет не хуже меня”.
“Они будут бежать так быстро, что послезавтра вернутся в Патры”, - ответил сержант-ветеран, и Тразоне кивнул. Панфило продолжал: “В половине случаев, я думаю, нам было бы лучше, если бы эти жукеры были на стороне Свеммеля, а не на нашей”.
“Да”. Трасоне тащился по дороге. Было лето, и сухо, поэтому облако пыли, похожее на густой коричневый туман, скрывало его товарищей более чем в нескольких ярдах от него. Это было лучше, чем тащиться по грязи или снегу, но ненамного.Мертвая, раздутая туша единорога с торчащими в воздух ногами лежала у обочины дороги. Он почувствовал это прежде, чем смог разглядеть. Указывая на это, он сказал: “Я думал, это будут солдаты, а не просто звери”.
“Вонь немного другая”, - сказал Панфило. “Единороги ... может быть, слаще”. Его выдающийся нос сморщился. “В любом случае, это не духи”.
“Уверен, что нет”. Трасоне указал вперед. “Как называется вон тот город?" Мы только на прошлой неделе отобрали его у Ункерлантеров, и я уже ничего не помню ”.
“Место называется Хагенов”, - сказал ему Панфило. “Не то чтобы меня это волновало, главное, чтобы очереди перед борделями не тянулись по всему кварталу, и чтобы в тавернах было вдоволь попскула”.
Трасоне кивнул. Сильные духом и распущенные женщины ... ему было трудно думать о чем-то еще, чего он хотел от отпуска в тыловых районах.Однако через мгновение он это сделал. “Было бы здорово лечь спать и не беспокоиться о том, что я проснусь с перерезанным горлом”.
“И это тоже правда”, - сказал Панфило. “Если кости будут горячими, я выиграю достаточно серебра, чтобы сделать себе из них доспехи, когда вернусь”.
“В ваших мечтах”, - сказал Тразоне, а затем, вспомнив о военном этикете, “В ваших мечтах, сержант”.
Некоторое время они маршировали молча, двое усталых, грязных мужчин в батальоне, полном таких же усталых и грязных солдат. Откуда-то впереди с ветерком донесся звонкий тенор майора Спинелло. Так или иначе, Спинелло сохранил энергию, чтобы спеть непристойную песню.Трасоне завидовал ему, не желая подражать ему.
Что-то еще донеслось обратно с ветерком: вонь неумытой человечности, еще худшая, чем та, что исходила от солдат, вместе с сильным запахом отвратительных изрезанных траншей. “Фух!” Сказал Трасоне и кашлянул. “Если это так, то ункерлантцы могут принять это. Я не помню, чтобы там так сильно пахло, когда мы проходили через это раньше ”.
“Я тоже”. Панфило вгляделся вперед, прикрывая глаза ладонью - не то чтобы это сильно защищало от пыли. Затем он указал. “Посмотри туда, Трасоне, на то ячменное поле. Это не Хагенов, пока нет. Мы не пересекли маленькую речку перед ним. Так что же это, черт возьми, такое? Я бы мог поклясться, что его здесь не было, когда мы направлялись на запад по этому участку дороги.”