Я не могла выбросить его из головы, и это дорого мне обошлось. Это дорого обошлось нам. Мы опустились с первого места на шестое только потому, что я не могла выбросить его из головы.
Лодка замедляет ход, капитан сообщает нам, что мы находимся в идеальном месте, чтобы увидеть китовых акул на рифе Нингалу. Еще одна глупая экскурсия, предназначенная для развлечения. Серферы вокруг меня начинают возбужденно перешептываться, пока съемочная группа устанавливает свои камеры, чтобы снять все ракурсы лодки.
Я наблюдаю, как некоторые люди натягивают трубки и ласты, но не решаюсь сама, оглядываясь через плечо.
Коа находится на другом конце лодки с несколькими мужчинами-серферами, его широкие плечи и привычная поза выделяются среди группы.
Завороженно наблюдаю, как он смеется над тем, что говорит один из парней, от звука его голоса у меня замирает сердце. Я хочу подойти к нему и извиниться, но слова застревают у меня в горле каждый раз, когда пытаюсь их произнести.
Я вспоминаю момент на пляже, то, как накричала на него, боль в его глазах, когда я уходила, и в довершение всего глупые камеры сняли все это. Он не заслужил ничего из этого.
Делаю успокаивающий вдох, отворачиваясь от него и направляюсь к своему снаряжению для подводного плавания. Мне нужно что-то, чтобы успокоить свои мысли, хотя бы на мгновение.
Натягивая снаряжение, смотрю на остальных, которые уже зашли в воду, их смех и крики наполняют воздух, когда первая китовая акула проплывает под ними. Я тоже хочу потерять себя в удивлении от этих нежных гигантов, что угодно, лишь бы встряхнуть тяжесть внутри себя.
Погружаюсь в воду, меня окутывает прохлада, и я чувствую момент покоя. Мир над головой исчезает, сменяясь звуком моего дыхания через трубку и бескрайней синевой, расстилающейся подо мной.
Оглядываясь вокруг, я покрываюсь мурашками — напоминание о том, что океан огромен и непредсказуем, а я мала и незначительна в его величии. Вдалеке замечаю китовую акулу, ее массивное тело движется с медленной и мощной грацией, от которой у меня перехватывает дыхание, в этот момент я забываю обо всем — о Коа, о конкуренции, о чувстве вины — и просто плыву по течению, завороженная.
Но покой длится недолго: ко мне подплывают женщины-серфингистки, их возбужденные голоса прорываются сквозь спокойный пузырь, в котором я оказалась.
Поднимаюсь на поверхность и снимаю трубку, чтобы нормально видеть и дышать.
— Итак, — начинает Ванесса, одна из рыжеволосых участниц турне, — ты с Коа?
Я колеблюсь, вопрос застает меня врасплох.
— Нет, не с Коа, — наконец отвечаю, стараясь говорить непринужденно.
Как только эти слова покидают мой рот, они начинают восторженно рассказывать о нем.
— О боже, он такой горячий, — говорит другая девушка, глаза расширяются, она смотрит назад на лодку, где стоит Коа.
— Если он тебе не нужен, — добавляет третья девушка, подмигивая мне, — мы с радостью заберем его из твоих рук.
Я улыбаюсь, пытаясь подхватить их энтузиазм, но получается пусто.
Они не знают всей истории, не знают, насколько запутаны мои эмоции сейчас, насколько все стало для меня сложным. Мысль о том, что они смотрят на Коа, хотят его, берут его, заставляет что-то уродливое извиваться внутри меня, то, с чем я еще не готова была столкнуться.
Ревность.
Я оглядываюсь на лодку, мое сердце учащенно бьется, когда я замечаю, что Коа смотрит на меня ровным, нечитаемым взглядом. Наши взгляды спецеплены, и кажется, что мир уменьшается до нас двоих.
О чем он думает? Знает ли он, как сильно я сожалею о том, как все прошло на пляже Беллс? Смех и болтовня девушек отходят на второй план, и все, на чем я могу сосредоточиться, — это интенсивность взгляда Коа и чувства, которые я не могу выразить словами.
Я первая разрываю зрительный контакт, чувствуя, как даже в прохладной воде на моих щеках появляется румянец.
Поспешно надеваю трубку и погружаю голову под воду, чтобы скрыться от его взгляда, но как бы я ни старалась от него убежать, Коа всегда рядом, на задворках моего сознания, просто вне досягаемости.
Но ведь это неважно, правда? — напоминаю я себе.
Это он сказал мне, что больше не любит меня.
Он порвал со мной, разбив мое сердце, и ушел.
Эти слова, то, как он смотрел на меня, когда говорил их… они до сих пор звучат в моем сознании, остро и болезненно.
Я не могу отрицать, что он до сих пор притягивает меня, что он заставляет меня чувствовать себя живой, хотя все мои инстинкты кричат мне, чтобы я защищалась, держалась от него на расстоянии.