— Что ты делаешь? — спрашивает он, хотя в его тоне нет обвинения, скорее любопытство.
— Я просто… хотела посмотреть, откуда течет вода, — признаюсь я, мой голос немного дрожит. В этом месте есть что-то потустороннее, почти магическое, и меня не может не тянуть к нему.
Коа подходит ближе, его рука снова касается моей, по моему телу проходит еще одна волна тепла.
— Тебе действительно не стоит забредать сюда. Что, если ты потеряешься?
Я насмехаюсь, пытаясь скрыть, как учащается мой пульс, когда он рядом.
— Я не ребенок, Коа. Я могу справиться сама.
Но даже произнося эти слова, понимаю, как сильно я стала полагаться на его присутствие, особенно в такие моменты, как сейчас, когда все кажется слишком большим, слишком подавляющим. И конечно же, он это улавливает.
Он ухмыляется, слегка наклоняясь.
— Ты уверена в этом? Потому что с того места, где я стою, кажется, что ты очень расстроена.
Прежде чем я успеваю огрызнуться, узкий проход открывается в другую каверну. Она меньше, более интимная, с кристально чистым бассейном воды в центре. Струйки, которые я слышала ранее, доносятся из-за того, что вода мягко стекает с камней наверху, создавая мелкую рябь на неподвижной поверхности.
— Вау, — вздыхаю я, на мгновение забыв о дразнилке Коа.
Бассейн тускло поблескивает, отражая бледный свет от скал. Это красиво, безмятежно, словно что-то из сна.
— Неплохо, да? — говорит Коа, его голос теперь мягче, менее игривый. Он делает шаг рядом со мной, какое-то время мы просто стоим в тишине, воспринимая все это.
Атмосфера в пещере кажется другой — более спокойной, тихой. Напряжение между нами, хотя оно все еще сохраняется, кажется, немного ослабевает, сменяясь чем-то другим. Чем-то более мягким.
— Иногда, — начинает Коа спустя мгновение, его голос едва превышает шепот, — нужно просто отпустить ситуацию и поверить, что все образуется.
Я смотрю на него, мое сердце учащенно забивается. Что-то в его тоне, в том, как он смотрит на меня, заставляет мою грудь сжиматься. Он больше не говорит о пещере.
И может быть… может быть, он прав. Может, пришло время перестать сдерживаться, перестать бояться того, что может случиться снова. Я так долго бежала от своих чувств к нему, но здесь, в этом тихом, волшебном месте, притворяться просто невозможно.
Делаю глубокий вдох, прохладный воздух наполняет мои легкие, и не позволяя себе сомневаться в себе, я говорю:
— Коа, я..
Но прежде чем успеваю закончить, остальные члены группы окликают нас, их голоса эхом разносятся по пещере. Заклятие разрушено, и момент ускользает.
Коа улыбается, в его глазах снова появляется дразнящий блеск.
— Пойдём. Мы должны догнать их, пока они не решили, что мы заблудились.
Я киваю, сердце все еще колотится, мы поворачиваемся, чтобы присоединиться к группе.
Но даже когда мы уходим от бассейна, это чувство остается — тот безошибочный сдвиг между нами. Как бы я ни пыталась бороться с ним, я знаю, что теперь пути назад нет.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
КОА | ТАВАРУА, ФИДЖИ
После долгого дня занятий у меня болят мышцы, и по тому, как Малия продолжает разминать плечи, я могу сказать, что она чувствует то же самое. Я почти хнычу от удовольствия, когда понимаю, что экскурсия по пещере заканчивается посещением спа-салона. Съемочная группа направляет нас в зону грязевого спа, где от грязевых бассейнов, расположенных неподалеку от горячего источника, поднимается пар, а в воздухе витает успокаивающий аромат лаванды и эвкалипта.
Малия смотрит на грязевую ванну с любопытством и нерешительностью, от этого зрелища не могу сдержать ухмылку.
— Давай, — говорю я, подталкивая ее в плечо. — Сегодня ты уже столкнулась со своим страхом высоты. Немного грязи тебе не повредит.
Она закатывает глаза, но я улавливаю улыбку, которую она пытается скрыть. Мы оба берем халаты и полотенца у обслуживающего персонала и направляемся в раздевалку.
К тому времени, как выходим, солнце уже начинает опускаться ниже, заливая все вокруг теплым золотистым светом.
Малия сидит на краю грязевого бассейна, ее пальцы ног погружаются в тепло.
Присаживаюсь рядом с ней, наблюдая, как она привыкает к температуре. Слегка наклоняется вперед и скользит внутрь, я следую прямо за ней, мягкая теплая грязь хлюпает под моими ногами, пока я опускаюсь внутрь.
Малия вздыхает и закрывает глаза, погружаясь в грязь, явно наслаждаясь.