— Ладно, признаю, — говорит она, — это довольно приятно.
— Я же говорил.
Я ухмыляюсь, откидываясь назад, позволяя теплу просочиться в мои мышцы.
Мы сидим так несколько минут, просто наслаждаясь тихими звуками природы и теплом, но я не могу удержаться, чтобы не протянуть руку, не взять горсть грязи и медленно размазать ее по верхней части руки Малии. Кожа мягкая под моими пальцами, я чувствую едва заметную дрожь, когда мое прикосновение задерживается на мгновение. Она приоткрывает один глаз и смотрит на меня, приподнимая бровь.
— Ты действительно хочешь начать это? — спрашивает она, в ее голосе звучит игривый вызов.
— Почему бы и нет? Это ведь часть опыта, верно?
Она закатывает глаза, но хватает свою горсть грязи и в ответ размазывает ее по моей руке.
Мы ходим так туда-сюда в течение минуты, настроение легкое и непринужденное, пока я не размазываю немного по ее плечу и спине, мои пальцы задерживаются на коже чуть дольше, чем нужно.
— Знаешь, — мягко говорю я, растирая грязь по плечам, — я думал о том, что ты сказала раньше. Об открытии собственной пекарни.
Она немного напрягается под моим прикосновением, но не отстраняется.
— Да?
— Да. — Я делаю паузу, собираясь с мыслями. — Я действительно думаю, что это хорошая идея. Я серьезно. У тебя всегда была страсть к выпечке, и вполне логично, что ты хочешь изучить это.
Она слегка поворачивается и смотрит на меня широко раскрытыми глазами.
— Ты действительно думаешь, что это может сработать? Даже с серфингом и всем остальным?
— Да, — говорю я, мой голос ровный. — Ты хорошо умеешь жонглировать вещами. И кто сказал, что ты не можешь делать и то, и другое? Заниматься серфингом и печь? Ты можешь нанять людей, чтобы они помогали с повседневными делами, пока ты в отъезде, но это может быть и твоим делом, понимаешь?
Я знаю, как важно для Малии иметь что-то свое. Это никогда не был серфинг, она присоединилась к «Сальтвотерским Шреддерам» только потому, что родители подтолкнули ее к этому. Насколько я помню, ее отец мечтал, чтобы она поехала в этот турне.
Губы Малии растягиваются в мягкую улыбку, она смотрит вниз, растирая немного грязи между пальцами.
— Это страшно. Отойти от того, что я знала всю свою жизнь.
Я киваю.
— Но ты не можешь позволить страху остановить тебя от того, чтобы делать то, что ты хочешь. И, кроме того, на самом деле ты не отходишь. Ты все равно будешь заниматься серфингом. Ты просто… расширяешься. Пробуешь что-то новое.
Она молчит минуту, размышляя об этом.
— Наверное, я просто боюсь, что у меня ничего не получится. Что если никто не придет в мою пекарню? Что если она прогорит?
Я хмыкаю, качая головой.
— Малия, ты себя видела? Ты никогда этого не допустишь. И честно говоря, я думаю, что люди будут выстраиваться в очередь за твоей выпечкой.
Ее щеки краснеют, она слегка наклоняет голову, явно смущенная комплиментом.
— Ты действительно думаешь, что я могу это сделать, да?
— Я знаю, что сможешь, — говорю я, в моем голосе нет никаких колебаний. — Кроме того, я уже планирую переехать в тот заброшенный дом, о котором мы говорили. Если ты превратишь его в пекарню, думаю, мне придется жить над ним или что-то в этом роде.
Она тихо смеется, этот звук я мог бы слушать часами.
— Тебе бы это понравилось, правда?
Я наклоняюсь ближе, мой голос дразнит.
— Может быть. Но только если ты оставишь мне лучшие десерты.
Она ухмыляется, глядя на меня сквозь ресницы.
— Посмотрим.
Разговор угасает, но я еще не готов прекратить общение с ней, поэтому хватаюсь за что попало.
— Как ты себе это представляешь? Как бы ты его спроектировала?
— Я много думала об этом, — признается она, ее пальцы лениво играют с грязью. — Я хочу, чтобы он был открытым, гостеприимным. В деревенском стиле, но современном. Знаешь, много теплых пород дерева и большие окна. Я бы, наверное, оставила внешний вид таким, какой он есть, но немного подправила.
Я поднимаю бровь, заинтригованный.
— А что насчет интерьера? Ты собираешься полностью погрузиться в уютную атмосферу?
— Определённо. — Она насмехается. — Я хочу, чтобы это было похоже на место, где люди могут просто посидеть, понимаешь? Может быть, книжная полка, растения повсюду… и большая витрина прямо у входа со свежей выпечкой и десертами.
— Какую выпечку ты думаешь делать?
— Я бы предлагала что-то новое каждую неделю, чтобы было интересно.
— Например? — спрашиваю я, моя рука движется по ее спине, осторожно нанося больше грязи по мере продвижения. — Фирменная выпечка? Еженедельные спецпредложения?