Малия испуганно вскрикивает и пытается натянуть на себя бикини, а я изо всех сил стараюсь прикрыть ее.
Моя челюсть сжимается, я быстро натягивая обратно шорты, ни на секунду не прерывая зрительного контакта с ним.
Шарль ухмыляется, явно наслаждаясь собой, его глаза сужаются на Малии.
— Очень стильно, Малия, — говорит он, в его густом акценте сквозит сарказм и яд. — Бросаешься на половину парней в этом турне. Такая шлюха.
Ее тело напрягается, я чувствую, как от нее исходит боль.
Внутри меня вспыхивает ярость, поворачиваюсь к Шарлю, стискивая челюсти, ярость кипит на поверхности.
— Закрой рот, — рычу я, сохраняя голос низким, но твердым. — Если ты хотя бы подумаешь о том, чтобы испортить ее репутацию, я позабочусь о том, чтобы ты оказался за решеткой за сексуальное насилие. — Я встречаю его взгляд, выражение лица жесткое. — Не забывай о том, что ты сделал. Для этого достаточно одного звонка.
Шарль моргает, на секунду я вижу, как в его глазах мелькает сомнение.
Ухмылка ослабевает ровно настолько, чтобы я понял, что он знает, что может произойти. Он выпрямляется, слегка взревев двигателем, словно пытаясь вернуть контроль над ситуацией.
— Да, точно, — бормочет он, пытаясь вести себя жестко, но в его словах нет настоящей уверенности. Глаза снова перебегают на Малию, но он быстро отводит взгляд, когда я слегка наклоняюсь вперед, а мои руки крепче сжимают ручки гидроцикла.
— Ты думаешь, я лгу? — говорю я, голос спокойный, но угрожающий. — Давай. Моргни в ее сторону еще раз, и я позвоню. Ты знаешь, что ты сделал, неужели думаешь, что я не доведу дело до конца?
Ухмылка полностью исчезает. Он понимает, что загнан в угол, что мои слова — не чушь. Он полусерьезно усмехается, больше пытаясь сохранить лицо, чем что-либо еще.
— Как скажешь, — ворчит он, сильнее заводя свой гидроцикл, явно чувствуя себя неловко. Он начинает выезжать из пещеры, бросив на меня последний взгляд через плечо. — Вы двое развлекайтесь, пока это длится.
Когда он уезжает, напряжение в воздухе, кажется, спадает, но я все еще киплю, наблюдая за тем, как он исчезает из виду.
Делаю глубокий вдох и поворачиваюсь к Малии, которая поспешно поправляет бикини, выражение ее лица потрясенное, но спокойное.
Протягиваю руку и нежно провожу большим пальцем по ее руке.
— Ты в порядке? — мягко спрашиваю я.
Она кивает, губы сжимаются в плотную линию.
— Я в порядке.
Она тихая, слишком тихая, и я ненавижу это.
— Принцесса, — обхватываю ее за талию и притягивая ближе, чтобы хоть как-то успокоить. — Что происходит в твоей голове?
Она не отвечает мне сразу, но я чувствую, как немного сдвигается, ее тело напрягается под моим прикосновением. После долгой паузы наконец говорит:
— А что, если он прав?
Ее голос тих, почти теряется под эхом воды, бьющейся о стены пещеры.
— В чем он прав? — спрашиваю я, прижимаясь поцелуем к ее шее.
— О нас, — признает она, ее голос дрожит. — Насчет… этого. Он сказал «веселитесь, пока это длится». А что, если это не продлится, снова, Коа? Что, если мы притворяемся, что это нечто большее, чем есть на самом деле?
Я чувствую вспышку досады, но не на нее, а на себя. В том, что она сомневается, виноват я, разрушивший ее доверие ко мне много месяцей назад.
Крепче сжимаю ее в объятиях, притягивая еще ближе к себе.
— Не позволяй ему так влезать в твои мысли.
Малия снова прижимается ко мне, я улавливаю, что сомнения все еще не покинули ее, грызут ее. Мучают.
— Но мы никогда не говорили, что между нами, Коа. И, может быть, это что-то. Может быть, он прав, и это… что бы мы ни делали… не продлится долго.
Я не могу сдержать низкий рык разочарования, который вырывается у меня. Она сомневается в нас из-за него, из-за меня, это выводит меня из себя.
Делаю глубокий вдох, пытаясь успокоиться, прежде чем ответить.
— Это не просто что-то, — твердо говорю я, касаясь губами ее уха. — Это реальность. Меня не волнует, что думает Шарль или кто-то еще. Все, что я знаю, — это то, что я хочу тебя, ты имеешь меня, и я никуда не уйду.
Малия молчит мгновение, она снова напрягается, ее руки крепче сжимают руль.
— Но откуда ты знаешь? Мы уже через многое прошли, и… что если этого недостаточно?
Ее голос немного дрожит, от этого у меня в груди все сжимается.
Прижимаюсь лбом к ее плечу, делая глубокий вдох.
— Потому что я знаю, что чувствую к тебе, Мэл. Я знаю, что это больше, чем просто интрижка. Меня не волнуют ярлыки и мнение окружающих. Я никуда не уйду. Ты должна мне доверять.