После быстрого душа и небольшого завтрака надеваю свой любимый купальник — яркое голубое бикини, подходящее к моему цвету кожи, и легкую накидку. Беру сумку и выхожу на улицу, соленый бриз треплет мои волосы, пока я иду к лодочному причалу. Смех и болтовня других серферов наполняют воздух, когда они собираются, предвкушение гудит как электричество.
Коа стоит среди группы и выглядят непринуждённо красиво.
Он одет в свободное поло и шорты, мое сердце привычно трепещет, в тот момент как его серые глаза встречаются с моими.
Загорелая кожа сияет в лучах солнца, я не могу не восхищаться тем, как непринужденно он выглядит.
— Привет, красотка, — окликает он, пока я приближаюсь, меня охватывает прилив тепла.
— Привет, — отвечаю я, стараясь говорить непринужденно, но мое сердце бешено колотится.
Когда мы поднимаемся на борт лодки, волнение усиливается. Команда рассказывает о правилах безопасности, но я едва улавливаю их слова, поскольку мои глаза снова устремлены на Коа. Лодка мягко покачивается на волнах, я прислоняюсь к перилам — океан расстилается передо мной, как бескрайнее полотно.
Поездка на лодке не занимает много времени, прежде чем мы прибываем к месту назначения — уединенной бухте, окруженной пышной зеленью.
Вода искрится под солнцем, приглашая нас войти в нее, как в прохладный оазис. Коа берет меня за руку и тянет к краю лодки.
— Готова нырнуть? — спрашивает он, в его голосе звучит энтузиазм.
Я киваю, мои нервы смешиваются с волнением.
— Давай сделаем это.
Мы надеваем снаряжение и вместе прыгаем с борта лодки, прохладная вода окутывает меня, как освежающее одеяло.
Всплываю на поверхность, брызгаюсь и смеюсь, откидывая волосы назад. Коа плывет рядом, я вижу озорство в его глазах.
— Наперегонки до коралла, — бросает он вызов, и прежде чем я успеваю ответить, уносится прочь, рассекая воду мощными взмахами.
— Эй, нечестно! — кричу я ему вслед, во мне разгорается дух соперничества. Отталкиваюсь ногами и ныряю за ним, мой смех эхом разносится по воде.
Подводный мир захватывает дух: разноцветные рыбки мечутся вокруг, яркие кораллы плавно покачиваются на течении. Я теряю голову от красоты, следуя за Коа, пока мы исследуем скрытые под волнами сокровища.
Через некоторое время всплываем на поверхность, наши легкие горят от восторга.
Я смотрю на него, он улыбается в ответ, солнечный свет сверкает на капельках воды, прилипших к его волосам и коже. Мы плаваем вокруг, ныряем обратно под воду, чтобы исследовать коралловые образования. Коа берет меня за руку, ведя все глубже в воду. Рыбы плавают вокруг нас, не беспокоясь о нашем присутствии, я не могу отделаться от ощущения, что мы попали в совершенно другой мир.
Наконец выбираемся на поверхность, одновременно выныривая из воды.
Плывем на спине, глядя в голубое небо над головой.
— Невероятное ощущение, — бормочу я, позволяя мягким волнам укачивать меня.
Коа поворачивает ко мне голову, выражение его лица серьезно.
— Тебе бы понравились Гавайи.
Я смотрю на него краем глаза, а затем возвращаю свое внимание к небу.
— Ты действительно скучаешь по ним, да?
Слышу, как он издаёт задыхающийся смешок.
— Больше, чем ты думаешь.
Я тяжело сглатываю, чувствуя грусть за него. Он не видел свою семью с семнадцати лет, могу только представить, как это тяжело. У меня не самые близкие отношения с отцом, но я хотя бы вижу его раз в несколько лет.
Не могу даже думать, каково это для Коа — так долго не возвращаться домой.
— Гавайи наша последняя остановка в этом путешествии, — говорю я, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него. — Ты планируешь навестить свою семью, когда мы будем там?
Он улыбается про себя.
— Да, черт возьми, — его лицо сияет. — Я был бы рад, если бы ты тоже поехала со мной. Я хочу познакомить тебя с моей мамой.
Тяжесть его слов чуть не топит меня, я быстро меняю позу, чтобы вступать по дну, вместо того, чтобы плыть.
Знакомство с его мамой… это что-то значит, не так ли?
— Твоей мамой? — спрашиваю я, не в силах скрыть нерешительность в своем голосе.
— Да, — говорит он, опуская ноги в воду, так что он тоже ступает. — Я думаю, она тебе понравится.
Я хочу сказать «нет». Никогда раньше не встречалась с чьей-либо матерью.
Что, если она возненавидит меня и убедит его покончить с тем, что у нас есть? Я снова потеряю его, и не знаю, смогу ли оправиться от этого.
Он, должно быть, чувствует мою внутреннюю панику, потому что подходит и гладит меня по щекам, заставляя посмотреть ему в глаза.