Коа смеется, сжимая мое колено.
— Так и есть. А ты что, ожидала увидеть маленькую хижину?
Я чувствую себя виноватой за эту мысль, но я определенно не ожидала увидеть дом, который выглядит так, будто может соперничать с домом «Шреддеров».
Он больше, чем я себе представляла, но все равно кажется уютным.
— Мой отец построил этот дом с нуля вместе со своими братьями, — говорит Коа, его гордость очевидна, когда он вылезает из машины. — После нашей первой победы в соревнованиях я отправил все заработанные деньги домой, и они смогли отремонтировать дом и сделать его еще больше.
Я следую за ним, вглядываясь в открытое пространство вокруг нас, зеленые холмы и отдаленные звуки животных на заднем плане.
Прежде чем успеваю что-то понять, раздается пронзательный крик, я поднимаю голову, чтобы увидеть группу людей, спешащих к нам с крыльца.
Женщина, — которая может быть только мамой Коа, подходит к нему первой, в глазах уже стоят слезы, когда она обнимает его.
Несколько девочек примерно нашего возраста следуют за ней, а несколько парней, включая Келани, присоединяются к группе.
Мама Коа крепко обнимает его, всхлипывая и прижимаясь лицом к его груди. Он обнимает ее в ответ так же крепко, его глаза закрываются, а по лицу расплывается самая большая улыбка.
— Привет, мама, — нежно говорит он, его голос полон тепла и любви.
Пока мама Коа прижимается к нему, я стою в стороне, чувствуя себя сторонним наблюдателем этого эмоционального воссоединения. У меня замирает сердце при виде того, как сильно она его любит, но это также усиливает нервозность, которую я пытаюсь подавить. Пытаюсь сделать глубокий вдох и успокоиться, напоминая себе, что этот момент связан с Коа.
Он так давно не был дома, и я знаю, что это значит для него все.
Остальные члены семьи обступают его, смеются и болтают, обнимая и похлопывая по спине. Келани ухмыляется и игриво подталкивает Коа, а девочки просто сияют от восторга и засыпают его вопросами о турне.
Какое-то время я просто наблюдаю за ними, не понимая, какое место я занимаю в этой сцене. Наконец Коа отстраняется от мамы, все еще держа ее за руку, и поворачивается, чтобы посмотреть на меня, его глаза ищут мои.
Он делает шаг ко мне, обхватывает рукой мою талию и притягивает меня к себе.
— Все, это Малия, — его голос полон гордости. — Моя девушка.
Пытаюсь улыбнуться, чувствуя на себе тяжесть их взглядов. Мама Коа, которая плакала всего несколько секунд назад, обращает свое внимание на меня.
Вытирает слезы и делает шаг вперед, одаривая меня тем же теплым, любящим взглядом, что и Коа.
— Малия, — мягко произносит она, протягивая руку, чтобы взять мою руку в свою. — Мы так много о тебе слышали.
Я моргаю, ошеломленная.
— Правда?
Кивает, сжимая мою руку.
— С тех пор как Коа уехал из дома, чтобы присоединиться к команде, он только о тебе и говорит. Мы едва знаем, как проходит серфинг, потому что это всегда Малия то, Малия это. — Она игриво подмигивает. — Я так рада наконец-то познакомиться с девушкой, которая сделала моего сына таким счастливым.
Ее слова омывают меня, успокаивая напряжение в груди. Я бросаю взгляд на Коа через ее плечо, он краснеет, вызывая у меня искреннюю улыбку, груз моих забот спадает.
— Мне тоже очень приятно с вами познакомиться.
Мама Коа заключает меня в объятия, удивляя тем, насколько они крепкие. От нее пахнет кокосом и чем-то сладким, я чувствую искреннюю привязанность в том, как она меня обнимает. Когда она отстраняется, то тепло улыбается.
— Теперь ты член семьи, — я замечаю серьезно она говорит.
Один за другим остальные члены семьи Коа приветствуют меня. Келани ухмыляется и обнимает меня, что больше похоже на медвежий капкан, а девочки, кузины Коа, заваливают меня вопросами о серфинге и о том, каково это — путешествовать по миру.
Это ошеломляет, но их волнение заразительно.
В конце концов нас проводят в дом, где повсюду царит тепло семейной жизни. Запах еды мгновенно доносится до меня, я слышу смех, доносящийся из кухни.
Дом словно живой, полный воспоминаний, любви и истории.
Коа снова берет меня за руку и ведет через парадную дверь.
— Ты в порядке? — спрашивает он, его голос низкий, предназначенный только для меня.
Я киваю, сжимая его руку.
— Да. Они действительно замечательные.
— Да, — соглашается он, оглядываясь вокруг с нежностью, которую я редко видела. — И они будут любить тебя. Обещаю.
Гостиная теплая, наполненная ароматом хвои, корицы и смеха, когда мы все сидим вокруг голой рождественской елки. Мама Коа не разрешала никому начинать украшать ее до нашего с Коа приезда.