Время шло, и Лейла из смешливой девчушки превратилась в очаровательную девушку. Рой не слишком был вхож во дворец, да и некогда ему было появляться на королевских приёмах. Школа воинов, присяга Андросу на верность, первый рыцарский меч... Он жил военной службой и собирался служить на благо своего народа.
Лейла же училась в лучшей школе фей Магикса «Алфея», собиралась выходить замуж, но внезапно по Андросу разошлась страшная весть: её жених, Набу, трагически скончался, оказывая сопротивление магам Чёрного Круга. Король Тередор и королева Ниобе выразили глубочайшие соболезнования его родителям, но разве это могло восполнить их утрату? Конечно, нет. Бедные родители, аристократы, чей знатный род существовал уже не первое столетие, не знали, куда себя деть от скорби по единственному сыну.
И вот однажды, когда Рой успел зарекомендовать себя сильным и отважным воином, король Тередор поручил ему веское задание: сопроводить Лейлу и её подруг на яхте «Odyssea Explorer» от озера Роккалуче до бухты Сверкающих ракушек. Стоило ему только увидеть девушку, как живущее глубоко внутри чувство разгорелось вновь.
Но что-то в ней изменилось. Надломилось, исчезло. Это была больше не та улыбчивая девчушка, которую он знал в детстве. Отпечаток непоправимой утраты застыл на её прекрасном личике, а душу заполонило необъятное горе.
Рой пытался рассмешить Лейлу, заставить улыбнуться, но в ответ натыкался лишь на стену из холода и гнева. Ему отчаянно хотелось прижать её к себе, успокоить, но что-то внутри подсказывало, что девушка этого не примет. По крайней мере, сейчас.
И тогда он решил действовать медленно, но верно. Попрощался с родителями, покинул Андрос, поступил в «Красный Фонтан», стал членом команды Ская и специалистов, и старался быть поближе к Лейле. К счастью, это не составляло труда: специалисты часто сопровождали девушек на различные миссии, поэтому всё складывалось так, как нужно.
У него не было цели преследовать девушку и навязывать ей своё общество. Он просто хотел, чтобы она знала, что он рядом, и душой, и телом, и что на него всегда можно положиться.
Постепенно Лейла начала расцветать. Стала чаще улыбаться, кокетничать и, вообще, превращаться в ту самую озорную девчушку. И Рой не мог этому нарадоваться. У него получилось вновь впустить в её сердце такое прекрасное чувство под названием любовь.
А потом...
Потом в команде специалистов появился Некс. Паладин из Линфеи, который после встречи с Лейлой перевёлся в «Красный Фонтан». Рой сразу же заметил между ними промелькнувшие искорки, однако ничего уже сделать не мог. По глупости пытался с ним соперничать за внимание девушки, но был вынужден отступить, так как заметил, что Лейла всерьёз увлеклась этим парнем.
Ему не хотелось мешать их счастью, но... разве можно вычленить из себя то самое, съедающее нутро чувство? Можно ли перестать любить только потому, что тебе предпочли другого человека?
Однозначно, нет.
Рой мотнул головой, прогоняя прочь бередящие душу воспоминания. Кому от них лучше? Правильно, никому. Лейла счастлива, это главное, а он...
— Испытывая неразделённую любовь к кому-то, мы часто не замечаем тех, кто в нас влюблён, — резонно изрёк Гелия.
— О чём ты? — не понял Рой.
С чего бы его другу говорить загадками?
— Не о чём, а о ком, — усмехнулся Гелия. — Ты видел, какими глазами смотрит на тебя Тина?
— Обычными, — пожал плечами Рой. Он и вправду не понимал, куда клонит друг. Что может быть выдающегося в серых зрачками этой девушки?
— Да я бы так не сказал, — Гелия лукаво прищурился. — Каждый раз, встречаясь с тобой взглядами, её глаза загораются. Порой мне кажется, что если бы не люди вокруг, то она смотрела бы на тебя вечно. А её ощущения? Ты заметил, как она буквально трепетала в твоих объятиях на протяжение всего вальса?
— Подожди, — кажется, Рой начинал догадываться, что к чему. — То есть она...