Мертвое секунду назад тело трепыхнулось в державших его руках и упало на пол. Неуклюже подтягивая руки и ноги мальчик, точнее то, что им когда-то было, встал и уставился мертвыми глазами в бывшего учителя. В того, кто его поднял, сам того не осознавая и не желая. Темная энергия плескалась вокруг бывшего Магистра светлой магии. А глазами недавнего ученика на него смотрела сама смерть. Послушный зомби, готовый выполнить любой приказ своего создателя.
Когда в помещение ворвался отряд магов, привлеченных колоссальным всплеском темной силы, Деймир был практически спокоен. Ужас, отразившийся на их лицах при виде открывшейся картины, не поддавался никакому описанию. В разрушенной лаборатории на единственном уцелевшем стуле сидел темный маг, расплескивая вокруг себя волны страха и черноты. А рядом с ним стоял ребенок. Мертвый, вне всяких сомнений, ребенок. Ни один человек не сможет жить, если у него снесена половина затылка, а из разорванного бока торчит кусок сломанного ребра.
Маг даже не сопротивлялся, когда кое-как совладавшие с собой мужчины упокоили ребенка и запаковывали его самого в магические кандалы, блокирующие любые действия со стороны волшебника. Такое ощущение, что он вообще не понимал, что происходит вокруг. "Я не хотел" - было единственным, что он сказал за последующие несколько суток тюремного заключения.
А потом был суд. Не обычный, каким судят простых преступников, а высший, магический. Немного пришедший в себя Деймир пытался объяснить, как такое могло произойти. Рассказывал суть своих исследований, искал себе оправданий. Но, как он и предполагал, темного мага никто не стал слушать. Для начала его уволили с занимаемой должности, лишили чина и выгнали из Совета Магов. Следующим шагом должно было быть принудительное лишение способностей и изгнание. Но тут чернота, дремавшая в сердце, проснулась и воспротивилась. Из зала суда не вышел никто. Точнее сказать, не вышел живым. Отряд зомби, поднятый Магистром (теперь он был просто Магистр - имя у него тоже отобрали) прошелся по зданию совета, убивая на своем пути всех. Как только путь был свободен, он сам упокоил верных слуг, собрав вышедшую из них энергию, и скрылся в неизвестном направлении.
Телепорт отследить так и не удалось. Обычное прочесывание также не принесло результатов. Спустя несколько месяцев бессмысленных поисков маги уже подумали, что он исчез бесследно и больше о нем никто не услышит, но ошиблись. Прибывшая с Земли делегация рассказала о мужчине, темном маге, называющем себя Магистром. После подробного описания внешности те, кто знал Деймира раньше, тут же его опознали, в свою очередь рассказав, что учинил этот маг в родном мире. К сожаленью, в силу действия договора и в связи с большими потерями они ни чем не могли помочь соседям. Лишь настоятельно попросили не связываться с этим человеком и ни в коем случае не принимать его предложений, какими бы заманчивыми они не казались. Здесь же была объяснена природа темной магии, и каких жертв она требует от ее носителя. Слава Богу, что люди все оказались здравомыслящие и сразу уяснили для себя всю опасность происходящего. Только вот теперь встала другая проблема: как убрать этот опасный объект из этого мира в частности и из жизни вообще?
Магистр недвусмысленно дал понять, что на мирное сосуществование он категорически не согласен. Либо ему подчиняются добровольно, либо также подчиняются, только уже в виде послушных зомби. Одна из попыток решить конфликт и прийти к соглашению уже закончилась несколькими трупами. Жертв было бы на много больше, если бы маги вовремя не открыли телепорт и банально не сбежали с поля боя. Тут-то и выяснилось, насколько земные волшебники слабы и беззащитны, что противопоставить им темному магу практически нечего.
После недолгих размышлений было выдвинуто предложение использовать Дающих. В Виаре так называли людей, не обладающих магическими способностями в традиционном понятии, но способных делиться энергией с классическими магами. Вся беда была в том, что такие способности очень редки. Даже в изначально волшебной Виаре таких людей рождалось всего несколько сотен на поколение, а обнаружить удавалось и того меньше, так как этот дар практически никак себя не проявлял. А на Земле, где магии почти не было, Дающие рождались раз в несколько сотен лет. В настоящее время не было ни одного человека, обладающего этим даром. Может, еще не родился, а, может, уже умер. Кто знает.
Земляне терпели поражение за поражением, а Виарцы кусали локти от досады, что ничем не могут им помочь, пока один из молодых Дающих не выдвинул свою кандидатуру и не предложил тайно помочь соседям. Простое имя Лиоран легко перекладывалось в обычное русское Лев, так что проблем возникнуть не должно.
Парень легко влился в маленький, сформированный на базе школы отряд. И так же легко погиб в первом же крупном бою. Потом были Альсамар - Саша, Тионель - Толик и Риорелла - Рита. После четвертой смерти Виктору это надоело, и он отказался от помощи добрых соседей. Благо, что Совет Магов не знал о том, кем на самом деле были эти люди и об их истинных способностях. И Виктор, и поставленные в известность ребята держали все в тайне, иначе конфликта было бы не избежать. В лучшем случае, его бы уволили и лишили магических способностей. О том, что было бы в худшем - думать даже не хотелось.
Каково же было их удивление, когда с помощью Виарских магов прочесав временной отрезок на сорок лет в прошлое, удалось найти Вику. В настоящем времени ее определенно не было. А даже если бы и была, куда пожилой женщине воевать наравне с молодыми? Было принято решение забрать ее из своего времени, пока она молодая и переместить в будущее. Главным условием таких путешествий была добровольная основа. Насильно перенести человека во времени было нельзя. Девушка должна была дать согласие сама. И на получение этого согласия был всего месяц. Дольше человек из будущего в прошлом находиться не мог, его просто выносило назад. А для повторного путешествия должно пройти не менее полутора месяцев, либо нужно было посылать кого-нибудь другого. А вот с пребыванием человека из прошлого в будущем таких проблем не было. Путешественник во времени мог задержаться в будущем на сколь угодно долгий срок и, при желании, даже остаться там жить. С чем связаны эти принципы - непонятно по сей день, но факт остается фактом.
Через несколько месяцев подготовки сын директора Школы Магического Мастерства отправился в путешествие в прошлое.
***
Вернувшись в комнату, я бухнулась на кровать и растерянно уставилась в потолок. Интересные дела творятся, однако. Еще совсем недавно я считала себя заурядной жительницей не менее заурядного города. В меру симпатичная, в меру умная и начитанная. О всяких магических-фантастических событиях могла только мечтать, с головой закопавшись в очередную книжку. Кто бы мог подумать, что совсем скоро я окажусь в центре подобного круговорота, причем совершенно не зная, как из него выбраться.
В первые несколько дней меня посещала кощунственная мысль собрать манатки и смыться под шумок. Но если меня смогли найти в прошлом, то где гарантия, что не найдут в настоящем? Правильно, нет такой гарантии! Зато есть стопроцентная уверенность, что найдут и за шкирку притащат назад, предварительно настучав по пустой голове и противоположной ей части тела, чтоб неповадно в следующий раз было. И это в лучшем случае. А вот если я наткнусь на кого-нибудь из темных (того же Макса, ибо других я знать не знаю), то так просто я не отделаюсь.
Да и куда я подамся в непонятном для меня мире? Больше чем уверена, что за тридцать лет все кардинально поменялось и любой, повнимательнее ко мне присмотревшийся прохожий, поймет, что что-то со мной не так, и тогда уже мне придется сочинять всякие небылицы по поводу отсутствия документов и полного незнания местности. Интересно, а здесь прокатит песенка, типа: "Сами мы не местные, отстали от поезда"? Лучше все же не проверять. Ну его, от греха подальше. Сомневаюсь, что гости из прошлого являются чем-то самим собой рзумеющимся.