Эзра не оценил его шутки, он чувствовал себя крайне паршиво. Парень приподнялся немного, но тут же опустился на пол, тщетно борясь с подступающими приступами тошноты.
Бриджер знал, что последствия отделения капсулы внутри гиперпространства будут не самыми приятными. И даже сейчас он не мог поверить в то, что может так паршиво себя чувствовать.
Наёмник обратил внимание на смену состояния беглого заключённого. Он и сам не так давно ощущал схожий дискомфорт, но вскоре его состояние стабилизировалось.
— Ты мне нужен живым, — пояснил тот. Дурос быстро приблизился к парню и осмотрел его.
На голове виднелась небольшая вмятина, а кожа вокруг неё приобрела бледный синюшный оттенок.
— Что ты чувствуешь? — спросил наёмник.
Ответа не последовало. Тогда Бэйн похлопал парня по щекам, приводя его в чувства.
— В порядке я, — заторможенно произнёс Эзра. — Просто голова болит и… — Он приоткрыл глаза, но увидел перед собой капсулу, застеленную плотным и белым, как молоко, туманом.
Бриджер ощутил, как с его рук сняли энергетические наручники.
— И что это значит? Почему сейчас? — спросил Эзра, не сводя взгляда с одной точки. Ему казалось, что так он сможет избавиться от тошноты и зрение вскоре само придёт в норму.
— Ты мне нужен живым, — напомнил Бэйн. — Если ты джедай, то с доступом к Силе сможешь быстрее восстановиться. Давай. — Наёмник подначивал парня, но и Эзра не возражал. Сонливость его дезориентировала, делала апатичным ко всему происходящему, хотя в этой же ситуации, находясь в более благоприятном физическом состоянии, он предпринял бы попытку с кем-то связаться и поскорее ступить на твёрдую землю.
Бэйн, напротив, вёл себя очень настороженно. Недавний жёсткий удар астероида мог ещё больше повредить спасательную капсулу. Наёмник не знал, как долго модуль будет оставаться герметичным и сколько ещё проработает система жизнеобеспечения.
Бэйн послал сигнал дроиду и надеялся, что глупая железка быстро их отыщет. Шансов на это было мало, если учитывать работу дальней связи с явными помехами и перебоями. Мужчина передал координаты и искренне надеялся, что Тодо получит эти сведения полностью. Для большей уверенности он их несколько раз продублировал — так была возможность сопоставить данные при наличии помех в том или ином фрагменте файла.
Наёмник уселся, когда сделал всё возможное для спасения. Больше от него ничего не зависело. Докун теперь ничего не делал, а просто ждал ответа от своего помощника.
Мужчина глянул на парня, что спокойно спал. Дурос не знал, как долго они дрейфуют в астероидном поясе и насколько сильно отклонятся от нынешнего курса, когда их найдёт Тодо.
Неожиданно Эзра поднялся, слегка пошатываясь на ногах. Чтобы не упасть, он опёрся на одну из стен и стоял с закрытыми глазами. Этим резким движением он вынудил наёмника рефлекторно протянуть руку за бластером.
— У нас гости, — заявил Бриджер.
Бэйн расслабился, однако капсулу снова грубо схватили и на этот раз куда-то потащили.
— И кто это? — спросил наёмник. — Мой дроид или республиканские войска?
— Ни то и ни другое, — возразил Эзра. Парень был бы рад вернуться на «Гоэтию» или в храм джедаев на Корусанте. Мейс Винду вкратце рассказал о своём способе использования тёмной стороны Силы, однако теория — это не практика, и в применении метода в тюрьме Бриджер испытал некоторые трудности. Он хотел снова переговорить с коруном и получить от него новые наставления.
Капсулу затянули на корабль и там вскрыли. Кто-то с обратной стороны открыл люк, и в проёме показались викуэи.
— Пираты, — недовольно прошипел Бэйн, опустив своё оружие.
Комментарий к 27. Карманник
Дроида Бэйна зовут Тодо, но в русской озвучке наёмник его постоянно называет Тяпляп, не знаю почему.
P. S. В связи с проведением новогоднего ивента НапиСанта выход новой главы может задержаться
========== 28. Трудный выбор из двух зол ==========
Бриджер с Бэйном натолкнулись в космосе на один из патрульных кораблей пиратов. На нём находилось не слишком много викуэи, хотя победить их, будучи полностью безоружными, оказалось проблематично.
Пираты, к удивлению, не действовали безрассудно. Сначала они запросили выкуп, что-то ценное взамен их жизней. У Эзры с собой был только силовой меч с ценным кайбер-кристаллом, однако платить за свободу такую большую цену он был не готов.
Кэд Бэйн, напротив, не показывал пиратам своих слабостей. Дурос пообещал захватчикам заплатить много кредитов, но с условием, что они доставят его на корабль. Эти уговоры могли бы и подействовать, если бы этот экипаж действовал обособленно. А так викуэи с незавидным уловом отправились обратно на Флоррум{?}[Засушливая планета в секторе Сертар во Внешнем Кольце. Во времена Войн клонов служил штаб-квартирой викуэйской пиратской банды, возглавляемой Хондо Онакой.], планету с базой на сухой поверхности.
— Договорился? — уточнил парень, желая перекривлять наёмника.
Дурос считал, что сможет с лёгкостью обмануть пиратов, да ещё организовать довоз прямо к своему кораблю. Ведь пираты, как известно, не славятся сообразительностью. Но этот небольшой отряд действовал слаженно, координируя свои действия с наземной базой на планете.
— Это ещё не конец, — заверил его Бэйн.
Наёмник всё ещё не терял надежды. С момента этого непримечательного происшествия он ни разу не поддался панике и не разуверился в том, что сможет выйти победителем из этой ситуации.
Викуэи оставили их в камере, пока летел обратно к своей базе. Она располагалась на планете Флоррум. Внешний слой земли сильно сушила звезда, и на поверхности находилось крайне мало растительности. Часто дули засушливые ветра, перегоняя душный воздух с одной части безжизненной пустыни в другую.
Пилот приготовился к посадке. Выпустил шасси и мягко приземлился на площадку. На ней стояло ещё несколько кораблей других типов и в совершенно разном состоянии. Одни выглядели новее и опрятнее, а другие, казалось, развалятся прежде, чем заведут мотор.
— На выход, — скомандовал один из пиратов с красной повязкой на иссушеной голове и белой, рваной на груди, рубашкой.
Эзра часто сталкивался с представителями этого вида в своих космических путешествиях. Внешне они напоминали людей, однако коричневая сухая и отчасти морщинистая кожа портила всю картину.
В итоге их всё-таки доставили на Флоррум, на базу, расположенную посреди пустыни, к главарю банды для дальнейших переговоров.
Бриджер сильно сомневался, что рядовые викуэи на слово поверили хитрому наёмнику. Вероятно, по этой причине они и отдали право голоса несменному, не менее хитрому и коварному, капитану.
— И что вы привезли на этот раз? — спросил викуэи, звонко хлопнув в ладоши.
Эзра сразу узнал Хондо Онаку, но в его лучшие годы. Тогда, в период правления Империи, пират промышлял мелкими кражами, сейчас же викуэи казался очень довольным своими людьми, большими кораблями, вооружением и богатством, которым в той или иной мере располагает. Бриджер и предположить не мог, что у бедового пирата в самом деле когда-то был экипаж. А сам капитан довольно успешно промышлял в системах внешнего кольца, наводя ужас на случайных жертв.
— Хондо, — начал разговор Кэд Бэйн. Наёмник выступил вперёд и приблизился к слишком расслабленному пирату. Хондо ничего не боялся, находясь на своей земле, в окружении преданных сторонников. — У меня есть крупный заказ, и если ты не отпустишь нас, то можешь навлечь на свою свору дворовых псов армию сепаратистов.
Наемник вёл себя на корабле посдержаннее. Сейчас его слова прозвучали как угроза, и это посеяло волнение в толпе неотёсанных пиратов.
— Чтобы мне, Хондо, — Викуэи демонстративно указал обеими руками на себя, — угрожал какой-то там дешёвый наёмник! Неслыханная дерзость, — возмутился пират. Хондо резко изменил своё до этого развязное поведение. От прищура его лицо исказили грубые морщины, придав первоначальному виду более отталкивающий вид. — Не знаю кто ты, но это земли Хондо и моей славной банды.