Пират развёл руки в стороны, и его подчинённые поддержали командира, громко крича, скандируя, а кто-то ещё пытался свистеть.
Дурос жёстко дёрнулся. Ему не нравилось быть зависимым от кого-то.
— Для начала представься, мой друг, — попросил пират, снова сменив тон на более дружелюбный.
На этот раз Эзра ощутил в нём враждебность. Каким бы ни казался Хондо Онака хорошим в этом временном промежутке, сейчас он куда коварное того безродного прохвоста из будущего.
Парень не вмешивался в разговор, не видя в этом острой необходимости. Он держался позади, стараясь лишний раз не попадаться на глаза кому-то из своих знакомых, с которыми познакомился в далёком будущем.
— Кэд Бэйн, — представился наёмник, также поумерив свой пыл. Мужчина хотел завершить задание и наконец-то забрать свою награду. — В данный момент я выполняю важное задание.
— Дивно, — заключил пират, легко качнувшись назад, — выходит, теперь можно выполнять задания болтаясь без дела в безмерном космосе? — громко произнёс викуэи, и это предположение вызвало среди толпы смех. — Мне доложили о вас…
— А если и так? — требовательно спросил Бэйн, настаивая на важности своего задания. — Верните нас в открытый космос.
— Ваш корабль наладом дышит{?}[Многие употребляют это выражение — «наладом дышит». Это народная обёртка выражения «на ладан дышит». Произошла идиома от одного из медицинских способов узнать, жив ли человек или уже испустил дух. Ладан — это смола, при тлении которой выделяется сизоватый легкий дымок и именно этот дымок использовался в качестве «мерила» дыхания человека, готовящегося к смерти или очень тяжело больного], мы можем вас выбросить в космический вакуум на верную смерть, а может… ты расскажешь о своём задании, — рассуждал пират, давая дуросу право выбора среди плохих вариантов менее неприятный. — Мои парни помогут тебе его выполнить, а прибыль разделим.
Викуэи приблизился к наёмнику и легко обнял его за плечи, как бы повышая градус доверия.
— Я не веду дел с пиратами, — отказал наёмник, даже не обдумав возможное сотрудничество. Он скинул руку пирата и отступил от него немного в сторону.
Кэд Бэйн потерял слишком много времени, и Тодо уже, скорее всего, ищет его в космическом пространстве. Что не говори, но на запланированную встречу он уже опоздал, а его коды для доступа в систему Лола-Саю{?}[Звёздная система в секторе Белдерон во Внешнем Кольце, в которой находилась планета Лола-Саю. Во время Войн клонов на этой планете располагалась тюрьма Конфедерации независимых систем] сгорели безвозвратно.
— Прискорбно, — заключил Хондо Онака огорчённо. Викуэи снял шляпу, сожалея о неудачной сделке. Хотя его огорчение не длилось долго. Пират мельком посмотрел на второго пленника, за спиной дуроса. — Но если ты не желаешь со мной вести бизнес, может, твой компаньон согласится.
Хондо перевёл внимание на Бриджера, ткнув в него пальцем. Викуэи обошёл наёмника, смерив его надменным взглядом, и переключился на второго пленника.
— Что за задание вам поручили? — требовательно спросил он, уставившись на Эзру сощуренными глазами сквозь тёмные стекла очков.
В этом времени Хондо Онака был моложе и в сравнении с его постаревшей версией внушал некий страх и беспокойство. Если в будущем викуэи мог использовать только хитрые уловки, иногда приводя их в исполнение, то сейчас Эзра чувствовал, мужчина сделает всё, чтобы заполучить желаемое. Но вместе с тем капитан пиратов вёл себя по-прежнему и рассуждал как и в будущем, что делало возможным договориться с ним, но на своих условиях.
Эзра мельком глянул на наёмника, и тот ему приказал молчать, мотнув головой в сторону.
Эзра хитро сощурился, ему не в первый раз доводилось обманывать падкого на наживу пирата.
— Наш корабль попал в астероидное поле и потерпел крушение, — огорченно произнёс Бриджер, надеясь пробить викуэи и зрителей вокруг на жалость, — мы едва успели запрыгнуть в спасательную капсулу, но наш дроид не успел выбраться. Изначально хотели поживиться кайбер-кристаллами на Джеде{?}[Небольшая пустынная луна, находившаяся в системе Джеда Среднего Кольца, обладавшая холодным климатом, причиной чего была продолжительная зима, и атмосферой, пригодной для дыхания человеческому населению.], но теперь, будучи за тысячи световых лет от этой системы, придётся отложить эту миссию на неопределённый срок.
Бэйн выглядел озадаченно. Он удивился, что отчётливо отразилось на его лице. Дурос старался понять чего добивался карманник и каков его истинный план. Мальчишка, как и наёмник, не собирался долго задерживаться на этой отсталой планете.
— Дивная история, — заключил пират, прикоснувшись иссушенными пальцами к подбородку. — Но эта система, как и планета, подвластна джедаям. Я, конечно, имею некоторые выходы на них, но… как вы собирались обойти их защиту?
— Там много кайбер-кристаллов, что очень дорого стоят на чёрном рынке, — напомнил Бриджер. — Цель есть, а при желании способ найдётся.
— Поразительно, — воодушевлённо закричал пират, расставив руки в стороны. — Выходит, вы нас проведёте через охранную систему?
На это Бриджер ничего не ответил. Он закинул удочку, и рыбка слишком легко повелась на дорогую приманку.
Бэйн успокоился. Он с подозрением косился на возбуждённую свору пиратов. Викуэи были ослеплены возможным уловом, что обеспечит им дальнейшую безбедную жизнь. Как ни посмотри, но один маленький кайбер-кристалл мог стоить целое состояние на чёрном рынке.
— Мне с парнями это надо обговорить, — Хондо осмотрел своих людей. Капитан планировал поднять большой куш, о чём не очень хотел рассказывать кому-то постороннему, — а вы пока что устраивайтесь поудобнее.
Несколько вооружённых пиратов, что и привезли пленников на Флоррум, подтолкнули их к лагерю, в сторону старых каменных строений, с которых буквально сыпалась пыль. Но именно в этом корпусе располагались камеры для заключённых. Бывший жилой комплекс стал местом для содержания пленников.
Дурос молчал. Он проследить путь, по которому их привели, и мысленно готовил побег. Сбежать из старого корпуса не составит труда, а также решётки можно было легко выбить, ведь они давно потеряли былую прочность и не были установлены здесь с самого начала.
— Что ты за цирк там разыграл? — уточнил Бэйн, когда они оказалось одни в камере.
Пираты не оставили их без внимания. Они всё также находились в здании, но в конце коридора, за столом, откуда и следили за пленниками.
— Я знаю Хондо, — пояснил Бриджер, — он ради наживы предаст своих. Поверь, Хондо клюнет на наживку.
— Мне интересно, как ты собираешься провести их через охранную систему на планете Джеда? — спросил Бэйн. Наёмник слышал об этом опорном пункте джедаев, но никогда в нём не был. Не представлялось возможности, а желания провести отпуск на ледяной планете, рискуя заработать обморожение, никогда не возникало.
— Вообще, там легко её обойти, если знать лазейки, — пояснил Эзра, пожав плечами. Ричи обучил его некоторым приёмам, но основная часть работы всё равно ложилась на пилота. Джон мог осторожно и без шума посадить корабль, избегая охранной системы и датчиков слежения, — мы уйдём раньше, чем придёт время вылета. Я видел несколько кораблей на задней площадке, а в крайнем случае захватим контроль над канонеркой в космосе уже после взлёта.
— И почему ты на стороне джедаев с такими взглядами? — уточнил наёмник.
Дурос привык видеть в космосе хороших и плохих ребят. Одни сражаются за свои убеждения, другие ради наживы. Изначально ему казалось, что его пленник из хороших парней, но методы и мышление мальчишки слишком сильно отличаются от хороших ребят.
Эзра не ответил. Он много времени провел с наёмниками, а толком приобщиться к джедаям не успел. Парень затруднялся ответить от кого больше перенял.
***
Магистр Винду покинул Корусант на шаттле. Он не хотел привлекать к себе внимания и тем более брать с собой на эту миссию солдат клонов. Маленький челнок был удобным в управлении и совершенно незаметным в бесконечном космическом пространстве.