Сейчас будет спойлер к дальнейшему сюжету. Мне надо внимательнее читать первоисточники, так как при составлении плана на вторую часть я прочитал, что кристаллы для силовых мечей содержались где-то в лаборатории (я подумал, что один большой, что питает все остальные), и посчитал, что не смогу в эпоху «войн клонов» из-за этого создать такой меч, так как у меня нет лаборатории. Но при написании главы повторно прочитал ту статью, и там было на самом деле написано, что кристаллы создавали в лаборатории, а строение и применение они имеют такое же, что и световые. Это мой просчёт, сознаюсь.
========== 18. Пешки в чужой игре ==========
Миссия в системе Джеда завершилась успешно для Гоэтии. Ричи с Индис собрали довольно много кайбер-кристаллов и за каждый такой минерал смогли выручить хорошую сумму на чёрном рынке. Этот заказ поступил от одного частного лица, который пожелал остаться неизвестным и за конфиденциальность заплатил в несколько раз больше за каждый осколок драгоценного минерала.
Эзра старался лишний раз не сталкиваться с Ричи, выжидая момента, когда они вернутся на Корусант. Об их ссоре знал только Джон, но и корун старался избегать этой темы. Хотя первое время он, конечно, предлагал Бриджеру извиниться и надеяться на какое-то помилование от капитана.
Зайгеррианец — парень не очень компанейский. Почти всё время он проводит в своей каюте и редко появляется в зале отдыха.
После успешно завершённого задания они снова отправились на Корусант, как оказалось, за очередным заказом.
Эзра готовился сойти в ближайшем порту. За такой короткий период времени он так и не смог обзавестись личными вещами, так что и брать с собой по большому счету ему было нечего. Разве что маленький кайбер-кристалл. Этот осколок ценного минерала с течением времени приобрёл другой окрас. Пока что Эзра просто собрал элементы для предполагаемой рукоятки меча. Бриджер прекрасно знал, чего хочет, но даже имея опыт в сборке светового меча, сейчас он испытывал некоторые трудности. Одни детали разнились по форме, вторые не подходили по размеру — всё это тормозило процесс сборки, так что для безопасности парень продолжал хранить кайбер-кристалл на поясе в мешочке с землёй.
— Бриджер? — позвал его капитан.
Эзра знал, что они летят на Корусант, но не ожидал, что корабль уже прибыл в порт. Оставалось только предположить, что Джон снова воспользовался не самыми безопасными путями. Сколько бы корун ни рисковал, ему всегда удаётся избежать столкновений с астероидным полем или другими космическими кораблями, коих вблизи столицы очень много.
Парень спрыгнул с верхней койки. Мысленно он приготовился к предстоящей трудной беседе и вышел из каюты, ожидая, что его выставят, однако Ричи поманил за собой.
— Куда мы идём? — спросил парень.
Ричи не спешил отвечать. Зайгеррианец поглядывал на спутника — он следил, чтобы тот не отставал. Мужчина также не забыл о разногласии между ними, что служило своего рода барьером между ними и не давало завести разговор.
Капитан повернул к нижним уровням Корусанта.
— У вас нет причин со мной возиться, я сам…
— Эзра Бриджер, — перебил его зайгеррианец, — мне интересно, откуда ты такой свалился на мою голову?
Парень не сразу понял, что стоит ответить на этот вопрос и хочет ли командир вообще услышать ответ.
— Что? — прямо спросил Эзра, не понимая к чему клонит собеседник. Но теряться в догадках у него не было желания.
— Мне надо встретиться с одним другом, — уклончиво ответил капитан. Зайгеррианец не смотрел прямо на собеседника, пока тот находился в его поле зрения. — Побудь со мной.
— Зачем?
Бриджер совершенно не понимал намерений капитана и его действий после не самого приятного разговора. Парень был уверен в том, что мужчина высадит его в ближайшем порту за неподчинение приказу, но зайгеррианец и слова не сказал об этом за те несколько дней, что корабль находился в пути.
— Ты должен знать существ, с которыми в будущем станешь вести дела. — Зайгеррианец всё так же не раскрыл вопроса, волнующего Бриджера.
— Я вас не понимаю, — признался Эзра.
Парень догадался, что мужчина даже не собирался выгонять его из команды, а угрозы, сказанные в системе Джеды, оказались обычным блефом. Однако теперь перед ним стоял другой вопрос: если зайгеррианец изначально не хотел от него избавляться, какова его настоящая цель?
Они зашли в лифт и отправились на нижние уровни. Как только дверь закрылась, Ричи обратил внимание на спутника.
— Скажи, в чем разница между генералом и простым солдатом?
Сейчас зайгеррианец подошёл к основному вопросу, тревожащему Эзру, но приравнял отношения в коллективе к военной службе солдат, что в их нынешнее время довольно актуально. Парень не спешил отвечать. Казалось, ответ был очевиден, но признавать того факта, что солдаты обязаны подчиняться вышестоящим, даже если их приказы нелепы, Бриджер не хотел.
Тем временем лифт спускался всё ниже под землю и света становилось меньше. Его заменяли фонари и светильники разной мощности.
— Один должен выполнять приказы второго, — безразлично бросил парень. Эзра знал, это правильный ответ и именно этих слов от него ожидал зайгеррианец.
— Если смотреть с этой позиции, всё именно так, — согласился мужчина, — а если я тебе прикажу взять на себя вину за убийство, которого ты не совершал, или признаться в пособничестве в разбойном нападении…
— Я не понимаю к чему вы ведёте.
Эзре раньше не доводилось встречаться с такими типами, хотя за свою жизнь он повидал много расчётливых, хитрых, лживых, благородных и не очень личностей.
— Эзра… — Ричи специально обратился к подчинённому по имени, чтобы сосредоточить всё его внимание на своём следующем вопросе. Однако мужчина так и не посмотрел в сторону Бриджера. Зайгеррианец не отводил взгляда с тёмных проёмов этажей, быстро сменяющих друг друга, пока лифт спускается вниз. — Ты считаешь, что солдаты должны беспрекословно выполнять приказы? Исполнять указания вышестоящего — это прямая обязанность подчинённого, чему ты не следуешь. — Мужчина не дал ответить собеседнику и продолжил, сделав лишь небольшую паузу между предложениями. — Отчасти я рад, что ты проявляешь инициативу.
— Мне казалось, что вы хотите меня выгнать, — пролепетал Бриджер.
— А ты хочешь уйти?
— Не знаю, — неуверенно произнёс парень. Эзра успел продумать свой дальнейший план действий после ухода из команды. Он не считал необходимым задерживаться там, где ему не рады или где вынуждают изменять своим принципам.
— Если бы все бездумно выполняли приказы, мы были бы не лучше дроидов, — пояснил зайгеррианец. — Эзра, научись доверять своим инстинктам.
Лифт наконец-то остановился на нужном этаже. Автоматические двери открылись, но теперь свет исходил только от тусклых фонарей. Всё остальное пространство — грязные подворотни — покрывал кромешный мрак.
— Я вас не подведу, — искренне пообещал Бриджер, когда командир сделал шаг из небольшой кабины.
— Буду на это надеяться. А пока смотри, учись и запоминай, — приказал зайгеррианец, — и я надеюсь, что ты продолжить обучать Индис. Мне будет спокойней, когда она полностью овладеет световым мечом.
Эзра ничего не ответил. Он знал, что тилинка при всём желании, которого у неё пока нет, не сможет сравниться по навыкам с существами, чувствительными к силе. Даже не самые прилежные в обучении джедаи и ситхи всё равно будут её превосходить, так как видят и чувствуют гораздо больше.
Эзра следовал за зайгеррианцем. Этой местности он не знал. Даже во время закупки продовольствия они с остальными ребятами не спускались настолько низко.
Если на рынке имелись не самые лучшие представители общества, то этот этаж населяли только отпетые преступники, мародёры и мошенники. От каждого из этих пришельцев можно было ожидать чего угодно. Разборки посреди улицы, угрозы в чей-то адрес и открытая демонстрация как холодного, так и огнестрельного оружия — в этом мире, на нижних этажах, это всё было приемлемо.