— Ты знаешь, что я этого не сделаю, — с укором произнёс Эзра.
Бриджер очень часто нервировал капитана, а его непрекращающиеся разногласия, ссоры и споры с тилинкой стояли у него поперек горла.
— Да, он так и сказал, — подтвердил Джон, довольно хмыкнув. — Ну что, выдвигаемся?
Эзра нервничал, что было заметно невооружённым взглядом. Ему никогда не нравились идеи капитана, так как они не единожды ставили всю команду в невыгодное и крайне опасное положение. Его очень сильно напрягала новая миссия. Оружие, саботаж и другие мелкие хулиганства ранее сходили им с рук. Однако на этот раз зайгеррианец превзошёл сам себя.
— Эзра, — позвал его Джон, — тебя не должны волновать клоны. Это не наша война.
Парень кивнул. Так и есть. Его финальное сражение произошло в далёком будущем, но судьба распорядилась иначе и дала ему ещё немного времени побегать, но уже в чужом времени.
— Наверное, ты прав, — нехотя согласился Бриджер.
Парни отправились на посадочную площадку. На поверхности Корусанта было очень много компаний, предоставляющих транспортные корабли напрокат. В одной из таких организаций ребята и сняли небольшой шаттл типа «Лямбда». Этот корабль имел необходимый набор систем и гипердвигатель на случай длинных перелётов. Его примечательными чертами оставался большой гребень вверху и два опускающихся крыла, служащих для плавного полёта. Всё взлетные полосы с прокатными кораблями устроены одинаково и представляли собой широкую посадочную площадку с множеством кораблей разных типов и размеров.
На этот раз экипаж Гоэтии разделился, и Джон с Эзрой были вынуждены действовать только вдвоём.
Ричи с Индис остались вместе с заказчиком. Зайгеррианец планировал получить сведения и сразу передать их частному лицу. В последнее время действовать стало труднее, везде подстерегали республиканские солдаты или просто хранители порядка. Высовываться и разгуливать по улице, особенно с теми сведениями, что они хотели украсть, было очень опасно.
Шланг остался за старшего в кабине пилота. Ему предстояло просто охранять корабль в ангаре, но даже такая обязанность позволяла ему гордиться тем, насколько он самостоятельный.
Джон выбрал непримечательный пассажирский шаттл и внёс за него залог в прокатной организации. Корун не стал медлить и вывел корабль на взлёт. Им предстояло быстро достичь внешнего кольца, что было непростой задачей на незнакомом корабле. Летающий пассажирский шаттл плавно поднялся над землёй. Джон опустил два массивных крыла вниз, и они немедленно заняли приемлемое для полёта положение. Корун взлетел и встал на полосу для движения гражданского транспорта. Пришлось немного подождать, пока освободится летное пространство, и только после этого парень смог вывести корабль на орбиту планеты.
Парень управлял полётом лично, полностью отключив всю автоматику. Он не доверял чужому искусственному интеллекту, так как не знал, что в него заложено. Также корун отключил транспондер, чтобы избежать слежки со стороны компании по прокату космических кораблей.
— Я не хочу осуждать решения капитана, но ты не полевой игрок, — заметил Эзра. — Мне кажется, что со мной нужно было отправить Индис. Это было бы логичней.
Корун вбил в компьютер координаты системы и опустился на спинку неудобного кресла. Шаттл перешёл на сверхзвуковую, из-за чего всё пространство вокруг озарил яркий синий свет.
Джон был полностью согласен с напарником, но только потому, что Бриджер не знал всех подробностей.
— Ты уже успел понять, что в Гоэтии у каждого есть свои сильные стороны? — уточнил Корун, но ожидать ответа не стал. — В нашем деле нужен спец, который сможет взломать систему защиты и скачать необходимые данные с обычного терминала. Как ты бы ни доверял Индис, использовать световой меч без должного обучения — не лучшее решение. В нашем деле необходима точность и аккуратность.
— Ричи мне ничего не сказал…
— Он меня посвятил, и на этом задании я главный. — Джон не позволил напарнику договорить.
У нового члена экипажа неоднозначные отношения с остальными, что вызывает некоторые сложности.
Ричи не хотел очередного конфликта, как и провала задания. Это одна из основных причин, почему он рискнул и отправил за важными сведениями обычного пилота. Вторая — это, само собой, особые навыки корина в обращении с техникой.
— Ладно, а я зачем? — уточнил Эзра, скрестив руки на груди.
— Прикрывать будешь в случае непредвиденных обстоятельств, — спокойно прошептал Джон.
Он расслабился, так как не видел никакой опасности, пока они находились в гиперпространстве. Координаты заданы верно, и маршрут парень выбрал быстрый и относительно надёжный.
— Хочешь сказать, что это опасно? — спросил Бриджер. — Ты ведь просто взломаешь один из множества терминалов.
— Так и есть, — согласился Джон, — но не помешает быть готовым к любым неожиданностям.
Эзра поумерил пыл, опустился на кресло второго пилота и попытался погрузиться в медитацию. Бриджер наблюдал за корином. Джон казался заинтересованным в происходящем, его очень сильно увлекали полёты и пути, проложенные на сверхзвуковой скорости. Рассмотреть за стеклом было невозможно ровным счётом ничего, но именно движение на такой большой скорости и завораживало пилота.
— Эзра, — позвал его корун.
Парень резко проснулся. Он задремал, и сам этого не заметил. В последнее время у него не было возможности выспаться — всё свободное время он старался уделять сборке силового меча, чтобы закончить его в рекордные, как ему казалось, сроки.
— Мы на месте, — сообщил Джон.
Бриджер осмотрелся. Они приземлились в одном из космических портов на луне — в том, что находился ближе к административному центру и поблизости имел много терминалов для связи с командным пунктом. На Панторе обитали гуманоподобные существа с синей кожей. У некоторых из них имелись жёлтые отметины на лице и остальном теле. Эти отличительные знаки татуировками не назвать, а прямо спросить об этом у панторанцев пока не предоставлялось возможным.
Луна, в отличие от планеты, к которой она была привязана за счет гравитационного поля, имела болотистый климат. В воздухе чувствовалась влага с лёгким ароматом плесени. Большая часть водоёмов была загрязнена и требовала очистки перед употреблением внутрь или для приготовления пищи.
— Что дальше? — уточнил Бриджер.
Они прибыли на чужую планету, и панторанцы, как показалось на первый взгляд, не особо были рады их видеть.
Корун посмотрел на посадочную площадку. По ней прохаживались солдаты и порой цеплялись к приезжим, чтобы узнать о цели их визита, проверить документы и груз, если таковой имелся. Джон Урвальд захватил с собой небольшое устройство и спрятал его под одеждой.
— Веди себя непринуждённо, — попросил он и двинулся к выходу из шаттла.
Ребята легко прошли проверку. Плановый осмотр по прибытию иностранцев — и ничего более.
В самом городе Эзра не заметил других существ. В нем жили только панторанцы. Конечно, близ посадочных платформ можно было заметить других существ, но надолго на этой планете никто не задерживался. Торговцы, распродав товар, спешили покинуть влажную, заболоченную планету. Туристическое направление на Пандоре изначально было плохо развито, так что встретить гостей из других систем было большой редкостью.
Джон потянул напарника в сторону. Тот не противился и просто пошёл следом за корином. Они затормозили у стены, и тогда Джон воспользовался своим портативный компьютером, чтобы взломать нынешнюю систему безопасности. Эзра прикрыл напарника. Он осматривал периметр и следил, чтобы никто случайно не обратил внимание на их странную деятельность.
— Джон, а разве подобную информацию можно скачать с любого терминала? — спросил Эзра. На его памяти, чтобы насолить Империи, порой приходилось проникать и в командные пункты, сильно рискуя жизнью.
— Ты хочешь поговорить об этом сейчас? — уточнил корун.
— Всё равно стоим без дела, так хотя бы создадим видимость…
Бриджер заметил в стороне патруль из нескольких солдат. Пришлось встать на другую сторону и прикрывать друга.