Мужчина не мог простить этим приверженцам мира своего унижения. Джедаи оскорбили его народ, разрушив древнюю рабовладельческую систему, и когда-то они должны будут поплатиться за свои деяния.
Бриджер, только взглянув на собеседника, встретился с его звериным взглядом. Мужчина был готов разорваться врагов в клочья.
— Неужели кто-то прилетел сюда, только чтобы сразиться со мной? — уточнила Индис, предвкушая скорое сражение.
Она вышла вперёд, обогнув капитана и своего наставника, и сразу активировала меч, вставив его перед собой.
Эзра оставил доведённого до грани капитана без внимания и подступил к девушке.
— Тебе их не победить, — прямо заявил он.
Бриджер никогда не сражался с мастерами ордена. Эзра не знал, какую технику сейчас используют хранители мира и сможет ли он долго выстоять против джедая, воспитанного и обученного в стенах ордена.
— Разве? Мне казалось, я делаю успехи в фехтовании, учитель, — едко проговорила она.
Девушка стряхнула руку наставника со своего плеча, прожигая его злобным взглядом. Ей не нравились приказы и указания, она всегда нехотя внимала словам капитана, но своего сверстника с манией величия точно не обязана была слушать.
— Это другое, — возразил Эзра, продолжая отстаивать свою точку зрения. — Это джедаи, что с раннего детства тренировались управлять световым мечом. Ты им не ровня…
— А тебе откуда знать? — также злобно парировала тилинка, упрекая скрытного напарника в нежелании рассказать больше о себе и поделиться с товарищами по команде своими воспоминаниями. — Думаешь, справишься лучше меня?
Она грубо оттолкнула парня в сторону и бросилась на тви’личку. Тилинка сразу подняла меч и скрестила её с оружием джедая. Тви’личка тоже воспользовалась своим клинком. Они обменялись серией быстрых ударов, из-за чего пространство заполнили яркие вспышки от соединения плотных магнитных полей с разными частотами* воедино. После этого противники разошлись в разные стороны, давая себе и оппоненту перевести дух.
Индис, как и джедай тви’личка, прохаживала по кругу, не выпуская соперницу из поля зрения.
Эзра не сомневался в навыках фехтования Индис и её настойчивости, но между ней и джедаем в прямом смысле зияла глубокая пропасть. Пока что тилинка справлялась с натиском, но когда в бой вступил второй противник, она быстро сдала позиции.
— Почему ты с ней так долго возишься? — уточнил бесалиск и в два удара выбил из рук Индис рукоять.
Джедай приставил клинок к горлу девушки и вынуждал её сдаться, поднять руки в знак капитуляции.
Неактивная рукоять заскользила по земле, остановившись недалеко от Эзры с командиром. Пока Бриджер недоумевал, наблюдая за неравным боем, сзади начал отстреливаться Ричи.
— Идите к мурглаку, отродья, — приговаривал он.
Зайгеррианец целился метко, и оба выстрела пришлись в бесалиска. Джедай выпустил из виду тилинку, чтобы перенаправить выстрелы лазерным мечом.
Индис воспользовалась этим шансом, чтобы обхитрить джедая и отойти от противника на безопасное расстояние. Однако стоило ей уйти от одного, как сзади её подхватила тви’личка, не позволяя совершить задуманное.
Своими необдуманными действиями Ричи сильно разозлил джедая. Бесалиск хотел преподать урок зайгеррианцу и напомнить ему, кто одержал победу в конфликте на Зайгерии*.
Эзра стоял перед трудным выбором. Он не мог решить, что ему сделать и какой стороне отдать предпочтение. Бриджер не хотел признавать прошлое капитана и его прочную связь с компанией работорговцев, а также не горел желанием сотрудничать с так называемыми «хранителями мира», от которых в период войны осталось одно только название.
Вдруг ему на глаза попался меч тилинки. Он быстро схватил его и направился в сторону к джедаям.
— Уходите вместе с Индис, — приказал он капитану, позабыв на время об устоях командира и подчинённого.
Тви’личка держала меч возле девушки и не позволяла ей шевельнуться. Она присмотрела к новому противнику и заметила в нём настоящую угрозу. Эзра специально избегал использования своего силового меча, чтобы не вызывать лишних вопросов. Однако это не могло полностью скрыть его от джедаев. Чувствительные к силе существа могли ощутить его энергию, как и он — их.
Индис воспользовалась замешательством и выстрелили в джедая. Тви’личка отразила выстрелы, но её замешательство дало Индис время отойти на безопасное расстояние.
— Мы должны взять их живыми, — закричала Эйла Секура, напоминая об этом своему разгорячившемуся напарнику. По всему было видно, что тви’личке было сложно работать в паре с бесалиском, а о дружественных отношениях даже говорить не стоило.
— И зачем? — недоумевал Понг Крелл, — судя по навыкам девчонки, эти преступники просто где-то украли световой меч.
Ричи не хотел больше оставаться с неожиданными врагами, притом что их шансы на победу практически равнялись нулю. Мужчина сообщил Джону координаты и приказал взлетать.
Индис поравнялась с Эзрой и попыталась выхватить из его рук меч.
— Давай, я сейчас с ними разберусь, — приговаривала она.
— Индис, тебя вообще ничего не напрягает? — уточнил Бриджер, крепко удерживая рукоять светового меча тилинки. Он не позволял девушке забрать меч и снова применить его против врагов, которые значительно превосходят их в силе. — Они тебя уже победили.
— Эти типы напали вдвоём, с одним я точно справлюсь.
Эзре надоело играть с тилинкой в учителя и ученицу, а тем более поддаваться ей. Джедаи здесь по её душу. Они знают, что Индис использует световой меч, а Эзра подлил масла в огонь, дав девушке несколько уроков фехтования.
— Ты уйдёшь с капитаном, — грозно отчеканил он.
В это время к пустынной улице подлетел космический корабль. Джон осторожно начал спускать «Гоэтию» вниз и открыл шлюз, давая возможность остальным членам экипажа взобраться на борт. Тем самым корун разогнал туман. Сильными потоками ветра его отнесло в сторону, а всю округу погрузило в мутную пелену.
Эзра двинулся на врагов, обойдя Индис. Ему стоило выиграть для команды немного времени, чтобы они смогли подняться на борт «Гоэтии». Однако его с головой выдавал светящийся клинок. Как и его врагов. Они сражались в плотном тумане, размахивая светящимися клинками.
Ричи забрал Индис и потащил её с собой на корабль. Девушка не отрывала взгляда от движения зелёного клинка в тумане. Ей казалось, что она так же смогла отражать удары и держать позицию на поле боя, если бы только ей дали возможность показать себя.
Мастера-джедаи оправдывали свой статус, с ними оказалось очень сложно сражаться. Особенно с двумя, где последний действовал крайне агрессивно и задействовал два клинка с лезвиями по обе стороны от рукоятки одновременно.
Бриджер деактивировал меч и скрылся в тумане. Он ушёл подальше от врагов, после чего тихо, не привлекая к себе внимание, запрыгнул на «Гоэтию» — как раз, когда корабль уже стал стремительно набирать высоту.
В трюме парень заметил тилинку с зайгеррианцем. Ребята забрались на корабль, но пока не успели подняться наверх, в жилые отсеки.
Парень встретился взглядом с Индис, подошёл к ней и протянул руку, в которой держал световой меч.
— Тебе ещё есть чему учиться, — пояснил он.
— Спасибо. — После произошедшего девушка немного смягчилась. Она хотела вернуть меч, так как другое такое оружие будет очень сложно найти, не говоря уже о воспоминаниях, что связывали её с этой реликвией.
Капитан ощутил перемену в их отношениях и отчасти обрадовался, что ребята смогли найти общий язык. Однако эта стычка с джедаями оставила зайгеррианцу неприятный осадок. Он с немым вопросом посматривал на Бриджера и никак не мог отделаться от мысли, что парень что-то от него скрывает. Вся эта ситуация была обусловлена беспечностью Индис, что как некстати вышла им боком.
На Умбаре джедаи наблюдали, как улетает их цель.
— Похоже, девчонка не имеет способностей к силе, задание выполнено, — заключил Понг Крелл. Во время короткого поединка они удостоверились в том, что полученные сведения оказались неверными.