— Я проверила твои анализы, — неспешно произнесла она. — В твоей крови обнаружено две тысячи семьсот мидихлорианов. Это превышает норму обычного существа, что объясняет твоё умение пользоваться световым мечом. Но этого уровня недостаточно, чтобы взаимодействовать с силой. Так откуда у тебя световой меч и кто обучил тебя искусству фехтования?
Индис мало понимала из сказанного. Миди…что? Какой уровень? Для неё таких понятий не существовало априори. Есть оружие, и им можно пользоваться. Почему это кто-то решил, что одни могут применять световой меч в бою, а другие — нет? Но в этом контексте, естественно, стоило учитывать умение пользоваться оружием. Именно на этот вопрос девушка не хотела отвечать. Вероятно, пользуйся она мечом как раньше, джедаи на неё даже не обратили бы внимания. Однако тилинка прекрасно чувствовала разницу между её тогдашним стилем и нынешним. Техника улучшилась, и Индис понимала, что она может немного чувствовать и управлять весом лазерного меча, сосредоточенным в рукоятке.
Ричи сохранял хладнокровие и пытался не открыть огонь по столь раздражающим его джедаям раньше времени. Мужчине было противно от одной мысли о том, что ему приходится находиться с этими мурглаками* на одном судне.
Джон тщетно пытался восстановить связь со Шлангом. У него изъяли оружие и несколько приборов связи, но один, допотопный, он сумел припрятать ближе к телу, куда мало кто решится сунуть ручонки.
— Смени частоту, — посоветовал зайгеррианец, наблюдая за тщетными попытками коруна. — Они нас уже поймали, отобрали все устройства, что увидели и уверены, что мы безоружны.
— И ты считаешь, что они не глушат остальные частоты? — уточнил парень.
— Конечно, нет, у них для этого нет причин…
Джон сомневался в действенности этого способа, но за отсутствием других вариантов он ничего не терял. Парень последовал его совету и вскоре смог получить открытый канал связи с дроидом.
— Хорошо! — Джон от радости буквально подпрыгнул на месте.
Реакция коруна оказалась слишком бурной. Он с опаской посмотрел в коридор, желая убедиться в том, что его никто не услышал. К его удивлению, оказалось, что солдаты не принимали их за угрозу. Или они расслабились в присутствии двух джедаев, якобы они точно справятся с какими-то наёмниками.
Зайгеррианец отступил от решётки и придвинулся как можно ближе к работающему передатчику.
— Шланг, будь наготове и открой нам камеру, пожалуйста, — чётко произнёс Ричи.
Шланг без лишних возражений согласился и, пропиликав ответ, отправился выполнять указания капитана.
— Как это? — недоумевал парень.
— Джон, ты запрограммировал очень умного дроида, у него есть чувства, и, конечно, ему приятно, когда к нему относятся с уважением, — немного размыто, общими словами, пояснил зайгеррианец.
Корун не подумал об этом, но взял на заметку.
Внутри Ричи ликовал. Ему не терпелось наконец-то разобраться с ненавистными джедаями и утереть им нос, прихватив с военного корабля кое-какое ценное оружие или сведения.
Спустя несколько минут дверь камеры открылась, но солдаты промедлили, что дало зайгеррианцу возможность их обезоружить. Мужчина отобрал у одного солдата бластерную винтовку, а второе такое же оружие протянул Джону.
— Я не очень их люблю, — заключил корун, отодвигая от себя тяжёлый и не очень безопасный предмет. Он сощурился, будто капитан предлагал ему нечто мерзкое.
— Как знаешь. — Мужчина не настаивал. Он хотел поскорее воссоединиться с командой и с ней вернуться на «Гоэтию».
В это время Понг Крелл не решался начать разговор с заключённым. Он то и дело опускал глаза в электронный планшет с выведенным на экран результатом анализа крови.
— Ты умеешь скрывать свои навыки, но только когда понимаешь, что рядом джедай. — Мужчина резко ударил по столу руками, из-за чего солдат у стены и Эзра вздрогнули. — Ты — ситх? — грозно спросил он.
Бесалиск видел, как Бриджер невольно бросал косые взгляды на клона сзади. Понг Крелл покосился на него и приказал выйти из допросной. Джедая обременял ненужный свидетель, и их общее с заложником желание выпроводить его вон казалось бесалиску смешным. Понг Креллу было что скрывать, и, вероятно, наёмнику тоже.
Как только солдат выполнил приказ, джедай изменился в лице. Он грубо схватил парня, дотянувшись до него длинными сильными ручищами через стол, служивший им преградой. Джедай буквально вытащил наёмника и ненадолго поднял его вверх, после чего вжал в ближайшую стену. От тех редких проявлений любезности не осталось и следа. С уходом нежелательного свидетеля бесалиск дал себе полную свободу действий. Не было смысла вести себя с мальчишкой деликатно, так как наёмника и его команду, что противодействуют Республике, уже считают галактическими преступниками.
— Ты точно не ситх, — злобно прошипел Понг Крелл. Бесалиск ощущал в наёмнике тьму, плещущуюся глубоко внутри, но сейчас она едва проявляла себя. Парень, бесспорно, причастен к тёмной стороне, однако не кажется её приверженцем. — И в храме джедаев не проходил обучение, ведь тебя не было в списке, так откуда у тебя навыки владения мечом и контроль силы? — тихо, на ухо наёмнику, прошипел бесалиск.
Он сильнее вжал парня в стену, вынуждая дать незамедлительным ответ. Джедай использовал только часть своей мощи. В этом допросе он вообще не задействовал вторую пару рук, оставляя её безучастно спускаться вниз, как и силу. Крепкие, сильные ладони почти полностью смыкались на худощавом теле человека
— Я должен ответить? — уточнил Эзра.
На его слова бесалиск злобно оскалился и отшвырнул наёмника в другую сторону допросной.
— Сомневаюсь, что это поможет нашему разговору, — заключил Эзра, неуверенно поднимаясь на ноги.
Парень ощутил приближение зайгеррианца, что стало для него сигналом к действию.
— Если подобное увидит ваше начальство, разве вас не отчитают? — уточнил Бриджер, указывая на камеру в углу комнаты.
— Ты — глупец, — довольно произнёс мужчина, — если думаешь, что я включил её перед этим.
— Разве глупец? — уточнил Эзра. Парень прекрасно понимал, что его секрет раскрыли. Пока он не мог сказать кто ещё знает о нём, да и по большей степени это было не важно. Парень хотел уйти как можно дальше от джедаев и залечь на дно на какое-то время. — Вы сами выкопали себе могилу.
Эзра выставил перед собой ладонь, и в тот же миг джедай взмыл в воздух. Мужчина вскинул вверх мощные руки, стараясь скинуть невидимый захват. Этот фокус знает много чувствительных к силе существ, но сколько бы его ни применяли, пострадавшему не привыкнуть к дискомфорту, и каждый раз ощущается так же ярко, как и в первый. Понг Крелл старался дышать короткими, неглубокими сериями, чтобы хоть как-то насыщать организм кислородом. На какое-то время этого хватило, однако вскоре нехватка воздуха начала сказываться сильнее.
— Теперь вам никто не поверит, — напомнил Бриджер, — если вы подумаете рассказать о произошедшем.
Эзра брал энергию с тёмной стороны, затрачивая при этом значительно меньше сил.
— Ты действительно ситх, — с трудом просипел Понг Крелл.
Стоило Эзре обратиться к хаосу в душе, как чаша весов внутри него качнулась в соответствующую сторону. Джедай ощутил эту внутреннюю перемену, хотя у него оставались нерешённые вопросы. Почему подобная чернота не проявилась раньше, если наёмник в самом деле приверженец тёмной стороны силы?
Эзра улыбнулся одним уголком рта. Он сильнее сжал ладонь и начал подступать ближе к застывшему в воздухе джедаю.
— Это уже даже не смешно, — приговаривал парень. Бриджеру было куда проще, находясь в своем времени. Там ему не приходилось выбирать между двумя сторонами, так как никакого контроля не было. Сейчас две противоборствующие организации с пеной у рта старались доказать свою правоту и переманить чувствительных к силе существ к себе. — Меня достала ваша система всё делить на чёрное и белое. Я не ситх и уже не джедай. Вы можете считать как хотите, измерять силу — или как она там называется, — но в основе всегда будет лежать равновесие с хаосом и гармонией.