Эзра мог понять тревогу ученицы. Индис в чистую проиграла джедаям. Она на себе ощутила мощь Силы и осознала насколько большая между ней и «хранителями мира» пропасть в навыках. Это может сподвигнуть её тренироваться с большим усердием, однако тилинка казалась озадаченной чем-то помимо этого.
Эзра много думал о произошедшем, в его голове крутились самые разные мысли. Парень пытался убедить себя в том, что всего случившегося нельзя было избежать. Теперь джедаи точно знают о его силе и непременно вернутся. Конечно, свидетелем являлся бесалиск, у которого нет доказательств. Однако это не меняло сути. Результаты анализа крови, несомненно, останутся в памяти компьютера, что создаёт для него дополнительный риск. Если джедаи всё-таки вернутся, то он не сможет от них уйти.
До этого парень всячески старался избегать чувствительных к Силе существ, однако не мог скрываться вечно. Тот факт, что о его способностях всегда знал капитан, сейчас волновал Бриджера в последнюю очередь.
— Эй, — окликнул его Джон, резко тряхнув его за плечо, — завис?
— Прости…
— Забудь обо всём, — посоветовал корун. — Считай, что у нас небольшой отпуск.
— Это невозможно, — возразил Эзра. Он не привык гулять или отлынивать от дел. Этот внезапный отпуск выбил его из привычной колеи. — Просто обстоятельства вынуждают Ричи поумерить свой аппетит.
— Это верно, — согласился Джон. Ему не удавалось завлечь напарника в долгий разговор, что сильно его удручало. — Ты знаешь какие-нибудь интересные заведения в городе? Я здесь впервые, так что…
— Я был здесь когда-то, но… — Даже в том далёком будущем Эзра не ходил по увеселительным заведениям. Он посещал рынок, но это место, как известно, часто меняется и с распадом Республики, конечно, преобразовалось в далёком будущем. Ходить в другие заведения изначально не позволял возраст, а по мере того, как повстанческое движение набирало силу и увеличивало размах, на развлечения вовсе не оставалось времени. — Сомневаюсь, что мы сможем там…
Эзра ощутил неладное. В сознании будто прозвучал громкий сигнал тревоги, своим шумом закладывая уши. Бриджер резко толкнул напарника на обочину, а сам отпрыгнул в противоположную от него сторону. Мимо них на аэроспидере{?}[https://starwars.fandom.com/ru/wiki/%D0%90%D1%8D%D1%80%D0%BE%D1%81%D0%BF%D0%B8%D0%B4%D0%B5%D1%80] резко промчались какие-то типы, за ними на схожем летательном аппарате пронеслись их противники. Неизвестные на мощных летательных аппаратах двигались далеко от установленной воздушной эстакады, чем подвергали простой люд опасности.
Преступники отстреливались, когда им позволяла это сделать скорость летательного аппарата.
Другим жителям города повезло меньше. Некоторых отбросило в сторону, другие едва не угодили под широкий парящий аппарат.
Пилот первого аэроспидера не справился с управлением, из-за чего буквально въехал в продуктовый прилавок, соединённый с высоким зданием, и снёс его опоры.
— Двигай, двигай, — приказывал пилоту один из существ.
Эзра приподнялся на локтях. Его не покидало чувство того, что эта преступная организация была ему знакома. Ричи, бесспорно, имел связь с «Чёрным солнцем»{?}[наиболее сильный и опасный криминальный синдикат в Галактике ], однако Бриджер не мог вспомнить ни одну миссию, где им пришлось бы контактировать с представителями этой преступной группировки.
Пилот последовал совету напарника, и трандошан выжал из ионного двигателя максимальную скорость. Мощный поток энергии поджёг старые ткани на прилавке возле большого магазинчика и быстро разгорелся, расползаясь на округе ярким светом и горячим пламенем.
Преступники, как и их преследовали, быстро скрылись из виду.
Эзра поднялся с земли, всё также опираясь на руки. Из-за этого на ладонях осталась пыль и маленькие камешки.
Он безучастно наблюдал за тем, как пламя быстро захватывало всё новые и новые участки, а жители, оставшиеся внутри здания, были там буквально заперты.
— Подъём, — приказал Эзра.
Бриджер не стал дожидаться коруна. Он подбежал к магазинчику, однако огонь не позволил ему проникнуть внутрь. Горячие языки пламени вынудили парня отступить в сторону, закрывая лицо руками, и не лезть в уже пылающее здание.
— Мы им не поможем, — пояснил Джон, догнав друга.
Эзра и сам это видел. Обычный человек в этой ситуации мало что сможет сделать, однако это не значило, что он полностью бессилен. Бриджеру не хотелось признавать собственную беспомощность.
— Позови на помощь, — приказал он.
— Что? Один? — уточнил корун, одним тоном выражая протест этой просьбе. Парень предугадал намерения напарника сделать нечто выходящее за рамки нормального и тем самым навредить себе. Здесь должны работать специальные организации, а не какие-то нововыявленные герои. — А что ты в это время будешь здесь делать?
— Удостоверюсь в том, чтобы никто не пострадал.
Корун предполагал, что так и будет. Однако Бриджер под этими словами мог подразумевать всё что угодно. А заметив опасность внутри пылающего здания, даже подвергнуть себя опасности, невзирая на травмы, что может получить в процессе своих необдуманных действий.
— Ладно. — Джон попятился назад и вскоре скрылся из виду.
Парень не мог отговорить друга от опасных действий, но ему под силу было предотвратить неизбежное. Джон побежал на соседнюю улицу, чтобы найти помощь и как можно быстрее вернуться к неугомонному напарнику, пока тот не наломал дров.
Тем временем пламя успело захватить квартал и полностью отрезать путь к магазинчику.
Эзра не знал как справиться с бушующим пламенем, да и воздействовать на него он не мог. Он давно не сталкивался с таким большим пожаром ровно с того момента, когда в схожей ситуации жаркое пламя поглотило его учителя{?}[события «Повстанцев», где Аринда Прайс приказала взорвать топливное хранилище.].
— Вот оно! — обрадованно воскликнул Эзра.
Он осмотрелся. На улице осталось мало существ, и все они только и думали о том, как бы покинуть это опасное место. При таком раскладе на него не должны будут обратить внимания. У Эзры оставалось на так много времени. Он встал перед пылающим входом в магазинчик и расставил руки в стороны, отталкивая кусающиеся языки пламени от себя. Так со временем Эзра создал небольшой коридор, куда не проникал огонь.
— Выходите, — приказал он, увидев внутри здания испуганного и сильно удивлённого родианца. Продавец позвал за собой остальных заложников горячей стихии, выводя их через безопасный коридор, прочь из пылающего здания. Жители, как только проход обезопасили, быстро выбежали наружу. Ни один из них решился оставаться в этом опасном месте. Многие даже не стали тормозить и глазеть назад, на последствия пожара.
Огонь хотел вернуться на своё прежнее место, всё проглотить без остатка, но не мог.
— Внутри ещё кто-то остался? — уточнил Эзра у одной из женщин, стоящих неподалёку.
Она покачала головой. А тот самый родианец опекал пострадавших и отводил прочь от пылающего здания тех, кто не мог сделать этого самостоятельно.
Эзра мысленно вернулся к ситуации на Корусанте. Тогда, в переполохе, были виноваты джедаи, но здесь, на далёкой планете внешнего кольца, нет никого, кто смог бы защитить обычных граждан. И в результате последствиями случайных столкновений занимаются самые обычные и неподготовленные к таким ситуациям существа. Война вынуждает всех идти на жертвы, нередко ценой чужой безопасности.
Бриджер сделал шаг назад, и огонь перед ним мгновенно захлопнулся. Эзра позволил себе расслабился, из-за чего широко расставленные ладони дрогнули, а огонь, ощутив брешь в защите, попытался обжечь дже’дайи.
Несмотря на эти новые обстоятельства, Эзра вышел из огня, покинув опасную зону. Казалось, что угроза миновала. Краем глаза он осмотрел всех присутствующих, что оставались в пределах горящего квартала, и поодаль от пострадавших заметил Джона.
— Карабаст{?}[ругательство], — прошипел Эзра себе под нос. Он сощурился, упрекая себя самого в неосторожности, и резко запрокинул голову назад.
Бриджер отошёл подальше от пылающего здания и стал помогать другим. Пусть огонь захватил только одно здание, всё же оставаться здесь было нежелательно.