— Я не сделал ничего плохого, — возразил он, готовый отстаивать свою невиновность. Хотя его возражения никак не подействовали на мастера, что он довольно быстро понял. — То есть при любом раскладе мне не уйти?
— Прости, — отрешённо, холодно произнёс Винду.
Мейс сомневался. Мужчина снял с пояса силовой меч Эзры и продемонстрировал его заключённому.
— Хорошая идея использовать силовой меч, но это тебя погубит, если…
— Джедай, может быть, и потеряет контроль. Я уверен в том, что справлюсь с силой меча, — пояснил Бриджер и сам не заметил, как перебил коруна. — Также его никто не сможет использовать кроме меня.
— Неужели? — уточнил Винду, довольно щурясь.
Беспечность и чрезмерная уверенность джедая насторожили Бриджера. Корун направил рукоять меча силовой ячейкой вверх и зажал кнопку включения. Мужчина с небольшой заминкой активировал силовой меч, из-за чего камеру заполнило фиолетовое сияние.
Эзра резко отскочил к стене, неосознанно увеличив дистанцию с джедаем.
— Как? — недоумевал парень.
— У меня свои секреты, — спокойно произнёс мужчина. В следующее мгновение корун разорвал связь с тёмной стороной, из-за чего меч потух. Мейс положил эту рукоять перед Эзрой и достал другую, незнакомую парню. Её он тоже активировал, но при этом никуда не нажимал.
Эзра всё ещё не мог понять, как такое возможно. По его расчётам, джедаи будут сильно рисковать, используя для активации клинка тёмную сторону силы. Бриджер чувствовал, что второй меч — световой, но он тоже активируется за счёт эмоций.
— Тоже фиолетовый, — приметил Винду.
— Кто вы? — недоумевал Эзра.
— Ты боишься своей силы, и это правильно, — пояснил корун. — Эзра, тебе лучше остаться в храме джедаев, там мы сможем за тобой присматривать и, может, чему-то научим.
— Нечему меня учить, — отрезал парень, настаивая на своём.
Он отступил, насупился. Всезнающие взрослые всегда вызывали у него раздражение. Однако ему, на самом деле, было интересно, как джедаю удалось активировать силовой меч и при этом избежать последствий тёмной стороны. Корун действительно прибегнул к тьме, парень это ощутил. Однако при всём этом мастер-джедай не пошатнул своего положения в сознании. Мейс Винду оставался спокойным, даже непрерывно используя тёмную сторону Силы.
— Ты настолько в этом уверен? — уточнил корун.
— Сомневаюсь, что это хорошая идея, ведь я использую тьму, — пояснил Бриджер.
Ещё во время обучения в храме джедаев Эзра уяснил разницу между джедаями и дже’дайи. Первые полностью отрицали использование тьмы, тогда как вторые пропагандировали баланс между Ашлой и Боганом и их использование.
— Как и я, — напомнил Мейс Винду, — но, в отличие от тебя, я могу защитить свет внутри себя, используя тёмную сторону.
— Как это? — Эзра заинтересовался уже на том моменте, когда джедай сумел без каких-либо последствий активировать силовой меч.
— Джедаи такое не практикуют, нам нельзя обращаться во тьму. Но если ты сможешь защитить свой свет, то… — Мужчина развёл руками, показывая, что в делении на свет и тьму не всё настолько однозначно, как могло показаться изначально.
— Вы меня научите? — с надеждой спросил Эзра.
Парень догадывался, что это может быть умелой уловкой, чтобы задержать его в храме джедаев. Вместе с тем продемонстрированные навыки действительно поражали, особенно от джедая этого временного периода, что казалось невозможным.
Мейс промедлил. Он завладел вниманием заключённого, пробудил в нём сильный интерес. Однако не спешил приводить свой план в исполнение.
— Это непросто…
— Наверное, но не невозможно, — настаивал на своей Бриджер, игнорируя все возможные негативные последствия. В данный момент Эзра хотел понять, как джедаю удаётся прибегать к Силе Богана{?}[Тёмная сторона Силы] и при этом сохранять внутри себя баланс. Корун, бесспорно, обращается к темноте. Мужчина пользуется её безграничными возможностями, однако при этом всегда остаётся на светлой стороне.
Мастер-джедай с интересом посмотрел на парня. Заключённый прибегает к темноте, но желание учиться, познавать себя и развиваться идёт от чистого сердца.
— Ладно, я покажу тебе основные приёмы, но продолжим обучение мы только тогда, когда ты перейдешь в храм джедаев, — произнёс корун. Мейс Винду выдвинул свои условия, что удовлетворят его любопытство и поумерят жгучий пыл в груди молодого последователя Силы.
— И как скоро это произойдёт? — уточнил Эзра.
— Так как ты согласен остаться в храме джедаев, я как можно раньше обговорю этот вопрос с магистром Йодой и, в случае его одобрения, подниму вопрос в сенате, — пояснил корун.
— Сколько это займёт времени? — не унимался Эзра.
Винду искал способ решить несколько проблем сразу: простимулировать парня остаться в храме подольше и самому насытить свой интерес к новому знакомому. Мастер-джедай не мог понять, как настолько настырного ученика можно было вытерпеть.
— Кто был твоим учителем? — спросил мужчина.
— Вы знаете, — произнёс Бриджер ссылаясь на разговор в башне и уже имеющиеся у джедаев на него сведения. — К чему сейчас этот вопрос?
— Кэнан Джарус обучил тебя основам, но прибегать к тёмной стороне Силы — другой мастер, — пояснил Мейс Винду
Ранее Эзра упоминал на собрании, что ему ближе учение дже’дайи. А также на допросе назвал Кеноби имя своего первого наставника. Все эти разрозненные сведения не давали возможности построить точную ветку событий. Однако корун всё знал, и это заставило Эзру задуматься.
— Ла-Ми.
— Хорошо, — спокойно произнёс Винду.
Корун наклонился немного вперёд. Мастер-джедай, как и обещал, рассказал о контроле тёмной стороны Силы с активным внутри барьером. До этого момента Эзра всегда прибегал к темноте и хаосу, но после наставления джедая примерно понял, как избежать пагубного влияния и негативных последствий.
Джедай протянул Эзре его силовой меч.
— Припрячь его, — приказал он, стараясь спрятать рукоять от камер слежения и клонов. Надсмотрщики позволили провести беседу тет-а-тет, однако всё равно следили за ними. По крайней мере один из них. Всё это время солдат не спускал глаз с камеры.
Эзра недоумевал. Он не надеялся вернуть оружие так скоро, да что там, считал, что более не увидит его.
— Если у меня найдут…
— А ты постарайся им не светить, — тихо прошептал джедай.
— Считаете, здесь небезопасно? — теперь Эзра заподозрил неладное.
Ранее у него возникали подобные мысли, что также подтверждала его неожиданная беседа с Дартом Сидиусом. Однако в той ситуации неосознанно постарался Скайуокер. На этот же раз джедай подразумевал коррупцию в тюрьме, продажность кого-то из здешних охранников.
Это могло быть вполне реально, ведь солдаты ради наживы могли пойти на государственное преступление. Один из информаторов Ричи тоже является клоном. Тогда, на нижних уровнях, когда их вычислили джедаи, изменник старался скрыть свою личность. Обмануть окружающих у него действительно получилось, вот только маскировка не подействовала на дже’дайи.
— На всякий случай, — неоднозначно произнёс Винду. Магистр не хотел лишний раз нервировать парня и вызывать у него подозрения ко всем окружающим. Мужчина встал, дал сигнал клонам, и те стали подниматься на грави-пластине. Оказавшись у нужной камеры, они отключили энергетической поле.
— Спасибо, — произнёс Эзра, поблагодарив джедая за наставления и оружие для защиты.
Винду искоса посмотрел на парня и, недолго выждав, всё-таки перешёл на гравипластину. Энергетическая решетка окрасила всё пространство золотистым цветом и лишила заключённого возможности побега.
Эзра снова остался один, однако на этот раз у него появилась надежда. Он не ожидал, что сможет в период джедаев найти человека, использующие схожие с дже’дайи методы, но при этом их более усовершенствованный способ. Парень продолжил тренироваться, учась создавать барьер, ограничивая себя от тёмных проявлений Силы.
Винду не мешкая отправился к Йоде. Мастер-джедай ходил по тонкому лезвию. Корун не мог забыть о действиях сената и канцлера Палпатина во время обнаружения Зиллы{?}[Одно из существ, населяющих планету Маластар. Когда-то зилло обитали по всей планете, но когда даги стали добывать топливо, всех их удалось перебить]. Тогда животное обладало полезными свойствами, что могли помочь усовершенствовать броню бойцам клонам{?}[Бронированная кожа Зилло]. Сейчас ситуация была похожей. Если правительству станет известно о возможности изменить будущее, всё может выйти из-под контроля.