— Ладно. — Маленький дроид более не стал препираться. Он с трудом поднял заключённого, оттягивая его вверх за ядовито-ржавую тюремную робу. Весил парень не так уж много, однако для дроида-механика всё же создал небольшие трудности. — Бэйн, ты мог бы мне помочь, — съязвил дроид, когда понял тщетность своих попыток затянуть заключённого без сознания в шахту или хотя бы поднять на её уровень.
За это время наёмник снял доспехи клона, сменив его на более привычный облик. Его завершающим штрихом стала шляпа с широкими полями. Бэйн нацепил её на голову, поправив бортик и тем самым немного прикрыв большие красные глаза.
Наёмник помог дроиду справиться с поставленной задачей. Он приподнял парня и затянул его внутрь. Заключённый съехал по желобу, мгновенно скрывшись из виду. После Бэйн приказал дроиду следовать за целью в шахту, и маленький помощник без вопросов скрылся в тёмном тоннеле.
Наёмник припрятал доспехи клона за одной из каталок, после чего и сам нырнул в шахту.
Эзра очень быстро спустился. Во время спуска он сильно ударился головой. Ощутив жжение на голове, он нехотя открыл глаза и тут же прищурился от непривычно яркого света. Теперь Бриджер находился в каком-то помещении с работающими мониторами.
Он ощутил, как его кто-то потянул в сторону. Это был всё тот же дроид-механик.
Эзра тряхнул плечами, чтобы робот его отпустил или хотя бы выпустил одежду из своих маленьких ручек. Так и случилось, однако в тот же миг, потеряв опору дроида, Бриджер свалился на пол, приземлившись на спину и ударившись локтями о твёрдый пол.
— Не очень из вас спасатели, — подметил он.
— Какие есть, — произнёс Кэд Бэйн. Наёмник возвысился над пленником, стоя всё на том же столе, и снова наставил на него оружие.
Эзра напрягся. Бриджер не знал, можно ли доверять этому преступнику. В этом времени парень знал не так много людей, но мысленно возвращался к одному и тому же существу, что мог устроить ему побег, — Ричи. Хотя, с другой стороны, очень сложно поверить в то, что зайгеррианец стал бы заморачиваться над его спасением из центральной тюрьмы на Корусанте.
— Кто вас послал? — напрямую строил Эзра.
Бэйн предпочёл умолчать. Наёмник не был настроен на душевную беседу. Для ненужного разглагольствования у них не было времени. Без промедления пришелец поднял заключённого и стал подталкивать его к выходу из тюрьмы.
Эзра неожиданно ощутил сильную энергию — такую же, что и на корабле. Парень усилил связь, давая возможность джедаю обнаружить себя.
Кэд Бэйн в это же время был намерен выполнить заказ любой целой. Что ему почти удалось. Наёмник вывел заключённого на платформу под землёй, где находился летающий корабль.
— Тяпляп, лети вперёд и заводи двигатели, — приказал Бэйн.
Эзра не мог позволить всему так произойти. Он резко остановился, наступил наёмнику на ногу и оттолкнул его от себя. Парень мог оказать сопротивление, даже не прибегая к Силе.
— Неужели кто-то вздумал погеройствовать? — уточнил Кэд Бэйн и направил бластер на заключённого.
Эзра чувствовал приближение джедая, Скайуокер был близко, ему стоило только потянуть время.
Он осмотрелся, приготовился бежать в сторону. Однако, стоило ему двинуться в сторону, как наёмник выстрелил, оглушив свою цель.
— К твоему счастью, заказчик сказал, что заплатит только за живой груз, — огорчённо процедил Бэйн, — в противном случае ты был бы уже мёртв.
Наёмника не радовала перспектива возиться с беспокойным мальчишкой, от которого уже возникло много проблем, а они ещё даже не покинули тюремный комплекс. Мужчина взял парня за шиворот костюма и потянул на корабль.
Энакин спустился на нижние этажи тюрьмы, но тут же потерял связь с дже’дайи. Он осматривался по сторонам, стараясь отыскать Бриджера, но всё было тщетно.
— Совету это не понравится, — подметил Энакин.
Комментарий к 26. Доводы времени сильнее доводов разума
Не уверен насчёт энергетических наручников. Подтверждения информации, что они блокируют доступ к Силе, не нашёл. Однако помню серию, где Кэд Бэйн таким образом поймал Асоку и шантажировал Энакина.
Больше нет смысла скрывать пасхалку, которую заметили в одной из глав. Почему «силовой меч»? Одна из причин — тренировать силу волю персонажа, а основная — Мейс Винду.
Я долго не решался смотреть «Войнов клонов» из-за рисовки, но как-то всё-таки ознакомился с ними. В арке, где джедаи обнаружили Зиллу, Мейс Винду поступил так же, как и Эзра на Джеонозисе по отношению к Клик-Клаку. Это первый звонок, ну а после появлялось всё больше и больше схожих черт у этих героев.
Мейс Винду, в какой-то степени, пользуется тёмной стороной. Фиолетовый цвет клинка — тоже связующее звено с этим джедаем. Ну а провести жирную черту в связи этих друг героев меня подтолкнула линия наставничества. Мейс Винду в своё время обучал Депу Биллабу, она — Калеба Дьюма (он же Кэнан Джарусс, что обучил Эзру основам силы).
Кто знает, как повернулась бы история, если бы в каноне удалось избежать исполнения приказа шестьдесят шесть и уничтожения Республики… А здесь мне стоит замолчать
========== 27. Карманник ==========
— Бэйн, это рискованно… — Отдалённо Эзра услышал встревоженный механический голос робота.
Он приоткрыл глаза и сразу посмотрел в освещённое помещение перед собой. Наёмник активно дискутировал со своим дроидом на мостике. Один из них был явно встревожен, а другой не подавал признаков волнения.
Эзра поднялся на ноги. Руки были по-прежнему скованы энергетическими наручниками, что мешало использовать Силу.
— Заткнись, Тяпляп, — приказал Бэйн, с прищуром глянув на своего помощника. — Чего ты переживаешь? Товар у нас, сейчас доставим его на место и исчезнем из поля зрения властей.
— Так-то оно так, — согласился дроид-механик. Он приуныл, опустил свои маленькие механические ручки, — но на нас могут выйти джедаи. Я думаю, ссориться с ними — очень плохая идея.
Эзра хотел было вмешаться, дать преступникам достойный отпор, однако краем глаза уловил свою спасительную соломинку. Ещё в ангаре, при первом взгляде на крейсер, парень провел параллель со «Сломанным рогом»{?}[Модифицированный крейсер C-ROC типа «Гозанти» и персональный транспорт преступника-деваронца Цикатро Визаго, лидера синдиката «Сломанный рог». Он 73,9 метра в длину с огромными грузовыми трюмами для контрабандных грузов.]. А взглянув на внутреннее убранство корабля, он удостовериться в истинности ранее сделанных предположений.
Парень осмотрелся. Ему предстояло незаметно скрыться с мостика и пробраться в нужный отсек. Он встал, развернулся спиной к наёмнику и тут же услышал звон бластера.
— Не двигайся, — приказал Бэйн.
Эзра застыл на месте. Он знал, что выбраться будет сложно, однако не предполагал, что его так быстро засекут. Парень медленно повернулся лицом к наёмнику, немного приподняв руки.
— Теперь вы скажете мне, кто вас послал? — спросил Бриджер.
— Скоро сам узнаешь. — Бэйн поманил парня к себе, не опуская оружия. — Тяпляп, введи в компьютер нужные координаты.
Наёмник не обернулся к своему помощнику, он отдал ему чёткий приказ, а сам продолжил держать беглого заключённого под прицелом бластера.
Эзра не спешил доверять дуросу{?}[Гуманоидная раса с планеты Дуро, одна из первых в Галактике, освоившая межзвёздные путешествия.]. Он не мог позволить себе расслабиться и поверить в то, что с места заключения его захотели вытащить друзья. Опасения по поводу настойчивого наёмника всё множились и множились. Дурос ни разу не усомнился в том, что делает. Наёмник даже мысли такой не допускал, хотя возможностей и оснований для этого было предостаточно.
— Вытащить заключённого из центральной тюрьмы на Корусанте дело непростое и, более того, очень дорогое, — подметил Бриджер.
Эзра всё ещё не решался подойти к дуросу, оставив между ними безопасное для него расстояние.
— Ты прав, — согласился Бэйн, — за это задание я получу много кредитов.
— Но кто может позволить себе такой риск и щедрость? — уточнил Бриджер. Эзра рассуждал вслух и бросал заинтересованные взгляды на наёмника, оценивая его реакцию. Парень хотел понять ответ для себя и наконец-то определиться, стоит ли ему лететь с наёмником на корабле в конечный пункт. — Человек, занимающий высокое положением…