Эзра уловил обрывки разговора в сознании наёмника.
— Нет, — огорчился Эзра. — Вы не знаете, кто наниматель.
— За щедрый гонорар я могу обойтись без лишних вопросов, — пояснил Бэйн.
— Ясно.
Крейсер легко качнуло, а в лобовом стекле показались яркие полосы. Корабль перешёл на сверхзвуковую скорость, и теперь его окружало синее свечение с тонкими переливами белого.
Бриджер был вынужден сменить тактику. Сбежать с корабля, когда тот находится в гиперпространстве, было намного сложнее.
Эзра подошёл к наёмнику, удерживая руки в прежнем положении. Парень заглянул в красные большие глаза дуроса, что для него было крайне непривычно.
— Теперь ты не перечишь мне? — уточнил Бэйн, выдержав недолгую паузу.
Казалось, между ними и в самом помещении, на мостике, воздух накалился до предела. Никто никому не доверял и от этого не сбавлял бдительность, желая первым нанести решающий удар.
— Не вижу смысла, — настороженно произнёс Бриджер, не сводя взгляда с красных глаз. — Не хочется ещё несколько часов полежать в бессознанке.
— И то верно, — согласился наёмник, опустив, наконец, бластер.
Мужчина приподнял энергетические наручники, но не торопился снимать их с пленника. Сейчас они служили единственным препятствием беглому заключённому в использовании Силы, а также сверхъестественных приёмов джедаев.
— Что-то не так? — спросил Бриджер.
Его нервы тоже были на пределе: напряжение, осторожность, недоверие брали своё.
— Я действительно не задаю лишних вопросов, но теперь мне тоже стало интересно, почему за тебя так много платят, потребовали использование наручников и потом, участие во всём этом джедаев… — Дурос привык противостоять существам, превосходящим его по силе. Сейчас у него не осталось желания создавать себе лишние проблемы. — Ты один из них, — уверенно заключил Бэйн, — наручники останутся.
— Какая досада, — с иронией произнёс Эзра.
Парень оттолкнул от себя наёмника.
— Мы это уже проходили. Исход будет тот же… — Наёмник поднял бластер и нажал на курок.
— Вы настолько сильно уверены в этом? — уточнил парень.
Бластер не сработал. Наёмник осмотрел оружие и заметил, что в нём отсутствует энергетическая батарея.
Эзра подскочил к врагу и оттолкнул его в сторону освещённого мостика.
— Этими способами можно остановить джедая, но не уличного карманника, — пояснил он. — Попробуй пострелять без зарядной батареи.
Эзра побежал вглубь корабля, скрывшись от наёмника.
Бэйн недовольно сощурился. Он привык сражаться с более взрослыми и рассудительными противниками, а здесь налицо чистое ребячество. Эта выходка и недавний протест на тюремной площадке для взлёта окончательно вывели дуроса из состояния равновесия.
— Тяпляп, не выходи из гиперпространства, — приказал мужчина, со злобой зыркнув на механического напарника. — Крысёныш не сможет покинуть корабль, на такой скорости его просто раздавит.
Мужчина перезарядил бластер, вставив в него другую батарею. Бэйн, держа оружие обеими руками, направился на поиски беглеца.
Эзра не планировал лететь в конечный пункт назначения, из которого вряд ли сможет удрать. Бриджер не мог предположить, кому он понадобился, что за ним послали такого упертого наёмника. Будь это друзья, они бы не стали заставлять его бежать из тюрьмы против воли и, вероятно, сами отправились на задание. Здесь было что-то другое, а заказчик явно не желает ему добра.
Корабль находился в гиперпространстве, что лишало Бриджера возможности покинуть его. Ему стоило либо вырубить дроида, тем самым сломав систему управления, либо сбежать на аварийной капсуле, рискуя быть раздавленным давлением или столкнуться с космическим мусором.
— Другого выбора нет, — согласился он с собой, прошептав заветные слова.
Эзра приподнял наручники, сейчас он был самым обычным беглецом без доступа к Силе.
Парень притаился за одним из поворотов, отдалённо слыша приглушённые шаги дуроса. Крейсер типа «Гозанти» давал большой выбор, чтобы прятаться. Просторный грузовой отсек и множество кабин, в которых можно было скрыться. На их обыск дуросу потребуется какое-то время, однако Эзра намеревался покинуть корабль до того, как крейсер достигнет конечной цели. Ему надо было действовать быстро и решительно.
— Я тебе не попадусь, — пообещал парень.
Бриджер наклонился к решётке и снял её. Система вентиляции на крейсере грузового типа не должна сильно отличаться от «Сломанного рога». Корабли сошли с одного конвейера и во многом имели схожее строение.
Бэйн медленно ступал. Он сильно насторожился и реагировал на каждый шорох или движение.
Мужчина застыл перед выходом в длинный, просторный коридор. Он выглянул из-за угла, никого не заметив. Дурос вышел из укрытия.
Бэйн медленно ступал, оценивая обстановку вокруг себя. Ещё на мостике мужчина понял, что с ребёнком честного поединка у него не будет. Вдруг он неожиданно затормозил. Он глянул на решётку, что не полностью была задвинута в ложе. Дурос опустился и заглянул в вентиляционную шахту. После посветил в неё, но там никого не оказалось.
— Не имеет значения как хорошо ты спрятался, с корабля тебе не сбежать, — пообещал наёмник.
Его слова Эзра услышал довольно глухо. Парень быстро лез по пыльной и тесной шахте. Он помогал себе руками, выставляя локти перед собой. Бриджер имел представление о расположении спасательных капсул. Эзра искренне надеялся, что выбрал правильный путь на развилке и в скором времени окажется в нужном отсеке корабля.
— Это мы ещё посмотрим, — прошептал Эзра, ответив на угрозу наёмника.
Парень знал, что во время движения крейсера в гиперпространстве возможности сбежать нет. Однако когда-то ему с Кэнаном удалось отделить шаттл на скорости света от корабля и выжить{?}[1 сезон 9 серия «повстанцев», где Инквизитор, желая поймать джедаев, устанавливает на «Призраке» следящее устройство XX-23S, способное отслеживать перемещение кораблей в гиперпространстве.]. Сейчас ему предстояло повторить этот фокус, но в спасательном модуле.
Парень приблизился к выходу из шахты. Но тут же заметил движение в коридоре. Дурос проверял спасательные капсулы. Мужчина выглядел обеспокоенным, факт того, что они застряли в гиперпространстве, не обнадёживал его.
— Тяпляп, — обратился наёмник к дроиду через коммуникатор.
— Да, Бэйн, — ответил робот уже знакомым механическим голосом.
Эзра ощутил неладное. Он приготовился действовать незамедлительно. Парень продел пальцы сквозь решётку, готовый её вытащить и, в случае необходимости, вступить в бой.
— У меня дурное предчувствие, — пояснил дурос, — сбрось все аварийные капсулы.
Мужчина внимательно осматривал коридор с капсулами. Также он уверенно держал палец на курке, готовый выстрелить в любой момент.
В коммуникаторе послышалось шипение.
— Бэйн, тебя плохо слышно, — пояснил дроид-механик. — Повтори, что за предчувствие?
Эзра более не мог ждать. Он выбил решётку и выскользнул из вентиляционного проёма, перевернувшись один раз к противоположной стене.
Дурос быстро среагировал. Мужчина незамедлительно выстрелил, однако оглушающий заряд запоздал на несколько секунд и пришёлся в металлический пол. Кэд Бэйн метнулся к стене, скрывшись от беглого преступника, и занял более удобную позицию для стрельбы. Он наставил бластер на заключённого и принялся стрелять сериями по два или три заряда с расчётом на то, что хотя бы один из них достигнет цели.
— А ты догадливый, — заключил Эзра.
Один из выстрелов едва не зацепил его. Заряд просвистел совсем рядом с головой. Парень спрятался за одной из крышек люка, что и уберегло его от прямого попадания.
— Бэйн, повтори, — требовал Тодо, а его голос всё больше искажали помехи.
— Сбросить аварийные капсулы, тупая ты жестянка, — выругался дурос на своего безмозглого помощника.