– Просто хозяин бара слишком добрый человек, будь моя воля, мы бы даже не пустили вас. – сурово сказала официантка, нахмурив брови. – Не удивительно, что вы ничего не помните! От вас разило как от пивного бара! Когда вы пришли, посетителей уже не было, и хозяин решил, оставить вас. Но сейчас свободных мест скоро не останется, к тому же вы ничего не заказываете.
– Понятно. – Билл опустил голову и пару секунд помолчал, но потом заговорил дальше. – Тогда я могу заказать чашку кофе покрепче и какой-нибудь салат и пару гамбургеров?
– Вы собираетесь платить?
– Что? – Оустен задумался о чём-то своём и упустил суть вопроса, но потом понял, что от него хотят, и достал пару купюр из кармана.
– Хорошо, но обещайте, что не задержитесь надолго. Ваш вид отпугивает других посетителей. – Билл кивнул с пониманием, а потом решил набрать Стинкертона, ведь, кажется, с Нью Йорке, его больше ничего не задерживало.
– Алло, Шон, привет. – произнёс Билл, держа телефон у своего уха.
– Оустен? Ты уже соскучился по мне? – послышался смех на другом конце телефона и Билл улыбнулся.
– Я вернусь через день – два. Всё пошло не совсем так, как я планировал. Ты сможешь выручить меня с работой?
– Думаю да. Когда ты уехал, я взял на твоё место одного паренька, ты ведь помнишь?
– Да, поэтому я и звоню.
– Этот парень ещё совсем зелёный и у него всё из рук валится. Стивен, конечно уже вышел с больничного, он толку от них двоих не так много. Я буду рад, если ты вернёшься. К тому же ты должен собрать мне суперкар, ты не забыл? – в трубке снова послышался смех Шона Стинкертона.
– Да, я ведь сам заинтересован в этом. Ну мы еще поболтаем при встрече да?
– Хорошо, я тебя жду. Стивен обрадуется твоему возвращению.
– Ты ведь хотел его уволить! – удивился Оустен.
– А! Точно! Ну, значит, не обрадуется. – Шон в очередной раз рассмеялся и положил трубку. Билл покачал головой с улыбкой и убрал телефон в карман.
Заказ ему до сих пор не принесли, и он решил сходить в туалет и попытаться привести себя в порядок. Он оттёр грязь с куртки и рук. Слегка пригладил волосы и умыл лицо. Так он стал выглядеть чуть привлекательнее. Пока Оустен не спеша ел, он прокручивал в голове события прошлого дня. Интересно, как же у них прошёл эксперимент? А ведь ему даже не попытались позвонить, чтобы он пришёл в лабораторию. Это показалось ему весьма странным, и он вспомнил, что ещё вчера у него возникло ощущение, что он что-то упустил из своего внимания. В памяти сразу стали всплывать дни, которые он провёл в Принстоне с Клэр и с Марком.
В те студенческие годы, Билл ещё был молод, но тогда он был буквально одержим разработкой своего телепорта. Тогда он познакомился с Марком, он учился на том же курсе, но на другой специальности. Оустен не сразу поладил с ним, и Генавис сдружился с ним несколько позже. Однажды в столовой Билу повезло сидеть рядом с одной из самых симпатичных девушек курса, и они слово за слово разговорились. Оустен стал рассказывать о том, что он хочет построить, а девушка тогда решила его разыграть и сделала вид, что ей это очень интересно и стала задавать разные вопросы о его проекте. Билл на всё отвечал, стараясь изложить всё во всех деталях. Когда девушка наконец-то не удержалась и рассмеялась на всю столовую, Оустен растерялся, но потом он понял шутку и тоже улыбнулся ей. Потом Билл пригласил её посмотреть на сам аппарат, который ещё только начинал конструировать. С тех пор они встречались. Девушку звали Клэр Пинкертон.
А потом к Билу в один прекрасный день подошёл Марк и стал расспрашивать о том, как продвигается создание чудо-машины. Оустен сейчас уже и сам не помнил всех подробностей и причин, почему они вдруг сдружились. Так они и дружили втроём, но теперь Билл вспомнил одну деталь. Деталь, которую в те далекие времена попросту отмахнул за ненадобностью. Но сейчас в его голове она всплыла сама собой.
Как то он прогуливался с Клэр, и она вдруг стала говорить о студентах со всего курса. Она знала, что была симпатичнее остальных девочек и пользовалась большей популярностью у парней. И ей не нравилось, что ей уделяют много внимания, стараются завести с ней какие-то разговоры ни о чём, лишь бы приблизиться к ней. Были даже совсем курьёзные случаи, когда прямо на лекцию вдруг заходил курьер и доставлял цветы девушке. Конечно, ей было дико неудобно, она считала это показухой, чтобы пустить пыль в глаза. По сути, так оно и было. А потом Клэр рассказала, что Марк довольно долго пытался найти к ней подход и тоже пару раз делал неожиданные подарки. Однажды он даже позволил себе излишне распустить руки на университетской вечеринке. В общем Клэр его можно сказать на дух не переносила. А теперь раз уж Билл с ним хорошо дружит, и она стала общаться. Мало по малу, и он вошёл в её круг доверия. А сейчас они живут вместе. Вот ведь как всё сложилось.