— Черт возьми, да, чувак. Джиана чертовски сексуальна.
Я сказал себе, что все еще нахожусь в актерском режиме, когда напрягся от его комментария, медленно поворачиваясь на своем сиденье лицом к нему. Его улыбка исчезла, и он кашлянул, убирая руку с моих плеч и устраиваясь поудобнее на своем сиденье.
— Ты знаешь. Я сказал это с уважением.
Я криво улыбнулся ему, прежде чем покачать головой и вернуться к еде, и хотя все они ждали дальнейших подробностей, я не сообщил ничего, и в конце концов они оставили это и перешли к другим темам разговора.
Через несколько минут я небрежно потянул спину, вытянув руки над головой и поворачиваясь влево и вправо. Мой взгляд упал на один из столов черлидеров, на пару теплых карих глаз, которые когда-то заставляли чувствовать себя как дома.
Малия смотрела на меня с сотней вопросов, назревающих в этих радужках, ее челюсть была сжата, губы почти поджаты, прежде чем они расплылись в нерешительной улыбке. Она подняла руку, всего на дюйм, слегка помахав мне через весь переполненный кафетерий. Но я просто хрустнул шеей и повернулся обратно, доедая свой обед, даже не взглянув в ее сторону.
На моем лице была самодовольная улыбка, когда я выходил из этой комнаты и шел по коридору на собрание. По крайней мере, пока Холден не догнал меня, заставив остановиться.
— Это было настоящее шоу, — прокомментировал он.
— Рад, что тебе понравилось.
Холден покачал головой, его глаза сузились, как будто он раскусил меня.
— Слушай, я полностью за то, чтобы ты двигался дальше. Видит бог, ты был жалким ублюдком с тех пор, как… — Он не закончил предложение, вероятно, потому, что мой взгляд стал убийственным, вызывая его на это.
— Но… Джиана — милая девушка.
Я скрестила руки на груди.
— И что, я ее не заслуживаю?
— Я этого не говорил.
— Что именно ты тогда хочешь сказать?
Он вздохнул, потирая рукой подбородок, прежде чем снова посмотреть на меня.
— Просто будь осторожен, чувак. Ладно? Она не замена. Она не из тех девушек, с которыми можно поиграться, чтобы почувствовать себя лучше.
Было что-то в искренности его голоса, в том, как он посмотрел на меня с этой просьбой, что заставило меня отказаться от остроумного замечания, чтобы противостоять этому. Я просто кивнул, и он тоже, прежде чем хлопнуть меня по плечу и направиться в противоположную сторону, на свою собственную встречу.
У меня в кармане зазвонил телефон.
Джиана: Ну, как я справилась?
Я ухмыльнулся, продолжая идти по коридору и печатая ответ.
Я: Большое спасибо, Котенок.
Джиана: Я чуть не потеряла сознание, когда увидела, что весь кафетерий смотрит на нас.
Я: Я бы поймал тебя.
Она отправила в ответ смайлик с закатанными глазами, а затем появились маленькие точки, сигнализирующие о том, что она печатает сообщение.
Джиана: Итак, когда у меня будет первый урок по соблазнению Шона Стетсона?
Я не смог сдержать смех, который вырвался из меня.
Я: Сильно хочешь?
На этот раз это был эмодзи со средним пальцем.
Я: Назови время и место.
Джиана: Давай просто переживем этот день и пойдем дальше. Я думаю, с меня хватит… волнений на один день.
Я: Значит, целовать меня было волнующе, да? Мне показалось, что я почувствовал небольшую влажность на своем прессе после того, как опустил тебя…
Джиана: КЛЭЙ!
Из меня вырвался еще один смешок, и я сунул телефон обратно в карман, ныряя в конференц-зал. Он снова зажужжал, как только я сел, и на моем лице все еще была дерзкая ухмылка, когда я вытащил его обратно, ожидая череды ругательств от Джианы.
Но на моем экране было не имя Джианы. Он принадлежал Малие.
И ожидающее сообщение говорило только одно.
Привет.
Глава 7
Джиана
Две ночи после Дня Отбора в моей спальне было блаженно тихо, единственным звуком было тихое гудение потолочного вентилятора и потрескивание моей свечи с деревянным фитилем. Я прислонилась к изголовью кровати, подогнув под себя ноги в пушистых носках, а моя вредная зависимость лежала, разложенная, как карта, у меня на коленях.
В одной руке я держала раскрытую книгу, а другой поддерживала непрерывный поток хрустящих чипсов, льющихся из миски рядом со мной в рот. Мои глаза пробежали по страницам, сердце забилось быстрее, когда Нино обхватил рукой горло Франчески и прижал ее к двери в комнату, в которой он держал ее в заложниках.