— Ты всегда готовишь такой обильный завтрак?
Я разразилась лающим смехом.
— Пир? Это просто омлет.
— Лучше, чем то, что я могу сделать в своем общежитии, уверяю тебя.
Я улыбнулась, пожав плечами.
— Я не всегда готовлю, но иногда мне это нравится. Мой отец каждое воскресенье готовил омлет. Я думаю, традиция сохранилась.
Брови Клэя нахмурились, хотя на его лице все еще было что-то вроде улыбки.
— Это круто. Вы двое близки?
— Я не очень близка ни с кем из своей семьи, — призналась я, сидя за барной стойкой на кухне. Клэй присоединился ко мне, сидя перед своим омлетом, пока я добавляла перец в свой. — Но из всех них я бы сказала, что я ближе всего к своему отцу. Он единственный, кто действительно понимает меня.
— Как так?
Я обдумала этот вопрос.
— Он не заставляет меня быть тем, кем я не являюсь. Он любит меня такой, какой я есть, такой, какой я хочу быть,
Клэй кивнул.
— Так что ты подразумеваешь под ”из всех"?
— Мама и папа, а затем все четверо моих братьев и сестер.
Его глаза выпучились.
— Четыре?
— Да. — Слово сорвалось с моих губ. — Две старшие сестры и два младших брата, а я прямо посередине. Не помогает и то, что все они гении и талантливы в какой-то сверхспецифичной области. Однажды у нас будет… — Я подняла пальцы, чтобы сосчитать их все. — Профессиональный спортсмен, биоинженер и два предпринимателя продадут свой первый бизнес за миллионы долларов. — Я опускаю пальцы, тянусь за вилкой и отправляю в рот кусочек яйца. — И я.
— Ты так говоришь, как будто ты не такая же удивительная.
Я фыркнула.
— Угу. Тихий книжный ботаник, пытающийся добиться успеха в связях с общественностью. Чертовски круто.
Я криво улыбнулась ему, но он только нахмурился.
— Ты чертовски хороша в том, что делаешь, — сказал он совершенно серьезно. — Нужен кто-то действительно сильный и уверенный в себе, чтобы командовать группой студентов-спортсменов, особенно тупоголовых в нашей команде. Ты управляешь шоу, и ты это знаешь.
Гордость переполняла мою грудь, но я проглотила ее вместе с еще одним кусочком омлета.
— Что ж… спасибо. Моя мама утверждала бы обратное. Она всегда хотела, чтобы я была такой же, как мои старшие сестры — умной, спортивной, скромной. Ей не нравится, что я больше не хожу в церковь. — Я сделала паузу. — Но папа понимает это. Он тихий, как и я, и всегда был рад оставить меня в покое, когда я уходила в свою комнату и погружалась в свои книги. В любое время, когда мама начинала ругать меня, он направлял ее к одному из моих братьев и сестер, переориентировав ее. — Я улыбнулась. — На самом деле мы мало разговариваем, но это похоже на невысказанное понимание друг друга.
— В любом случае, иногда это сильнее слов.
Я кивнула в знак согласия, взяла кусочек авокадо и сунула его в рот.
— Кстати, о семье, с твоим отцом все в порядке?
Все эмоции исчезли с лица Клэя.
— Я просто… Я немного слышала, как ты говорил по телефону. Ничего особенного, только то, что это был он.
Он хрустнул шеей, вгрызаясь в омлет.
— С ним все в порядке.
— Вы двое близки?
Он замер, вилка застыла в воздухе.
— Давай, — сказала я. — Я говорила. Твоя очередь.
Он вздохнул, затем откусил первый кусочек омлета. Затем его лицо изменилось, и он застонал, повернувшись ко мне с недоверчивым взглядом.
— Это восхитительно.
Я рассмеялась.
— Пожалуйста, по-английски.
Он сглотнул.
— Это восхитительно. Что в нем?
— Яйцо, базилик, моцарелла, авокадо и бекон из индейки.
Клэй моргнул.
— Ты как гребаный шеф-повар.
— Вряд ли, — сказала я со смехом. — И перестань отклоняться. Расскажи мне обо всех своих глубоких, темных проблемах с папой. — Я игриво наклонилась к нему, как репортер, говоря в свою вилку, как в микрофон, прежде чем направить ее к нему.
Он закатил глаза.
— В них нет ничего оригинального, я обещаю. Они с мамой развелись, когда я была маленький. По его словам, она была манипулятивной и ревнивой. По ее словам, он уходил от нее. Все, что я знаю, это то, что менее чем через год у него появилась новая жена, а вскоре после этого — новая семья.
— Новая семья?
— У меня есть два сводных брата, — объяснил он. — Оба, с которыми я провел всего несколько каникул. Но они привлекают все папино внимание, за исключением тех случаев, когда я играю в футбол.
Я нахмурилась, гоняя яйцо по тарелке.